|
США: "Муравьед", который пришел слишком рано
|
|
|
|
Американские палеонтологи нашли окаменелые останки нового вида млекопитающих размером с бурундука, живших приблизительно 150 миллионов лет назад, в конце юрского периода (вместе с огромными динозаврами вроде брахиозавров, стегозавров и аллозавров). Научное наименование находки - Fruitafossor windscheffeli - составлено из "Fruita" (город в штате Колорадо, вблизи которого была найдена окаменелость), "fossor" (роющий, копающий по-латыни, - "специализация" животного) и "Windscheffeli" - в честь музейного добровольца Уолли Виндшеффэля (Wally Windscheffel), который и обнаружил первый экземпляр в 1998 году. Находка может оказать серьезное влияние на теории, посвященные раннему периоду эволюции млекопитающих.
|
|
|
|
Эту новость опубликовали многие информационные агентства накануне 1 апреля со ссылкой на первоапрельский выпуск журнала Science. Остается надеяться, что это не какой-то особо тонкий прикол "научников", и действительно можно вести речь о находке самого древнего из всех известных роющих норы млекопитающих, способных питаться "общественными насекомыми" вроде термитов. От ближайшей разновидности, практикующей такое же поведение и жившей только 50 миллионов лет назад, Fruitafossor windscheffeli отделяют целых 100 миллионов лет.
|
|
|
|
Особый интерес, связанный с этой находкой, заключается в том, что новое ископаемое животное, чем-то напоминающее наших современных броненосцев, генетически не связано ни с одним живым существом, обитающим ныне на Земле, а муравьеды, броненосцы и другие существа, которые также выкапывают насекомых, развили свои специализированные способности совершенно независимо ("трубочка" вместо зубов). И подобное "возвращение навыков" (речь о конвергентной эволюции - convergent evolution) происходило несколько раз в истории нашей планеты.
|
|
|
|
"Этот специфический эволюционный эксперимент потерпел неудачу, и новые приобретения не спасли Fruitafossor от полного вымирания. Однако все говорит за то, что ранние млекопитающие были гораздо разнообразнее, чем нам это до сих пор представлялось", - считает один из соавторов статьи Же-Кси Луо (Zhe-Xi Luo) из Музея Естествознания Карнеги в Питсбурге (Carnegie Museum of Natural History - CMNH, штат Пенсильвания).
|
|
|
|
Древнейший "муравьед" длиной 15 сантиметров весил 30 грамм. Большинство других млекопитающих конца юрского периода также представляли собой небольших насекомоядных существ. Изучение таких животных палеонтологами затруднено из-за их небольших размеров, ведь ископаемые останки мелких млекопитающих - явление гораздо более редкое, чем кости крупных динозавров, которые жили в то же самое время. В большинстве случаев ученым достаются только зубы или челюсти от маленьких древних млекопитающих.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Аккумулятор Новостей, 16:29 05.04.2005
|
|
Источник: grani.ru
|
