В конце любой кинокартины на экране появляются финальные титры. Жизнь человека гораздо сложнее, чем любое кино, но что же видят люди перед концом этого «фильма»? Многие могли слышать или читать о том, как люди, находясь в пограничном состоянии, испытывают необычные ощущения. Обычно речь идёт о пациентах больниц, побывавших в состоянии клинической смерти — на долю таких людей приходится основная часть специфических воспоминаний. Но некоторые из тех, кто пережил сердечный приступ, также после восстановления своего здоровья делились некими специфическими переживаниями, которые сопровождали их критическое состояние.
Важно отметить, что до сих пор учёные не могут прийти к общему мнению, существует ли вообще околосмертный опыт, хотя в целом научное сообщество признаёт вероятность появления удивительных переживаний у человека. Разнятся и мнения специалистов о том, чем они могут быть вызваны. Наиболее приземлённым объяснением подобного рода ощущений учёные считают чрезмерно острую реакцию рецепторов человеческого организма на нарушение нормального снабжения кислородом тканей головного мозга. Это приводит к тому, что слуховые и зрительные рецепторы могут выдавать определённые эффекты вроде звуков и вспышек света, которые и принимаются за признаки близкой кончины.
Другой версией служит резкий всплеск электрической активности в головном мозге, который возникает в предсмертной ситуации. Опыты американских учёных на грызунах подтвердили эту гипотезу — у мышей инструментально фиксировался всплеск сильно синхронизированной активности мозга. Как считают исследователи, подобные изменения в работе организма вполне могут наблюдаться и у людей, что объясняет возникающий у побывавших в терминальном состоянии существенный пик нейрофизиологической активности головного мозга, который может даже превосходить её во время жизни. По крайней мере в ситуации остановки сердца такое изменение в работе мозга у людей наблюдалось и документально описано.
Ещё одной относительно изученной и описанной вероятностью появления околосмертного опыта учёные называют сохранение мозговой активности после остановки сердца. В этой ситуации головной мозг демонстрирует повышенную активность, увеличивается уровень дофамина и серотононина, что, в свою очередь, приводит к появлению как минимум зрительных галлюцинаций. У пациентов также часто фиксируются повышенный уровень содержания углекислого газа в крои и пониженный — калия, что наряду с повышением в человеческом организме уровня экзогенных или эндогенных психоактивных веществ может служить объяснением таких впечатлений.
Есть и мистические объяснения подобных переживаний, суть которых сводится к тому, что необычные ощущения в пограничных состояниях свидетельствуют о существовании жизни после смерти. А разница в характере этих ощущений вызвана тем, что у каждого человека свой неповторимый жизненный опыт, который и влияет на эти переживания. Одно из последних исследований, проведённое Центром хосписной и паллиативной помощи в Буффало, показало, что помимо банального яркого света и чувства умиротворения перед смертью люди могут видеть яркие и понятные сны, в которых они встречаются со своими родственниками и близкими (живыми или умершими), готовятся к путешествию или отправляются в него, а также вспоминают приятные моменты из своей жизни. Причины появления таких сновидений, которые начинают фиксироваться за 10-11 недель до кончины, специалисты объяснить пока не в состоянии.
