Следы тектонических процессов найдены на Венере

Планетологи обнаружили на фотографиях поверхности Венеры следы необычных деформаций ее коры. Они указывают на возможное существование тектонических процессов в ее недрах. Статью с описанием находки опубликовал научный журнал Proceedings of the National Academy of Sciences. "Мы обнаружили на Венере ранее неизвестный тип тектонических деформаций, которые были порождены некими процессами в мантии планеты – подобно тому, как это происходит на Земле. До этого мы не находили следов существования потоков материи внутри мантии Венеры", – рассказал один из авторов работы, доцент Университета Северной Каролины Пол Бирн.

Венера возникла в почти тех же условиях и точке, что и Земля, однако она разительно отличается от нашей планеты по облику и устройству. На ней практически нет воды, ее сверхплотная атмосфера состоит из углекислого газа и серной кислоты, разогретых до 462 °C, а почти плоская поверхность покрыта следами относительно недавних извержений вулканов. Компьютерные модели климата Венеры показывают, что в далеком прошлом она должна была быть похожа на Землю: на ней должно было быть больше воды, и климат планеты должен был быть мягче. Многие ученые предполагают, что все изменения, произошедшие с Венерой, произошли из-за отсутствия тектонических процессов, которые играют важную роль в круговороте углекислого газа на нашей планете.

Бирн и его коллеги выяснили, что тектонические процессы на Венере могут существовать и сегодня. К такому выводу они пришли, анализируя снимки, которые были получены при помощи радаров американского зонда "Магеллан", который изучал планету между маем 1989 года и октябрем 1994 года. По их снимкам планетологи изучали, как выглядят подножия некоторых крупных вулканов, пробуждавшихся в недавнем прошлом. На фотографиях Бирн и его команда обнаружили необычные структуры, которые по своему внешнему виду напоминают нагромождения обломков льда, периодически возникающие на поверхности земных озер или морей в результате сжатия их ледового покрова. На Венере эти структуры возникли в результате деформации застывших потоков лавы.

Подобное открытие сильно удивило ученых. Оно может указывать, что предположительно неподвижная кора Венеры в недавнем прошлом сжималась или растягивалась. Что еще интереснее, подобные "лавовые торосы" были в самых разных регионах планеты, что говорит о глобальном характере тех процессов, которые вызывали деформацию выбросов вулканов. Расчеты ученых показывают, что наиболее вероятным источником этих деформаций служат некие формы тектонических процессов в недрах Венеры, связанные с формированием потоков горячей материи в ее мантии. Точная природа этого круговорота пород пока не известна, однако планетологи надеются, что зонды, которые будут в ближайшие годы отправлены к Венере Роскосмосом, NASA и ЕКА, помогут разрешить эту загадку.

Источник