Вакцинацией людей теперь займется мутантная кукуруза
Прививки могут быть спорной темой для многих людей, особенно когда дело доходит до инъекций. Но что если бы вы могли заменить свой следующий укол салатом? Исследователи из Калифорнийского университета в Риверсайде работают над способом выращивания съедобных растений, содержащих то же лекарство, что и мРНК-вакцина. Вакцина COVID-19 – одна из многих прививок, в которых используется технология информационной РНК (мРНК) для борьбы с вирусами. Они работают, обучая клетки иммунной системы распознавать определенное инфекционное заболевание и бороться с ним. К сожалению, вакцины с мРНК должны храниться в холодильнике до использования, иначе они потеряют стабильность.
Команда из Калифорнийского университета в Риверсайде говорит, что если они добьются успеха, люди смогут употреблять в пищу мРНК-вакцины на растительной основе, которые также могут выжить при комнатной температуре. Благодаря гранту в размере 500 000 долларов США от Национального научного фонда исследователи теперь стремятся достичь трех целей. Во-первых, команда попытается успешно доставить ДНК-содержащие мРНК вакцины в клетки растений, где они смогут реплицироваться. Затем авторы исследования хотят показать, что растения действительно могут производить достаточно мРНК, чтобы заменить традиционную инъекцию. Наконец, команде нужно будет определить правильную дозировку, которую люди должны будут употреблять в пищу, чтобы должным образом заменить вакцинацию.
«В идеале одно растение будет производить достаточно мРНК для вакцинации одного человека», – говорит Хуан Пабло Хиральдо, доцент кафедры ботаники и растений UCR. «Мы тестируем этот подход со шпинатом и салатом и ставим перед собой долгосрочные цели, чтобы люди выращивали его в собственных садах», – добавляет Хиральдо. «Фермеры также могут в конечном итоге выращивать на нем целые поля». Хиральдо и группа ученых из Калифорнийского университета в Сан-Диего и Университета Карнеги-Меллона говорят, что ключом к созданию съедобных вакцин являются хлоропласты. Это небольшие органы внутри клеток растений, которые помогают преобразовывать солнечный свет в энергию.
«Это крошечные фабрики на солнечной энергии, которые производят сахар и другие молекулы, которые позволяют растению расти», – объясняет Хиральдо. «Они также являются неиспользованным источником для создания желаемых молекул». Предыдущие исследования показали, что хлоропласты могут экспрессировать гены, которые не являются естественной частью этого растения. Команда Хиральдо достигла этого, отправив генетический материал внутри защитной оболочки в клетки растений. В новом исследовании Хиральдо вместе с профессором Николь Стейнмец из Калифорнийского университета в Сан-Диего использовали нанотехнологии для доставки большего количества генетического материала в хлоропласты.
«Наша идея состоит в том, чтобы использовать встречающиеся в природе наночастицы, а именно вирусы растений, для доставки генов растениям», – говорит Стейнмец. «Некоторые инженерные разработки направлены на то, чтобы заставить наночастицы попасть в хлоропласты, а также сделать их неинфекционными по отношению к растениям». «Одна из причин, по которой я начал работать в области нанотехнологий, заключалась в том, что я мог применять ее на заводах и создавать новые технологические решения. Не только для продуктов питания, но и для дорогостоящих продуктов, таких как фармацевтические препараты», – добавляет Хиральдо.
Комментарий: В одном из недавних материалов мы уже рассказывали нашим читателям, что опасения некоторых антиваксеров на предмет РНК, которое им внедряют в вакцинах, сильно преувеличены. На самом деле технологий для этого существует множество, РНК можно даже просто посыпать на голову или влить в водопровод. Как видите, мы были правы – РНК можно впрыснуть и еще более интересным способом, заставив производить нужную молекулу растение. Мы даже можем предложить отличное название для этой чудо травки: триффид. К сожалению, пока светлые адепты не сообщают, когда триффиды массово появятся на полях и какие молекулы мРНК они будут впрыскивать. Возможно, что научный прогресс дойдет до того, что ужаленные триффидом люди тут же превратятся в кусты питательной кукурузы, так что следим за развитием событий.
