Гилберт В. Левин поставил под угрозу свою репутацию, заявив, что он нашел доказательства жизни на Марсе, и даже был высмеян некоторыми коллегами, но он до конца своих дней оставался верен своим убеждениям. Об этом сообщает Daily Star. Планетолог из NASA Гилберт В. Левин, который умер в начале 2021 года в возрасте 97 лет, до конца верил, что ему удалось обнаружить очень веские доказательства присутствия биологической жизни на Марсе. Эксперимент проводился 4 раза в четырех разных местах. По словам Левина, все результаты были «аналогичны тем, которые были получены при исследовании грунтов на Земле». Это должно было стать поводом для радости, однако в агентстве не были настолько уверены.
Другой прибор на зонде (эксперимент по молекулярному анализу Viking) не смог обнаружить органическое вещество в сухой, сильно облученной марсианской почве, и ученые космического агентства пришли к выводу, что все, что обнаружил прибор Левина, было чем-то, «имитирующим жизнь, но не жизнь». Однако Левина это не убедило. До конца своей жизни он утверждал, что проведенный эксперимент указал на наличие жизни на четвертой планете от Солнца. Левин писал в 2019 году: «Необъяснимо, за 43 года, которые прошли с тех пор, как «Викинг», ни один из последующих спускаемых аппаратов NASA на Марс не имел прибора для обнаружения жизни, чтобы следить за этими захватывающими результатами». Странный объект в форме червя, замеченный на фотографиях марсохода, по мнению Левина, является «доказательством» жизни на Марсе. Настойчивое стремление Левина доказать обнаружение жизни стоило ему научной репутации. «Я выступил с докладом в Национальной академии наук, в котором сказал, что мы обнаружили жизнь, и поднялся шум», - говорил он.
Он был взбешен, а посетители швыряли в него креветками из буфета. Один из слушателей сказал ему: «Ты опозорил себя и опозорил науку». Планетолог назвал причины, по которым считал свои выводы правильными. «Его CO2 давно должен был быть преобразован в CO ультрафиолетовым светом солнца», - сказал Левин. Его самым главным доказательством было то, что червеобразная структура была на снимке, сделанном Curiosity. Большинство планетологов отвергли выводы Левина. В 2012 году международная группа ученых, в которую входил Левин, повторно изучила результаты Viking LR. Они пришли к выводу, что тест обнаружил на Марсе сохранившуюся биологическую жизнь. Левин также предположил, что живые микроорганизмы могли перемещаться между Землей и Марсом на метеоритах десятки раз на протяжении тысячелетий. Его коллега из NASA Крис Маккей согласился с ним, заявив, что Марс и Земля почти наверняка «обменивались слюной» в течение миллиардов лет. Левин до конца жизни верил, что нашел доказательства существования жизни на Марсе.
