НАСА впервые открывает образец лунного грунта 50-летней давности
Образец почвы, собранный астронавтами Аполлона 50 лет назад с поверхности Луны, вскрывают ученые НАСА в преддверии первой посадки Артемиды в 2025 году. Образец открывается в Космическом центре Джонсона НАСА в Хьюстоне Отделом исследований и исследований астроматериалов (ARES). Когда около 50 лет назад астронавты программы «Аполлон» вернули эти образцы, НАСА предусмотрительно сохранило некоторые из них нетронутыми в надежде, что будущие технологии можно будет использовать для получения дополнительной информации об окружающей среде. Команда надеется узнать больше об образце и самой лунной поверхности, раскрывая подробности геологической истории и эволюции Луны. Томас Зурбухен, заместитель администратора Управления научной миссии НАСА, сказал, что понимание истории поможет планировщикам понять, какие типы почвы можно ожидать, когда первая женщина и первый цветной человек приземлятся на поверхность, сообщает Daily Mail.
Artemis вернет на Землю больше образцов, принеся холодные и запечатанные куски камня и почвы с Южного полюса. Известный как образец ANGSA 73001, он был частью образца приводной трубы Аполлона-17, собранного астронавтами Юджином Сернаном и Харрисоном «Джеком» Шмиттом в 1972 году. Астронавты забили пару соединенных трубок размером 1,5 на 14 дюймов в лунную поверхность, чтобы собрать сегменты камней и почвы из оползневых отложений в лунной долине Тельца-Литтроу. Затем они индивидуально запечатали одну приводную трубу в вакууме на Луне, прежде чем вернуть их на Землю. Таким образом на Луне были запаяны только две приводные трубки, и эту вскрыли первой, вторую вернули в обычном незапечатанном контейнере. С тех пор запечатанная трубка бережно хранится в защитной внешней вакуумной трубке и в контролируемой атмосфере в компании Johnson. Незапечатанный сегмент был открыт в 2019 году и обнаружил множество зерен и более мелких объектов, известных как роклеты, которые лунные геологи стремились изучить.
«Понимание геологической истории и эволюции лунных образцов в местах посадки Аполлона поможет нам подготовиться к типам образцов, которые могут быть обнаружены во время Артемиды», — сказал Томас Цурбухен из НАСА. Artemis стремится доставить холодные и запечатанные образцы с Южного полюса Луны. «Это захватывающая возможность научиться понимать инструменты, необходимые для сбора и транспортировки этих образцов, для их анализа и для их хранения на Земле для будущих поколений ученых». «Агентство знало, что наука и технологии будут развиваться и позволят ученым изучать материал по-новому, чтобы решать новые вопросы в будущем», — сказала Лори Глейз, директор отдела планетарных наук НАСА. «Инициатива ANGSA была разработана для изучения этих специально хранящихся и запечатанных образцов». Температура на дне ядра была невероятно низкой, когда его собирали, а это означает, что могли присутствовать летучие вещества. Это вещества, которые испаряются при нормальных температурах, такие как водяной лед и углекислый газ.
«Последние 50 лет лунное ядро было заключено в вакуумный контейнер для образца ядра, который затем был заключен во внешний вакуумный контейнер», — сказал Алекс Мешик, профессор физики в области искусств и наук и научный сотрудник Университета Макдоннелла. Центр космических наук. «Они были сложены вместе, почти как матрешки». Их особенно интересуют летучие вещества в этих образцах из экваториальных районов Луны. Ожидаемое количество газа в этом запечатанном образце Аполлона, вероятно, очень мало, но если ученые смогут тщательно извлечь эти газы, их можно будет проанализировать и идентифицировать с помощью современной технологии масс-спектрометрии. Эта технология, которая в последние годы развилась до уровня чрезвычайной чувствительности, может точно определять массу неизвестных молекул и использовать эти данные для их точной идентификации.
Это не только способствует улучшению измерений, но также означает, что собранный газ можно разделить на более мелкие порции и поделиться с большим количеством исследователей, занимающихся различными видами лунных исследований. «Пятьдесят лет назад, когда эти образцы были собраны, ученые НАСА предусмотрительно внедрили процедуры курирования, которые обеспечили бы будущим поколениям доступ к нетронутым образцам, когда будут доступны новые аналитические методы и процедуры и будут заданы новые научные вопросы». сказал Брэд Джоллифф, соавтор исследования из Вашингтонского университета. «У нас есть несколько передовых лабораторий, изучающих различные аспекты этих драгоценных образцов и проверяющих гипотезы об их происхождении и о том, как они вписываются в современный контекст планетарной науки.
«Исследования инертных газов являются отличным примером, потому что они содержат не только много информации о современной имплантации материала с Солнца на поверхность Луны, но и о самом происхождении Луны четыре с половиной миллиарда лет назад. Следите за новостями, впереди интересные результаты!» Райан Зейглер из НАСА, куратор образцов Аполлона, наблюдает за процессом извлечения газа и породы. «Многие люди взволнованы, — сказал Зейглер. «Чип Ширер из Университета Нью-Мексико предложил этот проект более десяти лет назад, и за последние три года у нас было две отличные команды, разрабатывающие уникальное оборудование, чтобы сделать его возможным». Устройство, используемое для извлечения и сбора газа, называемое коллектором, было разработано Мешиком и его коллегами. В прошлом месяце команда начала тщательный многомесячный процесс удаления образца, сначала открыв внешнюю защитную трубку и улавливая весь газ внутри.
Зейглер и его команда знали, какие газы должны находиться внутри внешнего контейнера, и обнаружили, что все соответствует ожиданиям. Трубка, похоже, не содержала лунного газа, что указывало на то, что уплотнение на внутренней трубке для проб, вероятно, все еще не повреждено. Две недели назад команда начала многонедельный процесс прокалывания внутреннего контейнера и медленного сбора любых лунных газов, которые, как мы надеемся, все еще внутри. После того, как процесс извлечения газа будет завершен, команда ARES подготовится к тщательному удалению почвы и камней из своего контейнера, вероятно, этой весной.
