Охота на упавший метеорит началась в западной Англии

Ученые утверждают, что эффектный огненный шар, пронесшийся над западом Англии в прошлую среду вечером, мог упасть в Шропшире. Ученые из UK Fireball Alliance (UKFAAll) считают, что фрагменты метеорита приземлились где-то к югу от рыночного городка Шрусбери. Они провели пасхальные выходные в поисках космических камней, но так и не нашли их. Альянс — сотрудничество между академиками и гражданскими учеными, заинтересованными в наблюдении за метеоритами и извлечении метеоритов — теперь обращается к местному сообществу с просьбой помочь восстановить их. «Мы думаем, что около 500 г метеорита уцелели на земле в виде примерно четырех фрагментов к югу от Шрусбери», — сказал доктор Люк Дейли из UKFAAll и Университета Глазго. «Учитывая количество пшеницы и масличного рапса в этом районе, мы буквально искали иголку в стоге сена. «Теперь Британский альянс Fireball спрашивает местных жителей, нашли ли они что-нибудь интересное в своих садах или на подъездных дорожках в выходные дни государственных праздников, чтобы сообщить им об этом».

Ученые UKFAAll надеются, что люди в этом районе, возможно, засняли кадры огненного шара на свои автомобильные видеорегистраторы или камеры дверного звонка, что может помочь дать более точное представление о том, где он упал. «Чем больше у нас будет отснятого материала, тем лучше мы сможем смоделировать, где он приземлился», — сказала The Times Эшли Кинг из Музея естественной истории и члена Британского альянса огненных шаров. Ученые из Манчестерского университета дали советы тем, кто думает, что нашел кусок. «Метеорит не будет горячим и с ним так же безопасно обращаться, как с любым другим камнем, но, пожалуйста, не берите его голыми руками, так как это загрязнит камень», — сказала профессор Кэти Джой из Департамента Земли и окружающей среды. наук. «Вероятно, это блестящий черный или коричневый цвет, возможно, с темной коркой, местами отломанной. «Самые большие кусочки не будут больше пасхального яйца, а самые маленькие могут быть размером с мини-яйцо! «Это может быть место, где камни обычно не встречаются, например, на лужайке или пешеходной дорожке. Не рискуйте в поисках и не ходите туда, куда не следует. «Но если вы найдете что-то неуместное, нам, безусловно, будет интересно это проверить».

Хотя были обнаружены тысячи метеоритов, лишь в нескольких десятках случаев они были «засвидетельствованы» и отнесены к конкретному удару. Это позволяет ученым рассчитать траекторию падения метеорита, помогая им понять, откуда в Солнечной системе он прилетел. Падение метеорита в Шропшире произошло чуть более чем через год после того, как UKFAAll возглавил успешный поиск метеорита в городе Винчкомб в Котсуолдсе. Метеорит Винчкомб упал из огненного шара, осветившего небо над Великобританией и Северной Европой 28 февраля 2021 года. На следующее утро на подъездной дорожке к семейному дому была обнаружена куча темных камней и порошка от объекта. После анализа метеорит Винчкомб был идентифицирован как космическая порода необычного типа углеродистого хондрита CM2. Как и в случае с другими CM2, Winchcombe содержит «кальциево-алюминиевые включения» (CAI), первые материалы, сформировавшиеся в солнечной туманности, из которой была создана наша Солнечная система, и старейшее вещество, которое человечество может увидеть и потрогать.

Ученые считают, что метеорит пролетел более 110 миллионов миль от своего «изначального дома» в главном поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера и может ответить на вопросы о том, как зародилась жизнь на Земле. «Органические молекулы в [образце Винчкомба] старше, чем сама Земля, и подобные молекулы должны были выпасть на раннюю Землю до того, как возникла жизнь», — сказал доктор Марк Сефтон, астробиолог из Имперского колледжа Лондона. «Они могут представлять собой первые химические шаги к жизни в ранней Солнечной системе и могут быть остатками ингредиентов рецепта жизни». Часть метеорита весом 100 г (3,5 унции) была передана в дар Лондонскому музею естественной истории для всеобщего обозрения, но другие фрагменты были проданы частным коллекционерам. Ранее в этом году крошечный фрагмент размером с боб весом всего 1,7 г (0,05 унции) был продан на аукционе Christie's в Лондоне за колоссальные 9 256 фунтов стерлингов (12 600 долларов США), что делает этот кусок космического камня в 120 раз превышающим его вес в золоте.

Источник