Строительные блоки жизни происходят из метеоритов

Вопрос, который веками ставил в тупик ученых — откуда взялись строительные блоки жизни на Земле? Теперь ученые представили новые доказательства, подтверждающие давнюю теорию о том, что они произошли от метеоритов. Команда из Университета Хоккайдо в Японии обнаружила соединения, необходимые для формирования ДНК и РНК, на трех отдельных метеоритах, которые упали на Землю в 1950, 1969 и 2000 годах. «[Соединения] доставлены на Землю метеоритами, возможно, впоследствии сыграли роль в появлении генетических функций для ранней жизни», — сказали исследователи. Для формирования ДНК и РНК необходимы химические строительные блоки двух типов, или нуклеотидные основания. Это пиримидины, включающие цитозин, урацил и тимин, и пурины, включающие гуанин и аденин. В то время как предыдущие исследования обнаруживали пурины и урацил в метеоритах, цитозин и тимин еще не были обнаружены.

В своем новом исследовании команда проанализировала три космических камня — метеориты Мерчисон, Мюррей и озеро Тагиш. Метеорит Мерчисон — космический камень, упавший в Австралии в 1969 году, а метеорит Мюррей был найден в Кентукки в 1950 году. Совсем недавно на Землю упал метеорит озера Тагиш, прибывший в Британскую Колумбию в 2000 году. Анализ группы показал, что метеориты содержат соединения, которые ранее были обнаружены в космических породах, включая гуанин, аденин и урацил. Однако было также обнаружено, что они содержат цитозин и тимин в концентрациях частей на миллиард. «Эти соединения присутствуют в концентрациях, аналогичных тем, которые были предсказаны экспериментами, воспроизводящими условия, существовавшие до образования Солнечной системы», — сказали исследователи.

По словам исследователей, полученные данные свидетельствуют о том, что химические строительные блоки ДНК могли быть частично созданы в результате фотохимических реакций в межзвездной среде. Они добавили, что затем они могли быть включены в состав астероидов по мере формирования Солнечной системы. Хотя многие выдающиеся ученые считают, что строительные блоки жизни на Земле произошли из метеоритов, в ходу также несколько других теорий. Исследование, проведенное в 2008 году Калифорнийским университетом в Сан-Диего, показало, что искры первой жизни могли появиться из-за вулканов. В том же году исследователи из Дюссельдорфского университета заявили, что жизнь могла зародиться в подводных гидротермальных источниках.

Другие популярные теории включают жизнь, зажженную молнией, или первые молекулы жизни, встречающиеся на глине. Однако исследования НАСА предполагают, что жизнь, вероятно, была занесена на нашу планету откуда-то еще из космоса. «Если жизнь сформировалась на Земле так быстро и на поверхности Земли было мало воды и молекул на основе углерода, то как же эти строительные блоки жизни были доставлены на поверхность Земли так быстро?» — заявило НАСА. «Ответ может заключаться в столкновении комет и астероидов с Землей, поскольку эти объекты содержат обильные запасы как воды, так и молекул на основе углерода».

Источник