Менее месяца назад китайские астрономы и ученые, использующие сферический телескоп с пятисотметровой апертурой (FAST), объявили, что они уловили странные сигналы, которые, по их мнению, имели все признаки того, что они исходили от разумной цивилизации. Это объявление было быстро удалено, что заставило некоторых поверить в то, что оно было скрыто китайским правительством, в то время как ученые в других странах, а также некоторые в Китае, полагали, что анализ сигнала был ошибочным, а его источником на самом деле было радио, помехи и радиопомехи, создаваемые землянами. Это означает, что самый известный сигнал «Я хочу верить, что это инопланетяне» по-прежнему остается знаменитым «Вау!». Сигнал, записанный 15 августа 1977 года радиотелескопом «Большое ухо» Университета штата Огайо при сканировании части созвездия Стрельца.
ВОТ ЭТО ДА! с тех пор это обсуждалось, и стрелка постоянно двигалась туда-сюда между инопланетным сигналом и чем-то еще, никогда не ползая к краю «это инопланетяне» шкалы «что это такое». Однако другая группа ученых говорит, что они очень близки к тому, чтобы подтолкнуть эту иглу — и они думают, что могут снова поднять ее, потому что это нечто, называемое «стохастическим повторителем». Это отличное название для группы или доказательство WOW! прекращение поиска внеземного разума? «Большое ухо» также было пассивным телескопом. Астрономы просто установили его, и он работал сам по себе, записывая мощность сигналов по мере их поступления. Из-за этого сигнал был обнаружен только через несколько дней после события, когда были просмотрены записанные наблюдения. К тому времени, когда астрономы смогли вернуться, чтобы наблюдать за источником, событие уже давно закончилось».
В недавнем исследовании «Может ли сигнал «Вау» исходить от стохастического повторяющегося маяка?», опубликованном в журнале препринтов arXiv и принятом для будущей публикации в научном журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, Дэвид Киппинг, ассистент Профессор астрономии Колумбийского университета и покойный Роберт Грей, автор книги «Неуловимое вау: поиски внеземного разума», объясняют идею стохастического повторения и почему ВАУ! сигнал может быть один. Многие сигналы, обнаруженные в космосе, являются регулярными ретрансляторами — простой пример — излучение звезды, которое блокируется каждый раз, когда планета проходит между ней и Землей. Многие быстрые радиовсплески являются ретрансляторами, и их период можно измерить. Потому что астрономы знали общую площадь ВАУ! исходил сигнал, была надежда, что наведение на него телескопов снова уловит его.
Это не сработало, поэтому Киппинг и Грей выбрали другую стену, чтобы биться головой о нее. «Стохастический» означает наличие случайного распределения вероятностей или модели, которую можно проанализировать статистически, но нельзя точно предсказать. Итак, «стохастический повторитель» — это случайный повторяющийся сигнал, который дает признаки того, что он будет повторяться, но не настолько, чтобы точно его предсказать. Universe Today приводит пример землетрясений как стохастических повторителей — сейсмологи знают, где они происходят, но не знают, когда.
«Однако недавняя байесовская формулировка разовых событий показала, что часто требуется, по крайней мере, на порядок больше данных, чем использовалось в первоначальном открытии, чтобы статистически значимо повлиять на достоверность сигнала. Вдохновленные этой работой, мы здесь исследуем строгий статистический подход к решению следующих вопросов: i) насколько вероятно, что Wow повторяется, но просто не был пропущен последующими усилиями до настоящего времени, и ii) если да, то каковы наиболее вероятные свойства сигнал по этому сценарию».
Байесовская статистика или байесовская формулировка — идеальная теория статистики для WOW! сигнал, потому что он расширяет определение «вероятности» и включает в себя степень веры в событие. Возвращаясь к примеру с землетрясением, ученые не могут точно определить, когда оно произойдет, но у них есть высокая степень уверенности в том, что землетрясение произойдет по разлому, основанному на предварительных знаниях о прошлых землетрясениях и разломах, что позволяет избежать необходимости базировать статистическую вероятность. на относительную частоту событий, которые произошли раньше. Так как был только один WOW! случае, байесовская статистика, кажется, имеет смысл как инструмент для поиска другого. В данном случае Киппинг и Грей использовали его для того, чтобы сначала устранить наиболее вероятные места, где очередное ВАУ! сигнал, скорее всего, НЕ БУДЕТ возникать — таким образом сужая поле до лучших мест, где он мог бы повториться.
«Здесь мы используем эмулятор вероятности, используя журналы наблюдений «Большое ухо», чтобы сделать вывод о вероятных свойствах сигнала в соответствии с этой гипотезой». Доказывая, что астрономы (и многие другие ученые) никогда не должны ничего выбрасывать, Киппинг и Грей использовали журналы данных радиотелескопа «Большое ухо» Университета штата Огайо, который впервые зафиксировал сигнал WOW! сигнал. Согласно исследованию, Киппинг считает, что найти вторую или устранить ее не займет много времени. Как он объясняет The Daily Beast: «Я думаю, что стоит погонять еще пару месяцев, чтобы добраться до точки, когда мы можем с уверенностью сказать, что эта область больше не стоит того, чтобы ею заниматься. Либо мы проводим два месяца на Wow! поле и ничего не видим, а затем можем двигаться дальше, или мы видим повторение — и это изменило бы всю историю».
В частности, Киппинг и Грей оценили «62 дня накопленных дополнительных наблюдений» с использованием современных телескопов, которые имеют гораздо лучшую технологию, чем Большое Ухо, чтобы найти еще одно стохастически повторяющееся ВАУ! сигнал. Это кажется разумным, не так ли? К сожалению, астрономы выстраиваются в длинные очереди, чтобы использовать самые мощные телескопы, а время, потраченное на них, стоит дорого. Если предположить, что Киппинг может собрать средства и назначить время (Грей умер 6 декабря 2021 года от осложнений, вызванных раком легких), определение «стохастического повторения» не ограничивает частоту повторов 62 днями. Что насчет частоты WOW! — годы, десятилетия или, может быть, даже столетия? Посмотрят ли на это агентства, контролирующие доступ к телескопам, и отклонят запрос Киппинга? Исследователи считают, что у них будет такая возможность, потому что, даже если они не найдут копию WOW! сигнала, они продемонстрировали бы преимущества байесовской статистики для отслеживания разреженных, нерегулярных наблюдений интересующих сигналов SETI. Фактически, они предполагают, что «такой подход можно было бы также использовать для целей без каких-либо обнаруженных сигналов, чтобы получить надежные верхние пределы свойств гипотетического сигнала (будь то периодический или нет)». Почти 50 лет спустя WOW! сигнал по-прежнему является лучшим кандидатом на роль первого обнаруженного и доказанного сигнала другой разумной цивилизации.
