Редкий гигантский кальмар был обнаружен мертвым на пляже в Кейптауне, Южная Африка, спустя несколько месяцев после того, как другого кальмара выбросило на берег в шести милях от него. Пользователь Твиттера Тим Ди, который нашел странное на вид морское существо на пляже Скарборо во вторник, поделился в сети фотографиями и видео, на которых виден гигантский глаз разноцветного кальмара. 'Гигантский кальмар потерпел крушение на пляже Скарборо сегодня утром', - написал он. Что с тобой, Моби Дик?". На видео, снятом Ди, морской биолог оттягивает плоть, чтобы показать огромный клюв кальмара, который он использует для охоты и рыбалки.
Это морское существо, похожее на картину Сальвадора Дали, также известно тем, что у него очень большие глаза - обычно до 11 дюймов в диаметре со зрачком 3,5 дюйма. Большие глаза лучше улавливают свет, в том числе биолюминесцентный, который трудно найти в океанских глубинах. Предыдущий кальмар был найден всего в нескольких милях от берега и, как сообщается, находился в гораздо худшем состоянии. Гигантский кальмар - одно из крупнейших известных беспозвоночных животных, хотя иногда его размеры преувеличивают. По последним оценкам, максимальный размер составляет 39-43 фута для самок и 33 фута для самцов, от задних плавников до кончиков двух длинных щупалец.
Утверждения о том, что они достигают 66 футов, научно не доказаны. Кальмар, известный под названием Architeuthis dux, имеет мантию (или туловище), восемь рук и два длинных щупальца. Руки и щупальца составляют огромный процент его длины. Кальмар также ловит добычу своими щупальцами, захватывая ее зазубренными присосками, а затем подтягивая к клюву. Гигантские кальмары также имеют крошечные плавники в задней части мантии, с помощью которых они передвигаются, втягивая воду через мантийную полость и проталкивая ее через сифон. Эти существа обычно обитают на глубине от 980 до 3 280 футов под поверхностью океана. Они могут дышать с помощью двух больших жабр, расположенных в мантийной полости.
Первые снимки гигантского кальмара в его естественной среде обитания были сделаны группой японских исследователей в 2004 году. Уникальные морские животные обычно встречаются вблизи континентальных и островных склонов от северной части Атлантического океана, особенно Ньюфаундленда, Норвегии, северной части Британских островов, Испании и океанических островов Азорские и Мадейра, до Южной Атлантики вокруг южной части Африки, северной части Тихого океана около Японии и юго-западной части Тихого океана вокруг Новой Зеландии и Австралии. Единственными известными хищниками взрослых гигантских кальмаров являются кашалоты, киты-лоцманы, южные сонные акулы и иногда косатки. Образцы, собранные с туши "Скарборо", будут собраны и доставлены в Южноафриканский музей Изико в Кейптауне для изучения.
