Догмен: нет сомнений, что это современная версия многовековых оборотней. Правильно: существа, которые, как вы думали, никогда не смогут жить, но… живут. В течение многих лет я следил за историями об оборотнях, и, с моей точки зрения, это явление совершенно реально. Даже несмотря на то, что тайна провоцирует закатывание глаз и качание голов. Итак, почему я поднимаю этот вопрос с вами прямо сейчас? Что ж, несколько месяцев назад человек по имени Джош Тернер, у которого была своя собственная удивительная встреча с Человеком-собакой, решил устроить мероприятие, которое действительно заставило бы людей открыть глаза. Несколько недель спустя Джош пригласил меня выступить на его предстоящем мероприятии. Догмэн, Конференция Криптидов. Я не просто сказал «Да!» Я сказал: «Черт, да!» Другие спикеры тоже присоединились к нам, и… ну, вы поняли. Была назначена дата — и, так сказать, Собачника вот-вот выпустят на свободу.
Другие ведущие были приглашены, чтобы запустить колеса. Среди них были криптозоологи и хорошие друзья Кен Герхард и Лайл Блэкберн. Присутствовали почти все ключевые исследователи догмена: Рон Мерфи, D.A. Робертс, Джоди Кук, Бартон Наннелли, Беттина Мосс, Элайджа Хендерсон, Тони Меркель, Джей Такер и Джош Нанночио. Все началось с одного из моих любимых занятий: дорожного путешествия. И этот точно ничем не отличался; это была прекрасная поездка для всех нас: около 600 миль в одну сторону. Люди приезжали из разных уголков страны, отправляясь в путь и предвкушая, что может открыться. Итак, с закусками, громкой и крутой музыкой, напитками и веселыми чатами, мы на большой скорости отправляемся в путь. Но не раньше, чем нас чуть не сбил какой-то маньяк на его машине. К счастью, аккуратное вождение чуть не спасло нашу часть команды. Просто еще одна ночь в области странностей. После нашей первой, гигантской поездки, все было о том, чтобы тусоваться, болтать со старыми и новыми друзьями и предвкушать завтрашний день. Оказалось, что все прошло очень хорошо.
Суббота была отличным днем. Почти все на своих местах задавались вопросом, что может произойти. Ведь речь идет о самых близких вещах к реально существующим оборотням. Все приняли тайну, высокую странность и лекции. Все началось с хороших слов в адрес Линды Годфри, человека, который большую часть своей жизни пытался найти Догменов. Затем не прошло много времени, как толпа из трехсот человек заняла свои места. Джош вышел на сцену и представил выступающих. И у нас был взлет, так сказать.
Теории относительно того, что на самом деле могут быть Люди-Собаки, изобилуют повсюду. Впрочем, это неудивительно, потому что существа настолько очаровательны во многих сферах: паранормальной, сверхъестественной и даже оккультной. И, конечно же, есть те, кто уверен, что звери — это форма крупного волка, способная ходить прямоходящим образом. Это подводит меня к другому вопросу, к Ужасным волкам: это были очень большие и сильные волки, жившие тысячи лет назад и больше похожие на монстров, чем на животных. Были ли люди-собаки действительно все еще выжившими лютоволками? Я говорю «скорее всего, нет», но, по общему признанию, это интригующая концепция. На концерте была выдвинута идея, что по крайней мере некоторых Догменов могли принять за лысых медведей. Вы когда-нибудь видели фото огромного медведя совсем без шерсти? Выглядит откровенно жутковато! Также существовала теория, что люди, которые думают, что видели людей-псов, на самом деле сталкивались с существами-снежными людьми. Конечно, огромный слон в комнате, а именно тот факт, что у волков есть морды, а у йети определенно нет, вызвал много споров. И угадайте, что? Он сделал именно это.
Дэвид Уэтерли, эксперт по феномену оборотней, а также по спорам о черноглазых детях, поделился своими мыслями о Человеке-собаке. Слова Дэвида касались феномена Трикстера, джинна-оборотня и страха перед теми же существами. И чрезвычайно заметная способность Скинвокеров бегать как на двух ногах, так и на четырех. То, что эти существа — и Оборотни, и Догмены — могут вызывать болезни (физические и психологические) у людей, — это совсем нехорошо. На самом деле, это прямо-таки зловеще, как быстро поняли зрители. Еще более впечатляюще: некоторые из этих существ были замечены бегущими со скоростью до шестидесяти миль в час, не меньше. Там было больше об изменении формы, большая часть которого была связана с такими животными, как ворона, ворон, оборотни-гиены и множеством других животных, которые кажутся частью из плоти и крови, а частью паранормальными явлениями. Оборотни, оказывается, есть везде.
Меня поразило, что между некоторыми энтузиастами догмена произошел своего рода раскол. Паранормальный аспект продолжал появляться в аудитории, как и теория о том, что эти существа были просто неизвестными животными, хотя и животными, которые могли прятаться в удивительной степени. Погребальные обряды, древние курганы и ведьмы; все они выходили на первый план по мере того, как образ Человека-собаки рос и рос. Один из заданных мне вопросов был примерно таким: «Как вы думаете, люди-собаки могут прыгать через порталы и измерения?» У меня нет проблем с утверждением, что «Да!» Я слышал о многих случаях, которые, кажется, позволяют этим существам существовать в нашем мире, но также и в том, что я могу назвать только странным «где-то еще».
Был очень увлекательный случай, которым я поделился со зрителями. Это восходит к 2002 году. Я был в состоянии сонного паралича — в своей спальне. Поскольку я считаю, что сонный паралич имеет внешний, сверхъестественный аспект (а не связан с тайнами разума), я считаю уместным поделиться этой историей здесь. Я лег спать, у меня была чрезвычайно любопытная встреча. Было около 4:00 утра, я проснулся и все еще не проснулся. И я не мог двигаться. Я вдруг осознал, что что-то медленно движется по коридору моего дуплекса, соединяющего спальню с гостиной. Это что-то было гуманоидной фигурой с головой волка. Он был одет в длинный струящийся черный плащ. Он издавал странные и быстрые рычащие звуки, которые, казалось, были на непонятном языке. И существо, каким бы ни было его происхождение, казалось, чем-то сильно разозлено. Когда он приблизился к комнате, я приложил неимоверные усилия, чтобы сдвинуть свое застывшее, парализованное тело, и, наконец, мне это удалось, как раз в тот момент, когда зверь вошел в спальню. В одно мгновение оно исчезло, и я проснулся. После того, как я специально упомянул об этом в аудитории, ко мне подошла женщина и сказала, что она тоже испытала этот «рычащий язык».
Что касается моей лекции, то она была посвящена причудливому делу об оборотне, случившемуся уже давно ушедшим летом 1972 года. Расположенный на северо-западе Огайо, небольшой и живописный городок Дефаенс является домом для около 17 000 человек, а его происхождение восходит к последней половине 18 века. Летом 1972 года Дефаенс стал популярным местом для охотников за монстрами, когда местные жители сообщили об оборотне-оборотне среди них. К счастью, зверь недолго оставался поблизости; но с июля по август того же года человеко-зверь, несомненно, оставил свою жуткую визитную карточку, и в результате город быстро оказался под тем, что можно назвать иначе как «осадой». Детей держали дома после школы. Местная полиция тщательно прочесывала окрестности, причем как днем, так и ночью. И лихорадка оборотня была почти повсюду в городе. Самая первая встреча произошла 25 июля, рано утром. Несчастная душа, столкнувшаяся лицом к лицу с существом, была железнодорожником, работавшим в утреннюю смену. Когда мужчина перешел на другой путь Норфолкской и Западной железной дороги – в районе Пятой улицы и Свифт и Ко – он внезапно столкнулся с крупной гуманоидной фигурой, которая, по-видимому, преследовала его из тени.
Одетый в рваную одежду, покрытый темными волосами и с лицом, очень похожим на лицо волка или немецкой овчарки, он заставлял человека замереть на месте от непреодолимого ужаса. Это было крайне неудачно, учитывая, что у клыкастого зверя в огромной лапе был большой кирпич, которым он колотил перепуганного человека по левому плечу. К счастью для истеричного человека, зверь умчался в темноту, оставив свою трясущуюся жертву, свернувшись калачиком, на полу. И еще кое-что: в ночь нападения было полнолуние. Однако на этом дело едва ли закончилось. Скорее, дело только началось...
А как насчет целой «стаи» оборотней? В данном случае, в легендарных лесах Кэннок-Чейз в центральной Англии, я как раз об этом и говорил. Леса и леса Англии манящие и живописные. Однако они наполнены ужасными вещами, вызывающими страх и истерию. Один из них — отвратительный оборотень — в 2007 году поверг небольшую общину в состояние коллективного страха. Кэннок-Чейз — большой и древний лесной массив в центральной Англии; в 1958 году местное правительство официально объявило его «территорией исключительной красоты». Хотя 1958 год совсем не так давно, важно отметить, что сам район был диким и загадочным не только в течение десятилетий или даже столетий. Но даже на тысячелетия. Например, в деревне Каннок Вуд, на окраине Чейза, стоят остатки городища железного века, построенного народом Корновии, кельтской группой, господствовавшей на большей части территории в время. Местные жители называют его Замковым кольцом. Многочисленные сообщения о существах, похожих на снежного человека, больших черных кошках и даже о человеке-мотыльке с огненными глазами, появились с Замкового кольца.
Сага началась в марте 2007 года, когда местная группа по расследованию паранормальных явлений, Клуб призраков Уэст-Мидлендса, обнаружила что-то крайне странное и совершенно неожиданное: куча сообщений о зверях, похожих на оборотней, которые скрывались среди старых надгробий. Историю о том, как WMGC оказался вовлеченным, и характер встреч можно найти в их онлайн-статье «Но я в порядке, Naaooooowwwwwww!!!!!» Таков был интерес, который вызвали репортажи. Майк Локли, тогдашний редактор местной, ныне несуществующей газеты Chase Post, уделил этой истории много места на странице. Вплоть до того, что огласка принесла еще больше сообщений. Примерно на три месяца добрые люди из Cannock Chase были вовлечены в полемику, в основе которой лежали зловещие монстры-оборотни, обитавшие среди давно умерших. Это был спор, которому очень скоро суждено было превратиться в ужас и истерию. Все это попало в лекцию, показав, что существа типа Догменов находятся в Великобритании.
Однако трансформирующиеся монстры Cannock Chase не были типичны для старых легенд. Другими словами, это совершенно точно не тот случай, когда свидетели сообщают, что люди превращаются в оборотней (или наоборот). Нет, это были волкоподобные существа, способные изменять структуру своего тела, что позволяло им ходить как на четырех, так и на двух ногах. Что-то удивительное, конечно. По мере того, как мероприятие подходило к концу, заводились новые друзья, ели вкусную еду, и сотни людей осознали, что действительно существуют странные и зловещие существа, которые выглядят совсем как оборотни. И это смертельно и опасно, и этого следует избегать, когда и где это возможно. Однако, конечно же, большинство из нас в здании, в том числе и я, сказали бы «к черту это» и вместо этого отправились бы в лес, чтобы найти нескольких монстров.
