|
Веселящий газ в космосе может быть признаком инопланетян
|
|
|
|
Астробиологи считают, что наличие веселящего газа в атмосфере далекой планеты может указывать на наличие жизни. Закись азота — это парниковый газ, выделяемый растениями, что делает его биосигнатурой или соединением в атмосфере, создаваемым живым существом. Биосигнатуры обычно включают газы, в изобилии присутствующие сегодня в атмосфере Земли. Кислород, образующийся в результате фотосинтеза, и метан, образующийся в результате распада органического материала, рекламируются как наиболее многообещающие биосигнатуры жизни на экзопланетах или планетах за пределами Солнечной системы. Но астробиологи из Калифорнийского университета в Риверсайде (UCR) считают, что научное сообщество в значительной степени упустило из виду наркотик для вечеринок как индикатор жизни.
|
|
|
|
Доктор Эдди Швитерман, астробиолог из Департамента наук о Земле и планетах UCR, сказал: «Меньше исследователей серьезно рассматривали закись азота, но мы думаем, что это может быть ошибкой». Закись азота является седативным и болеутоляющим средством, которое обычно ассоциируется с приемом у стоматолога. Им также злоупотребляют в качестве наркотика для вечеринок — часто в виде небольших баночек, называемых «уиппетами». Он также известен как веселящий газ или просто закись азота. Команда под руководством доктора Швитермана пришла к такому выводу, подсчитав, сколько закиси азота могут производить живые существа на планете, напоминающей Землю. Затем они построили модели, имитирующие другую планету вокруг разных звезд, которые показали количество веселящего газа, которое можно было обнаружить на этих скалистых, похожих на Землю экзопланетах с помощью такой обсерватории, как космический телескоп Джеймса Уэбба. Их выводы были опубликованы на прошлой неделе в The Astrophysical Journal.
|
|
|
Живые существа постоянно превращают другие соединения азота в закись азота, и ее присутствие в атмосфере другой планеты намекает на существование жизни. «В такой звездной системе, как TRAPPIST-1, ближайшей и лучшей системе для наблюдения за атмосферой каменистых планет, вы потенциально можете обнаружить закись азота на уровне, сравнимом с CO2 или метаном», — сказал доктор Швитерман. Закиси азота не уделялось столько внимания как потенциальной биосигнатуре, как другим атмосферным соединениям. Ученые Калифорнийского университета в Риверсайде надеются, что их отчет привлечет внимание более широкого научного сообщества. Существуют определенные обстоятельства, при которых наличие закиси азота не указывает на наличие жизни, и команда Калифорнийского университета в Риверсайде учла это при моделировании. Например, небольшое количество закиси азота может генерироваться молнией, что учли моделисты. Молния также создает диоксид азота, что дает ключ к пониманию того, что неживая погода или геологические процессы создали газ.
|
|
|
|
Ученые, считавшие закись азота биосигнатурой, часто приходили к выводу, что ее будет слишком сложно обнаружить на таком большом расстоянии. Они основывали этот вывод на том, сколько закиси азота содержится сегодня в атмосфере Земли. Атмосфера имеет очень маленькую концентрацию закиси азота, несмотря на миллиарды живых организмов, которые производят ее, что заставляет скептически настроенных ученых полагать, что ее будет слишком сложно измерить. Но, по словам доктора Швитермана, этот вывод игнорирует тот факт, что в истории Земли было время, «когда условия океана допускали гораздо большее биологическое выделение [закиси азота]». Он добавил: «Условия в те периоды могут отражать то, где сегодня находится экзопланета». Телескоп Джеймса Уэбба, самый мощный из когда-либо построенных, начал летом наблюдать за планетами, вращающимися вокруг других звезд. Он был придуман учеными как инструмент, в первую очередь, для захвата части первого света во Вселенной, излученного вскоре после Большого взрыва. С самого начала астрономы надеялись, что это ответит на вопрос, есть ли у некоторых из этих экзопланет атмосфера, которая может поддерживать жизнь.
|
|
|
|
Источник
|
