Мне было всего одиннадцать лет, когда я познакомился с угрожающим и жутким миром загадочных Людей в черном (MIB), этих упырей в темных костюмах, которые терроризируют как свидетелей НЛО, так и исследователей. Был поздний типичный — и вполне уместный — холодный и продуваемый ветрами английский вечер, когда их оккультное присутствие впервые затмило мою дверь. В ту ночь, о которой идет речь, – с широко раскрытыми глазами и полным юношеского предподросткового волнения и предвкушения – я с нетерпением начал читать тревожные, но убедительные страницы ставшего уже классическим названия Джона Киля «Пророчества человека-мотылька», в котором рассказывалось о явно странных событиях в Пойнт-Плезант, Западная Вирджиния, в середине-конце 1960-х годов.
Если подумать, термин «странные события» может быть не совсем правильным. На мой взгляд, откровенная паранормальная мерзость и злокачественность были бы куда более уместны. Крылатое существо с огненными глазами, сюрреалистические сообщения о контакте с загадочным инопланетным разумом на одиноких, залитых лунным светом, покрытых деревьями дорогах, оккультные феномены, охватившие весь город глубокой ночью, и жизни, которыми манипулируют и трансформируют почти невообразимым образом. А затем были задумчивые, хищные и повторяющиеся проявления ужасного MIB, которые, как у меня сложилось отчетливое впечатление, дергали за сверхъестественные ниточки почти всех тех бесчисленных сущностей и невыразимых существ, которые выбрали Пойнт-Плезант в качестве своих целей.
По причинам, которые я так и не смог понять, с самого раннего времени я был особенно очарован действиями Людей в черном, тем, как они заставляли замолчать свидетелей НЛО, их почти неземным присутствием в нашем мире и, конечно же, их ошеломляющая и таинственная неуловимость. Кем или, скорее, чем они были? Откуда они произошли? Чего они хотели от нас? Почему они так сильно стремились заставить замолчать тех, кто ищет летающие тарелки? Даже в детстве, и особенно в те пресловутые темные и ненастные английские ночи, которые казались всепоглощающими, такие вопросы терзали и терзали мой разум. И чем дальше и глубже я погружался в эту тему, тем больше я пытался проникнуть в завесу тревожной тьмы и враждебности, которая, казалось, навсегда окружила MIB. В первые годы после того, как я прочитал легендарное исследование Джона Киля о человеке-мотыльке, я отыскал столько работ о MIB, сколько было возможно. И на самом верху моего списка — на несомненно совместном первом месте — были книга Грея Баркера 1956 года «Они слишком много знали о летающих тарелках» и небольшая и чрезвычайно причудливая книга под названием «Летающие тарелки и трое мужчин». Последняя была написана в 1962 году любопытным и бесспорно параноидальным персонажем по имени Альберт Бендер, без которого не было бы головоломки MIB. Период.
Баркер, опытный, атмосферный писатель в гонзо-стиле со склонностью ко всему драматическому, готическому и бурному, был идеальным человеком для раскрытия тайны MIB, хотя, по его собственному признанию, он сочетал приукрашивание, притчу и преувеличение. типичный и противоречивый стиль. Но Баркер никогда не был бы в состоянии сделать что-либо в духе MIB, если бы не эксцентричный и одержимый оккультизмом Бендер, которого в 1953 году якобы заставили замолчать трое одетых в черное, существа с горящими глазами из какого-то странного преисподней после того, как слишком близко подошли к истине о летающих тарелках. Гораздо меньше Малдера и Скалли и гораздо больше Х.П. Лавкрафт встречает девушку-дьявола с Марса, встречает Брэма Стокера, «Летающие тарелки» и «Трое мужчин» представили MIB не как правительственных агентов типа Уилла Смита и Томми Ли Джонса, а как резко холодных и бесчувственных инопланетян, которые, казалось, были так же тревожно знакомы с вопросами алхимии. оккультными и кошмарными, какими они были с НЛО и далекими фантастическими мирами. Выглядя как хорошо одетые мертвецы с бледными лицами, ужасное трио запугало и напугало обсессивно-компульсивного Бендера до точки, близкой к физическому и эмоциональному коллапсу. Неудивительно, что он бросил уфологию и занялся другими вещами, такими как одержимость произведениями австрийского композитора Макса Штайнера, написавшего саундтреки к оригинальным фильмам «Кинг-Конг» и «Унесённые ветром». Действительно, в 1965 году Бендер основал Музыкальное общество Макса Штайнера и навсегда оставил свою старую жизнь в прошлом. Что же касается Баркера, то в 1984 году именно плохое здоровье, а не ношение черной одежды, погубило его, не дожив до шестидесяти. Киль продолжал работать четверть века после Баркера, все еще захваченный - но никогда, никогда полностью не разрешающий - загадкой трех призрачных людей из-за завесы.
В детстве я находил книги и сказки Баркера и Бендера еще более увлекательными, чем книги Киля; несмотря на то, что из них троих именно Кил взлетел в рейтинге популярности. Конечно, по мере того, как в подростковом возрасте мне было двадцать, а затем и тридцать, мои взгляды на феномен MIB изменились, в некотором смысле незначительно, но в других отношениях гораздо меньше. Но была одна вещь, которая осталась неизменной: мое искреннее желание разгадать загадку истинной природы, происхождения и намерений Людей в черном. С тех дней моего детства, я преследовал MIB в масштабе, который намного превышал мои поиски правды о снежном человеке, чупакабрах и Розуэлле вместе взятых. В моей первой книге «Тайная повестка дня», которая была опубликована в 1997 году, подробно описан ряд любопытных встреч в стиле MIB на Британских островах, начиная с 1950-х годов. Моя книга 2003 года «Странные секреты» включала главу о малоизвестном выпуске правительственных файлов о Людях в черном. Три года спустя я написал «По следам шпионов-тарелок», который представлял собой полномасштабное исследование тайного наблюдения за некоторыми элементами исследовательского сообщества НЛО со стороны персонажей типа MIB в правительстве. Затем, в 2011 году, на книжные полки попали «Настоящие люди в черном». Это последнее название от меня конкретно касается паранормальной стороны феномена MIB.
Хотя мне никогда не посчастливилось получить ночной визит от ужасного MIB (да, я бы посчитал такой визит удачей, поскольку тогда я мог бы наконец ответить на загадку того, кто или что они на самом деле ), они, безусловно, захватили меня другими способами. Написав о Людях в черном и так много размышляя о них, могу ли я считать свои исследования в этой области полномасштабной одержимостью? Нет. Я предпочитаю слово очарование. Я должен подчеркнуть, что стремление к MIB никоим образом не влияет на мою социальную жизнь или мою повседневную деятельность, но даже в этом случае они никогда не исчезают. Они всегда прячутся, парят в тенях и всегда вне досягаемости. Я, конечно, не первый и не последний, кого притягивает, как магнит, в бурный глаз урагана MIB. Бендер, Баркер, Кил: все они предстали передо мной, и все трое были действительно окутаны высокой странностью MIB. И, несомненно, найдутся те искатели Людей в черном, которые последуют за мной по похожей на лабиринт кроличьей норе, в которой мрачно обитают MIB, тщательно планируя свои гнусные действия. А между тем моя работа в этой конкретной области далека от завершения — именно поэтому вы сейчас поглощаете эти самые страницы.
Как это часто бывает, когда кто-то пишет книгу, те, кто ее читал и у кого есть история, а иногда и несколько историй, свяжутся с автором и расскажут факты. И что касается MIB, то это уже случалось со мной бесчисленное количество раз. Но исключительно из соображений экономии места и для того, чтобы мои редакторы не столкнулись с почти перегрузкой MIB, многие из имеющихся у меня отчетов о личных и необычных встречах с Людьми в черном так и не увидели свет. По крайней мере, до сих пор. Справедливости ради стоит сказать, что моя книга 2014 года о Людях в черном (под названием «Люди в черном» — что еще?) является для меня своего рода радикальным отклонением в том смысле, что я специально позволил свидетелям и теоретикам — безусловно, наиболее важные люди, когда дело доходит до попытки понять природу феномена MIB — рассказывают свои собственные истории, исключительно своими словами. Моя роль здесь состоит просто в том, чтобы познакомить вас со множеством игроков в, казалось бы, бесконечной саге о сумасшедших и жутких Людях в черном, и попросить их рассказать свои удивительные и интригующие истории. Первоначально я намеревался написать своего рода раздел «резюме-анализ» после каждого соответствующего отчета или статьи. Но потом, глубоко подумав, я решил иначе. В конце концов, у всех нас есть свои взгляды и мнения о природе и действиях MIB, и высказывать свое мнение по каждому биту данных было бы так же бессмысленно, как утомительно и, несомненно, повторяться. Вместо этого я предоставляю свидетелям и следователям право делиться своими данными, а вам — переваривать те же самые данные по своему усмотрению.
И вскоре я начал углубляться в дело о Женщинах в черном. Угадайте название этой книги! В то время как много было написано о зловещих и иногда смертоносных действиях MIB, очень мало было написано об их столь же леденящих кровь компаньонах: Женщинах в черном. Не заблуждайтесь: все WIB слишком реальны. И они такие же зловещие, хищные и опасные, как и их собратья-мужчины. Точно так же, как Люди в черном не всегда носят черное, но иногда носят военную форму или специально бежевые наряды, так же и WIB, которые также весьма неравнодушны к белым костюмам. В этом смысле «WIB», как и «MIB», является термином, который является несколько гибким с точки зрения фактического характера и описания. WIB, возможно, не достигли культового статуса MIB — до сих пор — но эти устрашающие женщины и их коллективная роль в том, чтобы заставить замолчать тех, кто погружается в загадку НЛО, а также в области оккультизма и мира паранормальные явления слишком пугающе реальны. Мало того: у WIB длинная и запутанная история.
Окончательный WIB появился не что иное, как рекламный кадр для фильма Чарли Чаплина «Цирк», который был снят в 1928 году. пожилая невысокая леди в длинном черном пальто и черной шляпе, низко надвинутой на лицо, шла по жаркому западному побережью Лос-Анджелеса. Если это не было достаточно странно, она явно держит у уха что-то похожее на сотовый телефон и разговаривает в него на ходу. Что еще более странно, Женщина в черном носит огромные черные туфли, которые выглядят совершенно неуместно, учитывая ее невысокий рост. Она также, кажется, предпринимает осторожные шаги, чтобы ее лицо не было видно четко. Может быть, она была какой-то путешествующей во времени Женщиной в черном, которая много лет назад упорно работала — но поразительно терпела неудачу — чтобы слиться с жителями Лос-Анджелеса?
Пятнадцать лет спустя ужасающий WIB преследовал семью Бендеров из Бриджпорта, штат Коннектикут. Случилось так, что некий Альберт Бендер из того самого клана чуть ли не в одиночку начал загадку «Людей в черном». В начале 1950-х Бендер, после создания Международного бюро летающих тарелок, посетили и угрожали не чем иным, как смертью, трио бледных, тощих, одетых в фетровые шляпы MIB. Это были визиты, которые прочно заложили основу для последующих десятилетий ужасов и беспорядков на тему MIB. Однако посетители Бендера не были тайными агентами правительства. Он сказал, что они материализовались в его спальне — переделанном чердаке в жутком старом доме масштабов Психо — среди непреодолимой вони серы.
Это были призрачные существа с демоноподобными светящимися глазами. Мы, конечно, не можем винить в этом ЦРУ, ФБР или даже всемогущее АНБ! В 1956 году сыщик НЛО Грей Баркер написал книгу о столкновениях Бендера с Людьми в черном. Он назывался «Они слишком много знали о летающих тарелках» и стал классикой. К сожалению, Наркер оказался человеком, который не только преувеличивал свои истории: временами он лгал. Шесть лет спустя Бендер написал свою собственную книгу о своих встречах с MIB: «Летающие тарелки и трое мужчин». Именно эти две книги принесли MIB в умы и дома энтузиастов летающих тарелок по всему миру. После этого Бендер разорвал все свои связи с уфологией. Он старался никогда больше не говорить на эту тему и поэтому сосредоточил свое время на управлении обществом признательности композитора Макса Штайнера.
Однако еще в 1930-х годах в семье Бендеров была женщина в черном, которая мучила и молодых, и старых глубокой ночью. Ужасный глушитель в черном цвете, предшествовавший собственному опыту работы Альберта Бендера с MIB, почти бесконечно преследовал Бендеров. Для семьи Бендеров задолго до MIB была Женщина в черном. В 1960-х бесчувственный, злобный WIB появился в маленьком городке Пойнт-Плезант в Западной Вирджинии. И как раз в то время, когда наблюдения легендарного летающего монстра, известного как Человек-мотылек, были в самом разгаре. Утверждая, что они «счетчики», эти бледнолицые, вытаращенные глаза WIB практически ворвались в дома напуганных свидетелей Mothman. То, что начиналось как, казалось бы, нормальные вопросы о количестве людей в доме, среднем доходе семьи и количестве комнат в соответствующем имуществе, вскоре превратилось в нечто гораздо более странное: настойчивые и навязчивые вопросы о странных снах, о вскоре последовали необычные телефонные помехи и представления о мире всех вещей паранормальной природы.
Один из WIB, появившийся в Пойнт-Плезант, утверждал, что был секретарем известного автора паранормальных явлений Джона Киля, автора «Пророчеств человека-мотылька». Как и ее коллеги-мужчины, она появлялась на пороге поздно ночью, ожидая, пока ее пригласят, прежде чем расспрашивать озадаченные и напуганные души об их встречах с НЛО и Человеком-мотыльком. Затем исчезает в ночи после тщательного внушения опрошенным чувства отчетливого страха. Только когда до Киля дошли десятки таких историй, он осознал абсолютный, невероятный масштаб темной уловки, которая была в ходу. Кил должен был сообщить тревожную новость каждой из напуганных душ, которые связались с ним: «У меня нет секретаря». В 1970-х годах WIB в парике и с анемичным видом превратили жизнь в ад многих людей, которым не повезло пересечься на их пути. Нечто подобное произошло в Англии, Шотландии и Ирландии в 1980-е годы: странная волна встреч с «фантомными социальными работниками» прокатилась по Великобритании.
Вернувшись в Соединенные Штаты, в начале 1987 года Брюс Ли, книжный редактор Morrow, столкнулся с персонажем типа WIB в книжном магазине на окраине Нью-Йорка. Внимание Ли к любопытной женщине — невысокой, закутанной в шерстяную шапку и длинный шарф, в больших черных очках, за которыми виднелись огромные, «бешеные собачьи» глаза, — было вызвано чем-то странным и синхронным. Она и ее странный партнер быстро читали страницы недавно опубликованной книги Уитли Стрибера на тему НЛО «Причастие». Это была книга, изданная той самой компанией, на которую работал Ли. Ли быстро вышел из магазина, потрясенный до глубины души внешним видом и враждебным видом, исходившим от странной пары в его присутствии. И в 2012, и в 2014 году в Соединенных Штатах происходили невероятные и пугающие встречи с «Женщинами в черном». Когда происходят паранормальные явления, когда НЛО вторгаются в жизнь окаменевших людей, и когда исследователи всех паранормальных явлений слишком близко подходят к истине ради собственного блага, WIB готовы нанести удар. Они обитают во тьме, выходят на поверхность, когда пейзаж черный и темный, и сеют ужас и негатив, куда бы они ни шли. Или, при случае, бесшумно скользить. Это женщины в черном. Бойтесь их. Держитесь подальше от них. И никогда, никогда не пускайте их в дом. В некоторых случаях информация о MIB и WIB скудна, но интересна. У других он длинный и извилистый. А в некоторых случаях это прямо-таки спорно до предела возможного. Но во всех случаях данные — как и сами MIB и WIB — сверхъестественные, тревожные и глубоко странные. И мое исследование и написание статей о «Мужчинах в черном» и «Женщинах в черном» все еще продолжаются.
