Вслед за сбитым 4 февраля 2023 года китайским воздушным шаром, подозреваемым в шпионаже в отношении США, американские истребители сбили еще три объекта в воздушном пространстве США или вблизи него. Когда СМИ спросили Глена ВанХерка, генерала ВВС, ответственного за наблюдение за воздушным пространством Северной Америки, об этих событиях, он отказался исключить участие внеземных сил. Другие военные чиновники позже пояснили, что потустороннее происхождение не является серьезным соображением, но комментарий подчеркнул отсутствие у правительства США знаний об этих объектах. Как эксперт по космической политике, я часто сталкиваюсь с вопросами об НЛО и маленьких зеленых человечках. Однако, как показали эти недавние эпизоды, НЛО, скорее всего, создан человеком, а не возник из какого-то далекого места во Вселенной.
Неопознанный летающий объект, или сокращенно НЛО, — это термин, который исторически использовался для описания летательных аппаратов, которые нелегко идентифицировать или объяснить. Современное увлечение НЛО в США восходит к концу 1940-х и началу 1950-х годов, что совпадает с развитием новых технологий, таких как ракеты и ракеты. Сегодня правительство США использует фразу «неопознанные воздушные явления» или UAP. Это изменение частично сделано для того, чтобы попытаться отделить термин от научно-фантастических инопланетян. Термин также побуждает к более активным научным исследованиям и отражает тот факт, что многие из этих «объектов» в конечном итоге оказываются странными атмосферными явлениями или трюками операторского оборудования.
Каждый год общественностью регистрируются тысячи неподтвержденных наблюдений UAP, но до недавнего времени у США не было официального способа отслеживать эти наблюдения. Это отсутствие интереса начало меняться в 2020 году, когда Пентагон официально опубликовал три видео, снятых из кабин истребителей, на которых показаны неопознанные объекты, движущиеся загадочным образом. В следующем году, в 2021 году, Конгресс постановил провести оценку UAP. В рамках этого отчета директор национальной разведки выявил 144 сообщения о UAP из первых рук от военных летчиков и правительственных сенсоров в период с 2004 по 2021 год. В отчете указывается несколько возможных объяснений UAP, в том числе беспорядок — общий термин, который включает, например, птиц, воздушные шары и дроны. Другие объяснения включают естественные атмосферные явления, такие как кристаллы льда и температурные колебания, а также секретные технологии, разрабатываемые США или другими странами.
Именно эта последняя категория привлекла внимание: за последнюю неделю американские военные сбили несколько воздушных шаров и неопознанных объектов. Такие страны, как Китай и Россия, могут собирать значительный объем разведывательной информации с помощью спутников, но воздушные шары — и, возможно, другие технологии, пока неизвестные американской общественности — представляют собой еще один способ сбора конфиденциальных данных. Если военные или правительство США не могут идентифицировать новую технологию, объект легко классифицировать как UAP.
Только в 2022 году Пентагон получил 247 новых отчетов UAP, примерно половина из которых в конечном итоге была приписана воздушным шарам или «воздушным шарам». В то же время, UAP также легко пропустить, если люди не знают, что искать, как это было в случае с предыдущими воздушными шарами-шпионами, которые Китай разослал по всему миру. Будут ли будущие UAP воздушными шарами, секретной технологией или чем-то еще, на национальном уровне будет по-прежнему уделяться больше внимания изучению UAP и возрастающей способности их обнаруживать. Вполне вероятно, что сообщения будут продолжать поступать, и американские самолеты будут продолжать их выслеживать.
