Китайские воздушные шары-шпионы — не первые загадочные инопланетные суда, с которыми Япония столкнулась за долгие годы. Новая выставка проливает свет на то, что некоторые называют японской историей НЛО, — лодку в форме блюдца, известную как «Уцуро-бунэ», которую, как говорят, выбросило на берег у побережья провинции Хитачи, современная префектура Ибараки, 220 лет назад в феодальные времена. Музей исторических материалов Джойо в Мито проводит выставку под названием «Мир Фусиги Уцуро-бунэ» («Таинственный мир Уцуро-бунэ») до 19 марта, на которой представлено около 10 экспонатов, в том числе недавно обнаруженные документы. Хотя судно не летало, на иллюстрациях, обнаруженных учеными, оно очень похоже на летающую тарелку.
«Выставка посвящена Уцуро-бунэ, а не НЛО. Посетители должны решить, был ли Уцуро-бунэ НЛО», — сказала Акико Озоне, эксперт по фольклору, работающая в Музее исторических материалов Джойо. «Мы надеемся, что сможем собрать больше материалов об Уцуро-бунэ, сделав его более известным». Согласно историческим документам, считается, что Уцуро-бунэ вынесло на берег побережья провинции Хитачи во второй половине дня 22 февраля 1803 года, в конце периода Эдо (1603-1867). Когда местные жители посмотрели на странную лодку, они увидели окна в ее верхней части и смогли разглядеть, что внутри нее находилась женщина с рыжими волосами и бровями и, согласно легенде, держала в руках ящик. Она не говорила по-японски.
Эта история стала горячей темой для обсуждения на «Toen kai» в Эдо, современном Токио. Toen kai представляли собой собрания в стиле салона, которые устраивали выдающиеся граждане, такие как знаменитый писатель Бакин Такидзава, на которых участники делились любопытными историями со всего мира. Эссе «Тоен Сёсэцу», составленное в 1825 году, содержит записи о таких собраниях, а недавно обнаруженная рукописная версия представлена на выставке. Эссе описывает историю Уцуро-бунэ и подробно описывает лодку и женщину. В описании упоминаются загадочные буквы, которые выглядели как сочетания треугольников и кругов. Некоторые исторические материалы, связанные с этой историей, были обнаружены совсем недавно. За последнее десятилетие Кадзуо Танака, почетный профессор Университета Гифу, руководил исследованиями Уцуро-бунэ. В 2010 и 2012 годах он изучал документы об Уцуро-бунэ, которые были обнаружены в частных домах в Мито и Хитачи в префектуре Ибараки.
Где именно приземлилась лодка, долгое время оставалось загадкой, но документ, обнаруженный в 2014 году, предполагает, что ее выбросило на берег на побережье Шарихама в районе Хасаки в Камису Ибараки. Некоторые также говорят, что с этой историей может быть связана легенда о «золотой принцессе», передаваемая из поколения в поколение в Камису. Это история о принцессе, которая приплыла по морю из Тяньчжу, современная Индия, и передала знания о выращивании шелка местным жителям на территории, которая сейчас называется Камису. В декабре 2022 года исследователи обнаружили рукописную копию «Toen Shosetsu» в библиотеке Женского университета Сёва в Токио. Копия была перенесена сюда из храма Касимадзингу в префектуре Ибараки в 1987 году. Озоне сказал, что другая рукописная копия «Тоэн Сёсэцу», принадлежащая Центральной библиотеке Тэнри Университета Тэнри в префектуре Нара, также содержит описание Уцуро-бунэ. Вход на выставку бесплатный, но музей закрыт по понедельникам.
