|
Люди все еще охотятся на инопланетян
|
|
|
|
Мы давно очарованы идеей внеземной жизни. Самая ранняя письменная запись, представляющая идею «инопланетян», встречается в сатирическом произведении ассирийского писателя Лукиана Самосатского, датируемом 200 годом нашей эры. В одном романе Люциан пишет о путешествии на Луну и о причудливой жизни, которую, как он себе представляет, там живет — от трехголовых стервятников до блох размером со слона. Теперь, 2000 лет спустя, мы все еще пишем рассказы об эпических приключениях за пределами Земли, чтобы встретиться с потусторонними существами (путеводитель для путешествующих автостопом, кто-нибудь?). Подобные истории развлекают и вдохновляют, и мы постоянно пытаемся выяснить, станет ли научная фантастика научным фактом.
|
|
|
|
При поиске жизни за пределами Земли мы сталкиваемся с двумя возможностями. Мы могли бы найти базовую микробную жизнь, скрывающуюся где-то в нашей Солнечной системе; или мы будем идентифицировать сигналы разумной жизни где-то далеко. В отличие от «Звездных войн», мы говорим не о далеко-далеко в другой галактике, а скорее о других ближайших звездах. Именно эта вторая возможность действительно волнует меня и должна волновать и вас. Обнаружение разумной жизни коренным образом изменит то, как мы видим себя во Вселенной. В течение последних 80 лет программы, посвященные поиску внеземного разума (SETI), неустанно работали над поиском космических «приветов» в виде радиосигналов.
|
|
|
Причина, по которой мы думаем, что любая разумная жизнь будет общаться с помощью радиоволн, заключается в способности волн преодолевать огромные расстояния в космосе, редко взаимодействуя с пылью и газом между звездами. Если кто-то там пытается связаться, вполне справедливо поспорить, что они будут делать это с помощью радиоволн. Одним из самых захватывающих поисков на сегодняшний день является Breakthrough Listen, крупнейшая научно-исследовательская программа, посвященная поиску свидетельств существования разумной жизни за пределами Земли. Это один из многих проектов, которые финансируются российскими предпринимателями Юлией и Юрием Мильнерами, и к ним прилагаются серьезные деньги. В течение десяти лет в эти усилия будет инвестировано в общей сложности 100 миллионов долларов США, и перед ними стоит очень большая задача.
|
|
|
|
В настоящее время Breakthrough Listen нацелен на миллион ближайших звезд в надежде идентифицировать любые неестественные, созданные инопланетянами радиосигналы. Используя телескопы по всему миру, от 64-метровой тарелки Murriyang Dish (Parkes) здесь, в Австралии, до массива MeerKAT с 64 антеннами в Южной Африке, поиск имеет эпические масштабы. Но это не единственный. В Каскадных горах к северу от Сан-Франциско находится Allen Telescope Array, первый радиотелескоп, построенный с нуля специально для использования SETI. Этот уникальный объект — еще один захватывающий проект, способный искать сигналы каждый день в году. Этот проект в настоящее время модернизирует аппаратное и программное обеспечение оригинальной тарелки, включая возможность одновременного нацеливания на несколько звезд. Это часть некоммерческой исследовательской организации SETI Institute.
|
|
|
|
Институт SETI также ищет сигналы, которые лучше всего можно объяснить как «космические лазеры». Некоторые астрономы предполагают, что разумные существа могут использовать массивные лазеры для связи или даже для приведения в движение космических кораблей. Это потому, что даже здесь, на Земле, мы изучаем лазерную связь и световые паруса с лазерным приводом. Для поиска этих таинственных вспышек в ночном небе нам нужны специальные инструменты по всему миру, которые в настоящее время разрабатываются и внедряются. Это область исследований, я с удовольствием наблюдаю за прогрессом и с нетерпением жду результатов. На момент написания этой статьи, к сожалению, еще не было обнаружено никаких инопланетных лазерных сигналов.
|
|
|
|
Всегда интересно размышлять о том, кто или что может жить во Вселенной, но есть одна проблема, которую мы должны преодолеть, чтобы встретиться или общаться с инопланетянами. Это скорость света. Все, на что мы полагаемся, чтобы общаться через пространство, требует света, и он может двигаться только с такой скоростью. Вот тут-то и начинает угасать мой оптимизм по поводу обнаружения разумной жизни. Вселенная большая, очень большая. Чтобы представить это в перспективе, люди начали использовать радиоволны для связи на большие расстояния в 1901 году. Этот первый трансатлантический сигнал преодолел всего 122 световых года, достигнув всего 0,0000015% звезд в нашем Млечном Пути. Твой оптимизм тоже угас? Это нормально, потому что вот замечательная вещь… нам не нужно искать жизнь, чтобы знать, что она где-то там. Когда мы рассматриваем триллионы галактик, септиллионы звезд и, вероятно, гораздо больше планет только в наблюдаемой Вселенной, кажется почти невероятным, что мы одиноки.
|
|
|
|
Мы не можем полностью ограничить параметры, необходимые для оценки того, сколько других форм жизни может существовать, как это было предложено Фрэнком Дрейком, но, используя наши лучшие оценки и симуляции, лучший на данный момент ответ на этот вопрос — десятки тысяч возможных цивилизаций. Вселенная может быть даже бесконечной, но это слишком много для моего мозга в будний день. Таким образом, несмотря на то, что мы внимательно прислушиваемся к сигналам, мы можем не найти разумную жизнь при нашей жизни. Но надежда на инопланетян еще есть. Те, что прячутся у всех на виду, на планетарных телах нашей Солнечной системы. В ближайшие десятилетия мы будем исследовать спутники Юпитера и Сатурна, как никогда раньше, отправляя миссии на поиски следов базовой жизни. Марс будет продолжать исследоваться — в конечном итоге людьми — что может позволить нам открывать и извлекать образцы из новых и неисследованных регионов. Даже если наши будущие инопланетяне всего лишь крошечные микробы, все равно было бы приятно знать, что у нас есть компания в этой Вселенной.
|
|
|
|
Источник
|
