Снежный человек долгое время считался комбинацией фольклора, ошибочной идентификации и розыгрыша, но одно можно сказать наверняка: идея бродящего волосатого человека-обезьяны захватила воображение публики почти 70 лет назад. Он восходит к небольшому новостному сообщению 1958 года, которое захватило читателей, соблазненных идеей североамериканского аналога мифического монстра из гималайского региона, отвратительного снежного человека или йети. Журналист Эндрю Гензоли из Humboldt Times обратил внимание на забавное письмо читателя о лесозаготовителях в северной Калифорнии, обнаруживших загадочно большие следы.
Интерес был настолько неожиданным, что Гензоли затем опубликовал серию дополнительных статей, в том числе о том, как лесорубы назвали так называемое существо, оставившее следы, «снежным человеком». И вместе с этим родилась легенда. Как оказалось, следы на самом деле были заложены человеком по имени Рэй Уоллес, но его розыгрыш не был раскрыт до его смерти в 2002 году, когда его дети сказали, что все это было «просто шуткой». Однако к этому моменту было уже слишком поздно. Воображение публики уже разыгралось от различных предполагаемых наблюдений и басен о существовании снежного человека. Сегодня до сих пор нет убедительных доказательств, но каковы пять основных теорий об этом явно мифическом существе, очаровавшем общественность?
1. Снежный человек — исчезнувший вид гоминидов
Десять лет назад сообщалось, что генетическое тестирование подтвердило, что снежный человек был родственником человека, возникшим около 15 000 лет назад. Объявление попало в национальные новости и было основано на пресс-релизе, выпущенном компанией DNA Diagnostics о работе ветеринара из Техаса. Исследование, проведенное Мелбой С. Кетчум, также показало, что такие криптиды занимались сексом с современными человеческими женщинами, что привело к появлению волосатых гибридов гоминидов. «Наши данные показывают, что североамериканский снежный человек — это гибридный вид, результат скрещивания самцов неизвестного вида гоминидов с самками Homo sapiens», — говорится в заявлении Кетчума. Исследование называлось «Новые североамериканские гоминины: секвенирование трех полных геномов следующего поколения и связанные исследования» и позже было опубликовано в научном журнале DeNovo. Кетчуму и его коллегам потребовалось пять лет, чтобы изучить 111 образцов предполагаемых волос, крови, слизи, ногтей на ногах, соскобов коры, слюны и кожи, которые были собраны в более чем 30 местах по всей Северной Америке.
Результат? Некоторые из них «не соответствовали волосам человека или каких-либо известных диких животных» после сравнения с шерстью собак, коров, лошадей, оленей, лосей, лисиц, медведей, койотов и волков. Не только это, утверждалось в отчете, но и то, что «анализ ДНК показал два совершенно разных типа результатов; митохондриальная ДНК однозначно принадлежала человеку, в то время как ядерная ДНК, как было показано, содержит новую структуру и последовательность ... данные убедительно доказывают, что снежный человек существует как существующий гоминид и является прямым потомком современных людей по материнской линии ». Все очень захватывающе. Проблема, однако, в том, что критики позже объяснили, как любой из этих образцов мог быть заражен, и поэтому выдали ошибочные результаты, которые они сделали, возможно, даже из-за прикосновения людей, которые их нашли. Другой проблемой является журнал, в котором было опубликовано исследование. Мало того, что о нем никто не слышал, так еще и оказалось, что никаких других исследований, статей, статей или обзоров в нем не публиковалось. Кетчум был единственным. Позже выяснилось, что она создала его, потому что ни один рецензируемый научный журнал не принял бы ее исследование, и брала с людей 30 долларов за просмотр статьи. В целом, хорошая теория, но, в конечном счете, предостерегающий урок фиктивных научных исследований.
2. Существо на самом деле является обезьяной из Азии, которая забрела в Северную Америку во время ледникового периода.
Около двух миллионов лет в Южной Азии жила обезьяна размером с белого медведя, пока не вымерла 100 000 лет назад. По крайней мере, таково общее мнение в научном сообществе. Тем не менее, некоторые охотники за йети говорят, что Gigantopithecus blacki на самом деле жив и здоров и прячется в лесах Тихоокеанского Северо-Запада, предполагая, что это существо является знаменитым снежным человеком. Они считают, что зверь, возможно, забрел в Северную Америку во время ледникового периода, пытаясь найти более подходящий регион для процветания. Исследователи ранее предполагали, что подъем Тибетского плато от 1,6 миллиона до 800 000 лет назад изменил климат Южной Азии, положив начало более холодному и засушливому периоду, когда леса сократились. Также считается, что сосед гигантопитека, Homo erectus, мог чрезмерно охотиться или превзойти своего более крупного кузена-обезьяны, что, возможно, могло заставить его бежать на новые пастбища.
Некоторые говорят, что зверь мог пересечь Берингов мост и остаться скрытым в обширных бореальных лесах Северной Америки. Какова бы ни была правда, гигантская обезьяна — существо, вызывающее восхищение, поскольку она была выше некоторых слонов на неуклюжих 10 футах (трех метрах) и весила более 94 стоунов. Он жил на территории нынешних Китая, Индии и Вьетнама, то есть находился в тех же временных рамках и в том же месте, что и виды гоминидов. Его огромные зубы, когда-то продававшиеся в китайских аптеках как «зубы дракона», заставили некоторых экспертов поверить в то, что он был частью человеческого генеалогического древа. Однако исследования показали, что гигантопитеки более тесно связаны с орангутангами. А что касается того, что он забрел в Северную Америку и все еще находится в лесах Тихоокеанского Северо-Запада, то здесь есть несколько проблем. Главным из них является то, что легенда о снежном человеке — это прямоходящее, быстрое и проворное существо, а не неуклюжий четвероногий зверь. Опять же, красивая басня, но не теория, которая действительно выдерживает критику.
3. Снежный человек входит в число по меньшей мере 2000 человек-обезьян, гуляющих сегодня в лесах Северной Америки.
В популярной культуре снежный человек часто изображается как одинокое существо. Но что, если монстр находится среди как минимум 2000 человекообразных обезьян, идущих прямо по лесам Северной Америки? Это теория некоторых энтузиастов снежного человека. Это, безусловно, объясняет, почему это существо, как сообщается, было замечено почти в каждом штате Америки. От Калифорнии до штата Вашингтон, от Юты до Миссисипи тысячи людей утверждают, что у них есть доказательства существования снежного человека. Проблема в том, что ни один из них никоим образом не является окончательным. И да, в одном отношении наличие 2000 существ снежного человека было бы более правдоподобным, поскольку это показало бы, что этот вид может размножаться и все еще существует сегодня. В конце концов, для того, чтобы йети был жизнеспособным, его популяция должна быть достаточно большой, чтобы избежать инбридинга и низкого генетического разнообразия, иначе ему грозит вымирание. Но если бы это было так, наверняка к настоящему времени был бы более убедительный пример монстра-снежного человека? Тело, зуб, бесспорная картина. Еще одна теория, которая не режет горчицу.
4. Монстр — дух природы коренных американцев.
Задолго до того, как телешоу, книги и газетные статьи сделали сенсационную погоню за снежным человеком, такие существа населяли мифологии индейских племен. Снежный человек был лишь одним из более чем 50 имен, данных этому существу, которое чаще всего считалось нефизическим зверем. Некоторые племена утверждали, что видели, как снежный человек превращается в природного духа, такого как волк, в то время как другие верят, что эти существа обладают экстрасенсорными способностями. Также было высказано предположение, что так называемый снежный человек видим для одних людей, но невидим для других, в то время как другая легенда гласит, что он живет в другом измерении от физического плана, но может сделать себя видимым по своему желанию. Отдельно на протяжении веков коренные племена Британской Колумбии передавали песни и истории о саскетах, или оборотнях, которые защищают землю и людей. На самом деле, снежный человек — это англизированная версия слова sasq'ets (sas-kets), что означает «волосатый мужчина» на диалекте жителей стайлов, расположенных вверх по течению. Говорят, что увидеть снежного человека – это благословение и знак удачи.
5. Все видео и предполагаемые фотодоказательства на самом деле розыгрыш
Конечно, наиболее вероятная теория, хотя и скучная, заключается в том, что снежного человека не существует. Наоборот, это просто легенда. Существо, созданное коренными племенами, которое затем было популяризировано во всем мире с помощью розыгрыша 20-го века. Те, кто не согласен, ссылаются на кадры, полученные в 1967 году, на которых утверждалось, что на несколько секунд видно, как волосатое существо ходит на двух ногах рядом с тем местом, где Уоллес устроил свою шутку в Блафф-Крик, северная Калифорния. Это было снято Роджером Паттерсоном и Бобом Гимлином, и первый настаивал на том, что кадры были реальными, вплоть до его смерти от рака в 1972 году. Верующие в снежного человека говорят, что это лучшее доказательство существования зверя, но научное сообщество в значительной степени отвергло его, назвав изображение человека в костюме. При этом многие сторонники видеозаписей говорят, что компьютеры изучили походку существа и подтвердили, что оно не было человеком, добавив, что никакие спецэффекты в 1967 году не могли создать такое естественное обезьяноподобное существо. Так что на данный момент существование снежного человека по-прежнему является яблоком раздора. Всегда найдутся те, кто поверит, что это существо реально, вопрос лишь в том, чтобы дождаться следующей теории, которая так или иначе подтвердит или развеет легенду.
