Представьте себе вопрос, который представляет большой интерес для общественности и властей, но ученые утверждают, что его следует запретить и высмеивать тех, кто им занимается. Похоже на теологов, ориентированных на Землю, которые преследовали Галилео Галилея четыре столетия назад, не так ли? Если это так, мы могли бы почувствовать облегчение и заявить, что мы прошли долгий путь от Средневековья через эпоху Просвещения до современной науки. Не так. По состоянию на март 2023 года основные ученые реагируют на интригующие свидетельства об аномальных объектах вблизи Земли, запрещая возможность того, что один или несколько из них могут иметь внеземное технологическое происхождение.
Спорить — это одно, но повторять мантру Сагана о том, что «экстраординарные утверждения требуют экстраординарных доказательств» (ECREE), не ища доказательств, — это круговой аргумент или самосбывающееся пророчество. Это похоже на новояз Джорджа Оруэлла в его романе «1984», где лозунг партии звучит так: «Невежество — сила». Просвещенный подход к интригующим доказательствам состоит в том, чтобы искать больше доказательств. То, что это требует действий, а не категорического увольнения, делает это непопулярным. Я хочу сказать, что экстраординарные доказательства требуют экстраординарного финансирования (EEREF). Теория суперсимметрии была экстраординарным заявлением на протяжении десятилетий, но для ее проверки потребовались инвестиции в размере 10 миллиардов долларов в Большой адронный коллайдер.
Научное изучение объектов вблизи Земли как потенциальных внеземных технологических сигнатур в настоящее время не получает федерального финансирования. Комитеты, отвечающие за выделение федеральных средств на космические исследования, полны ведущих ученых, которые утверждают, что они должны минимизировать риски, чтобы сэкономить деньги налогоплательщиков. Но реальность такова, что этот вопрос волнует налогоплательщиков больше, чем многие другие вопросы, финансируемые этими комитетами. Кроме того, в прошлом году Конгресс США учредил Управление по разрешению аномалий во всех областях (AARO) под руководством Шона Киркпатрика, доктора философии, при Министерстве обороны и офисе директора национальной разведки (DNI). Повседневной работой этих агентств является мониторинг атмосферы Земли на наличие подозрительных объектов, и они будут первыми, кто заметит аномалии.
Когда я присутствовал на публичном мероприятии в Вашингтонском национальном соборе в ноябре 2021 года вместе с директором национальной разведки Аврил Хейнс, которая изучала физику на бакалавриате Чикагского университета. Хейнс сказал, имея в виду неопознанные воздушные явления (UAP, также известные как НЛО): «Всегда возникает вопрос: есть ли что-то еще, чего мы просто не понимаем, что может прийти вне Земли?» Профессор Калифорнийского университета в Сан-Диего Брайан Китинг недавно опросил пользователей Twitter о межзвездном объекте Оумумуа и обнаружил, что более половины из почти 1000 респондентов считают, что он имеет внеземное технологическое происхождение. Очевидно, что научная истина не управляется популярным мнением, и научные доказательства здесь неубедительны, но тот факт, что три из четырех известных межзвездных объектов (ISO) кажутся аномальными, а именно метеоры IM1 и IM2 в их высокой материальной прочности и Оумуамуа и его негравитационное ускорение без видимого кометного хвоста — интригует тех, кто сохраняет детскую любознательность или ум новичка (шошин) дзен-буддизма.
Это доказательство интересно не всем. На прошлой неделе некоторые научные журналисты приветствовали статью в Nature и предпочли проигнорировать последующую статью, которая продемонстрировала, что предыдущая статья в Nature нарушала закон сохранения энергии, чтобы «не смущать своих читателей». Здравый смысл подсказывает, что если общественность и правительство считают изучение UAP и ISO важным, гражданский долг ученых — помочь им выяснить природу этих аномальных объектов. Как может научное сообщество, в том числе сообщество SETI (поиск внеземного разума), дать отпор движимому любопытством исследованию природы UAP и ISO? Такой отпор — не пережиток древней истории, а содержание твитов некоторых ученых в последние дни. Это противодействие вызывает особое недоумение, учитывая недавний опрос, проведенный профессором Элизабет Стэнуэй из Уорикского университета в Великобритании, который показал, что 93 процента британских астрономов (223 из 239 респондентов) проявляют интерес к научной фантастике, а 69 процентов (164) заявили, что это повлияло на их жизненный или карьерный выбор.
Здравый смысл не является обычным явлением, когда субъект касается чувствительного нерва в человеческой психологии. В данном случае это высокомерное представление о том, что мы самые умные в космосе. Нам, несомненно, будет легче всего выиграть космическое соревнование, если мы будем одни. Проект Galileo в Гарвардском университете, который я возглавляю, финансируется за счет частных пожертвований и занимается научным изучением UAP и ISO как потенциальных технологических реликвий. (На самом деле, исследовательская группа Galileo уже собрала функционирующую обсерваторию и планирует экспедицию в Тихий океан для извлечения реликвий первого межзвездного метеора IM1. Его первая коллекция научных статей будет опубликована в следующем месяце после рецензирования).
Вполне вероятно, что сегодняшние скептики превратятся в верующих, как только исследователи найдут неопровержимые доказательства существования внеземных технологических объектов. До тех пор перед исследователями UAP стоит задача собрать экстраординарные средства, которые позволили бы получить эти экстраординарные доказательства. Как я сказал своим ученикам на прошлой неделе: «Знание — это сила. Это позволяет нам адаптироваться к реальности, которую мы все разделяем». Это включает в себя вопрос о том, есть ли более умные дети в нашем космическом соседстве. После недавней беседы у камина в библиотеке Кэри в Лексингтоне один из слушателей спросил меня: «Как вы думаете, инопланетяне умнее нас?» Я ответил: «Я очень на это надеюсь, потому что это означало бы, что мы можем учиться у них и стремиться к лучшему будущему, чем наше прошлое».
Автор: Ави Леб — руководитель проекта «Галилео» Гарвардского университета, директор-основатель Гарвардской инициативы «Черная дыра», директор Института теории и вычислений Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, а также бывший заведующий кафедрой астрономии Гарварда (2011–2020). Он возглавляет консультативный совет проекта Breakthrough Starshot, а также является бывшим членом Совета советников президента по науке и технологиям и бывшим председателем Совета по физике и астрономии национальных академий. Он является автором бестселлера «Инопланетяне: первые признаки разумной жизни за пределами Земли» и соавтором учебника «Жизнь в космосе», опубликованного в 2021 году. Его новую книгу под названием «Интерстеллар» планируется опубликовать в августе 2023 года.
