|
Астрономам нужна ваша помощь в охоте на астероиды
|
|
|
|
Любой может стать охотником за астероидами благодаря новой программе, запущенной астрономами из Лунной и планетарной лаборатории Аризонского университета. В рамках Catalina Sky Survey ученые создали онлайн-портал, открывающий их миссию — обнаружение и идентификацию космических камней, которые регулярно посещают окрестности Земли — для широкой публики. Глядя на ночное небо невооруженным глазом, можно увидеть звезды, планеты и случайный самолет. Чего обычно не увидишь, так это астероидов и комет — кусков горных пород, летящих в космосе, — оставшихся после формирования нашей Солнечной системы около 4,6 миллиарда лет назад. Ученые считают, что благодаря своему происхождению эти космические объекты могут содержать подсказки о формировании Солнца и планет.
|
|
|
|
Через новый портал ученые из Catalina Sky Survey будут делиться потенциальными обнаружениями астероидов и комет с помощью своих наземных телескопов со всеми, у кого есть подключение к Интернету. Даже любители могут помочь ученым найти неизвестные объекты в Солнечной системе, пролистывая и изучая снимки неба с телескопом высокого разрешения, на которые ученые не могли смотреть. «Я подумал, что было бы здорово, если бы люди могли делать то, что мы делаем каждую ночь», — сказал Карсон Фулс, специалист по инженерным наукам Catalina Sky Survey, который возглавляет проект. «Мы видим, что этот веб-сайт распахивает двери: вы тоже хотите искать астероиды? Если да, заходите».
|
|
|
Чтобы начать охоту на астероиды, участники должны создать учетную запись на Zooniverse, онлайн-платформе для исследований с участием людей. Через веб-сайт волонтеры без какой-либо специальной подготовки или опыта помогают профессиональным исследователям из различных областей. В случае общедоступного портала обнаружения астероидов в базовом учебном пособии участники будут быстро находить движущиеся астероиды на фотографиях. Участники рассматривают наборы изображений ночного неба, сделанных одним из телескопов Catalina Sky Survey. Каждый набор изображений содержит четыре кадра, сделанных с промежутком в шесть или семь минут. Изображения примечательны тем, что программное обеспечение обнаружило движущуюся точку света от одного изображения к другому, которое может представлять или не представлять свет, отраженный от далекой кометы или астероида.
|
|
|
|
Задача любителя-охотника за астероидами: Определить, похоже ли идентифицированное светящееся пятнышко на снимках на подлинное небесное тело или, скорее, является ложным обнаружением в результате неудобных по времени «мерцаний» усыпанного звездами фона, пыли на телескопе. зеркало или другие причины. После ответа, нажав кнопку «да» или «нет», участник может либо написать комментарий, либо перейти к следующему обнаружению. Нет необходимости, чтобы люди каждый раз знали правильный ответ, сказал директор Catalina Sky Survey Эрик Кристенсен. Скорее, система опирается на силу в количестве. «При участии достаточного количества людей вы можете достичь общего консенсуса, поэтому вероятность ошибки будет меньше», — сказал Кристенсен.
|
|
|
|
Catalina Sky Survey использует до пяти больших мощных телескопов каждую ночь, чтобы отслеживать более 1 миллиона кусков летающих камней диаметром от длины школьного автобуса до ширины Аризоны. Первоначально изображения на портале будут поступать с их телескопа G96 на вершине горы Леммон, к северу от Тусона. Диаметр главного зеркала телескопа составляет примерно 5 футов, и обычно он может осмотреть все ночное небо Северного полушария примерно за месяц. «Количество астероидов, которые мы обнаруживаем за ночь с помощью нашего телескопа, действительно зависит от погоды или от того, где мы находимся в лунном календаре», — сказал Кристенсен. «В ясные ночи база данных сопоставляет десятки тысяч кандидатов на известные астероиды на основе их движения, скорости и положения в небе».
|
|
|
|
В то время как программное обеспечение лаборатории обнаруживает и записывает все наблюдения астероидов, Catalina Sky Survey — это проект, финансируемый НАСА, целью которого является специальное отслеживание и обнаружение околоземных объектов или ОСЗ. ОСЗ — это астероиды, отбившиеся от стаи космических камней, плетущихся вокруг Солнца в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Их новые орбиты приближают их к Земле, и некоторые из них представляют потенциальную угрозу, если их орбита пересекает орбиту Земли. С помощью Catalina Sky Survey было обнаружено более 14 400 ОСЗ за последние 30 лет — почти половина всего известного населения, насчитывающего почти 32 000 человек. Из них 1200 были обнаружены только в прошлом году.
|
|
|
|
«Нас больше всего интересуют кандидаты, которые быстро продвигаются с неизвестной личностью, потому что они, скорее всего, будут NEO», — сказал Фулс. «Поскольку ОСЗ ближе к нам, кажется, что они движутся быстрее и в несколько случайных направлениях с нашей точки зрения по сравнению с астероидами главного пояса». Процесс обнаружения нового ОСЗ и сообщения о нем зависит от времени, и астрономы могут потерять их из виду, если не будут приняты немедленные меры по их открытию. Это связано с тем, что у ОСЗ очень эллиптические орбиты, которые приближают их к Земле только каждые три или четыре года. Кроме того, некоторые небольшие ОСЗ можно обнаружить только в том случае, если они проходят вблизи Земли. «NEO двигаются настолько хаотично, что их легко не заметить», — сказал Кристенсен. «Мы стараемся не слишком агрессивно фильтровать ложные обнаружения, потому что это также может отфильтровать некоторые NEO».
|
|
|
|
В настоящее время телескоп для отслеживания астероидов на горе Леммон настроен на получение около 1000 изображений за ночь. После этого чувствительное программное обеспечение ранжирует обнаруженные движущиеся объекты от наиболее вероятного до наименее вероятного астероида. Последним шагом для человека-наблюдателя является анализ обнаружения, идентифицированного программным обеспечением. «Человек может обрабатывать только определенное количество изображений за ночь», — сказал Фулс, пояснив, что, хотя программное обеспечение помечает множество возможных объектов, у исследователей нет времени и ресурсов, чтобы просмотреть все, что было получено. «Мы пропускаем определенное количество объектов, потому что они просто не занимают достаточно высокое место в алгоритме».
|
|
|
|
Вот где учетная запись Zooniverse пригодится, поскольку «гражданские ученые» просматривают фотографии неба, которые программа пометила, но не была достаточно очевидной, чтобы сделать разрез. Для каждого набора изображений участник должен решить: зафиксировала ли программа невиданный ранее космический объект или просто запуталась в мерцающих звездах? Уже трое гражданских ученых обнаружили 64 возможных кандидата на роль неизвестных астероидов на этапе тестирования веб-портала. «Мы отправили эти обнаружения в Центр малых планет как потенциальные новые открытия, и большинство из этих объектов еще не были связаны ни с одним объектом, который был обнаружен ранее», — сказал Фулс. «Мы ожидаем, что в будущем будет еще много подобных открытий».
|
|
|
|
Астрономы Catalina Sky Survey планируют выпускать новые данные в интерфейс каждый день после запланированного сеанса ночного просмотра. «Наблюдения, сделанные этими гражданскими учеными, не всегда могут относиться к ранее не обнаруженному объекту», — сказал Кристенсен. «Но они все еще могут быть ключевыми наблюдениями, которые позволяют Центру малых планет определить личность чего-то, что до сих пор было просто кандидатом». По словам Фулса, чтобы держать потенциальных охотников за астероидами в напряжении, он и его коллеги будут добавлять фотографии уже известных объектов, чтобы проверить способность людей идентифицировать реальные объекты и поддерживать их интерес. «Даже когда вы находитесь у телескопа, вы оживляетесь, когда видите одного из них», — сказал Фулс. «Вы же не хотите, чтобы это было бессмысленно и скучно».
|
|
|
|
Источник
|
