Все говорят об инопланетянах после слушаний в Конгрессе на прошлой неделе по НЛО (теперь официально переименованных в неопознанные воздушные явления, или UAP). Как астрофизика, работающего над замечательной наукой о поиске жизни во Вселенной (я только что закончил «Маленькую книгу об инопланетянах» именно на эту тему), многие люди спрашивали меня, что я обо всем этом думаю. Как увидеть показания? Есть ли в том, что мы слышали, что-то, что говорит с научной точки зрения о возможностях жизни, существующей где-то еще во Вселенной? Чтобы ответить на этот вопрос, мы должны проанализировать две разные темы, возникшие во время слушаний.
Первый касается пилотов ВМФ и их историй о встречах с объектами, поведение которых не соответствовало их ожиданиям. (это мягко сказано). Сначала я скажу, что я думаю, что это хорошо, что эти пилоты были готовы выступить вперед. Снятие стигмы за такие отчеты — первый важный шаг в выяснении того, что происходит с UAP. Мне также понравилось, как пилоты довольно равнодушно относились к происходящему: как и все мы, они просто хотели ясного объяснения этих столкновений. Наконец, я почувствовал, что они были совершенно честны и прямолинейны, вспоминая то, что они помнили об этих встречах. Итак, куда мы идем оттуда?
Ответ в этом случае очень прост: займитесь хорошей наукой. Стоит отметить, что в прошлом году НАСА, люди, которые высаживают роботов на далекие планеты, собрали комиссию, чтобы начать настоящую научную распаковку UAP. На своей первой пресс-конференции, состоявшейся этим летом, команда объявила, что только 6% многих изученных ими случаев UAP не могут быть объяснены. Другими словами, 94% их случаев UAP имели земные причины. Этот вывод согласуется с другими исследованиями такого рода, которые были сделаны. Таким образом, можно с уверенностью сказать, что Земля не внезапно наводнена странными и необъяснимыми явлениями, плывущими по небу.
А как же остальные 6%? В некоторых случаях объяснение не могло быть найдено, потому что просто не было достаточно информации (важнейших данных, на которых живет наука), чтобы даже предложить объяснение. Тем не менее, некоторые из необъяснимых случаев действительно попадают в разряд действительно странных и странных. Это пространство, где, я бы сказал, живут свидетельства пилотов. Их описания определенно относятся к типу «поднимите волосы на затылке». Что нам делать с такими случаями? Вот тут-то и появляется лучшая наука.
Хотя мы могли бы потратить много времени, пытаясь выяснить, что именно видели пилоты, я чувствую, что это тупик. Наука мало что может сделать с личными свидетельствами. Одна проблема, как скажет вам каждый полицейский и психолог, заключается в том, что человеческая память — это не фотографическая запись. Наоборот, это реконструкция, которая может во многом отличаться от исходного события, независимо от того, насколько искренни репортеры. Но что еще более важно, и как я более подробно описываю в книге, так это то, что для того, чтобы действительно заниматься наукой, вам нужны достоверные данные, собранные с помощью рациональных стратегий поиска с помощью инструментов, которые вы полностью понимаете.
Если мы с коллегами когда-нибудь захотим заявить, что обнаружили признаки жизни на чужих планетах в световых годах от нас, нам нужно будет знать все о наших приборах: как они реагируют на свет, когда телескоп находится на температуре 40°F, и как это реакция меняется при повышении температуры до 60°. Точно такой же тип знаний требуется, чтобы определить, ускоряется ли UAP способами, которые не может воспроизвести никакая человеческая технология. Личные показания, бортовые камеры целеуказания и даже военные радары на это не способны. В конечном счете, чтобы действительно узнать, имеют ли UAP какое-либо отношение к передовым технологиям инопланетной жизни, нам потребуется создать исследовательскую программу нового типа.
И я только за. Как я уже писал ранее, было бы здорово провести открытое, прозрачное и научное исследование UAP. Мое личное мнение состоит в том, что объяснение инопланетян - это очень, очень, очень далеко. Гораздо более вероятное объяснение — «противники равноправного государства». Но моя вера и 4,98 доллара обеспечат вам кофе Starbucks, так что давайте займемся настоящей наукой. По крайней мере, он покажет людям, как наука занимается своим делом (бизнесом, который дал нам работающие сотовые телефоны, реактивные самолеты, которые не падают с неба, и медицинские процедуры, которые лечат). Теперь ко второй нити. Один из трех свидетелей на слушаниях заявил, что США обнаружили сбитые UAP нечеловеческого происхождения, что нечеловеческие биологические препараты (что бы это ни значило) также были обнаружены, и что технология возможно инопланетного корабля была реконструирована.
Я, мягко говоря, настроен весьма скептически. Во-первых, в таких утверждениях нет ничего нового. Как я недавно писал и как я подробно описал в книге, бывшие военные чиновники делали подобные заявления уже 70 лет назад. То, что не прошло 70 лет, является фактическим доказательством таких утверждений. Итак, то, что мы услышали на слушаниях, было старыми новостями. Кто-то говорит, что слышал от кого-то «в курсе», что у нас в гараже есть космические корабли пришельцев. Но, опять же, у нас нет фактических доказательств заявлений настолько экстраординарных, что они звучат так, будто они взяты прямо из эпизода «Секретных материалов». Одно из моих практических правил заключается в том, что если что-то звучит как сюжет научно-фантастического фильма, скорее всего, так оно и есть. Нет оснований, основанных на какой-либо существующей науке, серьезно относиться к этим поистине ошеломляющим утверждениям. Я не изменю эту позицию до тех пор, пока кто-нибудь не подкинет какие-нибудь настоящие артефакты (которые, замечу, всегда обещают появиться, но так и не появляются). Другими словами, покажи мне космический корабль.
Есть так много причин относиться к этой части свидетельства с научной точки зрения скептически, что я мог бы продолжать долго, но давайте рассмотрим простой ответ. Расстояния между звездами настолько огромны, что буквально парализуют ваш разум. Межзвездное пространство также является безумно враждебной средой. Любые инопланетяне, обладающие технологиями, способными пересекать космос, будут настолько продвинуты, что по сравнению с ними мы будем похожи на амеб, пытающихся вычислить. И все же каким-то образом мы должны верить, что эти сверхсовременные космические корабли проделали весь путь до Земли, а затем разбились над Нью-Мексико. Как будто инопланетяне прислали нам эквивалент Dodge Omni 1987 года.
Тот же аргумент работает для инопланетян, которые не пересекают космос, а являются «межпространственными», о чем иногда заявляют люди (и это было кратко упомянуто на недавних слушаниях). Стоит также отметить, что нет никаких свидетельств того, что пространство имеет что-то большее, чем три измерения. Даже в теории относительности Эйнштейна «четвертое измерение» — это на самом деле «пространственное» время, которое определенно не является пространством. В то время как вы можете двигаться назад и вперед в любом направлении пространства, вы можете двигаться только в одном направлении во времени, которое ведет к вашей неизбежной гибели. (Извините, что приходится напоминать вам). Тем не менее, я полностью за прозрачное расследование того, что правительство хранит в своих картотеках по НЛО/UAP. Можно не сомневаться, что во время холодной войны они с удовольствием разыгрывали НЛО для дезинформации в своих бесконечных туда-сюда с нашим главным противником, СССР. Но я не удивлюсь, если и через 70 лет мы все еще будем рыться в этих файлах и ничего толком не получим. Если вам нужна аналогия, подумайте об убийстве Джона Кеннеди, событии, для которого никакой дамп файла никогда не решает вопроса.
Но вот в чем дело: я действительно хочу, чтобы мы все куда-то попали, когда дело доходит до жизни во Вселенной. Вот почему я рассчитываю на взрыв возможностей, происходящий прямо сейчас в фактической науке астробиологии. Я рад ошибаться в отношении UAP, но я знаю, что астрономические телескопы, технологии и методы, которые сейчас появляются в сети, означают, что мы скоро сможем вынюхивать жизнь в атмосферах инопланетных миров. Раньше это было невозможно (и, опять же, я подробно описываю это в своей новой книге). Я верю, что человечество действительно находится в пропасти, когда дело доходит до поиска инопланетной жизни. Но я думаю, что лучшая ставка на то, что мы найдем его на чужих планетах, а не в небе нашего прекрасного, но (галактически говоря) захолустного мира.
