Что произошло во время перемены в сельской начальной школе в Зимбабве в 1994 году, зависит от того, с кем вы разговариваете. Для многих представителей сообщества исследователей НЛО это событие, когда десятки школьников утверждали, что видели НЛО и инопланетянина на детской площадке, является одной из самых значительных встреч между людьми и инопланетянами в истории. Для детей, которые были там, а затем прошли через глобальный медиа-цирк, окружавший их предполагаемую встречу, с тех пор это событие во многом определило их жизнь. Но что, если все это выдумано? «Нет, я не видел НЛО. Я все это выдумал», — сказал Даллин, чья фамилия не разглашается, как и у всех бывших студентов в «Верующих», втором эпизоде документального сериала Netflix «Встречи с НЛО» от VICE Studios. Он утверждал, что, желая уйти с занятий, им с другом пришла в голову «сумасшедшая идея, которая никогда, никогда не должна была сработать». Даллин начал показывать на сияющий на солнце камень: «Вот космический корабль, вот инопланетянин». «Через полчаса все дети говорили об этом. Все дети бегали, и вся школа гудела», — сказал он.
Тайна раскрыта, да? Не для Эммы и Сальмы. Они играли вместе, когда оба заявили, что видели «существо». «Огромные глаза, в которые просто невозможно не посмотреть. И как только мы установили зрительный контакт, все остальное вокруг нас просто исчезло», — сказала Эмма. «Именно тогда я начал чувствовать сообщения. Идеи просто проникли в меня, в мое существо. Оно не разговаривало. Это было почти телепатически. Это было просто ощущение, это всепоглощающее чувство того, насколько важна окружающая среда». «Он не тронул меня физически, но мне показалось, что этот взгляд коснулся каждой унции моего тела», — сказала Сальма. Она тоже почувствовала послание: «Нам нужен чистый воздух, красивые растения, чистая почва, чтобы мы могли жить и процветать».
Признание Далина, которое не удалось проверить независимо, является ошеломляющим моментом, который представляет легендарную встречу с НЛО в нечасто увиденном свете. В общей сложности 62 ребенка заявили, что видели либо инопланетянина, либо космический корабль 16 сентября 1994 года в школе Ариэль в городе Рува, что стало одним из крупнейших массовых наблюдений в наше время. В «Верующих» представлены интервью с горсткой уже взрослых бывших студентов об этом событии, даже показаны архивные кадры, на которых некоторые из них давали интервью в то время еще детьми. Действительно, предполагаемое наблюдение стало сенсацией в средствах массовой информации, которую поддержал скандальный гарвардский психолог по имени Джон Мак, который отправился в Африку, чтобы услышать их истории.
Мак стал хорошо известен в 90-х годах благодаря своей работе с людьми, которые утверждали, что видели НЛО или были похищены инопланетянами, появляясь в самых популярных дневных телешоу того времени, таких как «Шоу Опры Уинфри» и «Мори». Мак безоговорочно поверил детям после своей поездки в Африку и считал наблюдение школы Ариэль одним из самых заслуживающих доверия наблюдений за всю историю. В одном старом зернистом видео молодая девушка по имени Лисил выглядит явно потрясенной, рассказывая о случившемся и описывая свои постоянные страхи по ночам: «Я беспокоюсь, что этот мужчина все еще смотрит на меня и собирается меня убить». Теперь она сказала, что все еще травмирована этим событием спустя годы. «Вы пытаетесь жить нормальной жизнью, пытаетесь двигаться дальше. Но всегда именно этот опыт снова открывает войны», — сказала Лисил. «Я помню, как увидел большие черные глаза. И я не знаю, было ли это телепатически, не знаю. Но сообщение, которое я получила и которое я помню, заключалось в том, что мы наносим вред планете», — сказала она.
Многие свидетели, в том числе братья Тапфу и Кудзанай, рассказали, что люди на протяжении многих лет пытались дискредитировать свой опыт или убедить их в том, что то, что они видели, не было реальным. «Это определенно был не камень, я знаю, как выглядит камень», — смеется Тапфу. «В нижней половине его были огни». Кудзанай сказал, что видел это существо и оно его «напугало». «Короткие, длинные руки, сумасшедшая, зеленоватая голова овальной формы». В интервью Даллин утверждал, что его бывшие одноклассники были обмануты, говоря: «Может быть, они действительно верили, что видели это, но мне жаль вам сообщать, что этого никогда не происходило. Они лгут сами себе». Тапфу сказал, что люди «могут идти в разные стороны» после того, что произошло в тот день на школьном дворе, «но это то, что делает нас людьми». «Некоторые люди решили копнуть глубже. Некоторые люди предпочли просто закрыть его и не думать об этом. Некоторые люди, возможно, нашли ответы, которые имеют для них смысл. Для некоторых людей это все еще может быть кусочком головоломки, который никуда не подходит. Люди, которые были в тот день, говорят, что этого не было, это тоже нормально. Это тоже выбор».
