Облако пыли от двух столкнувшихся ледяных экзопланет
Впервые международная группа астрономов увидела тепловое свечение двух ледяных планет-гигантов, столкнувшихся, и образовавшееся пылевое облако затем переместилось перед родительской звездой несколько лет спустя. Звезда ASASSN-21qj, названная в честь сети телескопов, впервые обнаруживших затухание звезды в видимом диапазоне волн, затем интенсивно изучалась группой астрономов-любителей и профессиональных астрономов, включая доктора Мэтью Кенворти из Лейденской обсерватории (Нидерланды), который следил за изменением яркости звезды в течение следующих двух лет. Исследование «Послесвечение планетарного столкновения и транзит образовавшегося облака обломков» было опубликовано в журнале Nature. Случайный пост исследователя-любителя на сайте социальной сети привел к открытию, что яркость системы удвоилась в инфракрасном диапазоне примерно за три года до того, как звезда начала тускнеть в видимом свете. «Честно говоря, для меня это было полной неожиданностью», — говорит доктор Кенуорти. «Когда исследование ASASSN поделилось кривой блеска этой звезды с другими астрономами, я начал наблюдать за ней с помощью сети телескопов и наблюдателей. за тысячу дней до оптического затухания. Тогда я понял, что это необычное событие».
Аспирантка из Лейдена Ришель ван Капеллевен (выполнившая эту работу в магистратуре) продолжает: «Я работала над кривой блеска с доктором Кенуорти, и в ходе нашей работы мы поняли, что это может быть столкновение двух планет». Наиболее вероятное объяснение состоит в том, что две экзопланеты ледяного гиганта столкнулись друг с другом, создав инфракрасное свечение, зафиксированное миссией NEOWISE, а возникшее в результате расширяющееся облако обломков затем переместилось перед звездой примерно три года спустя и заставило звезду потускнеть. видимые длины волн. «Температура и размер светящегося материала, а также продолжительность свечения соответствуют столкновению двух ледяных гигантских экзопланет, как мы делаем вывод из наших расчетов и компьютерных моделей», — говорит соавтор доктор Саймон Лок (Университет Бристоля, Великобритания). «Новым является то, что мы думаем, что впервые видим свечение тела, возникшее в результате столкновения планет», — говорит доктор Грант Кеннеди (Университет Уорика, Великобритания), также соавтор статьи.
«Это действительно фантастическая возможность узнать о внутренней части планет-гигантов», — говорит доктор Людмила Кароне из Института космических исследований Австрийской академии наук в Граце. Обычно планеты-гиганты скрывают свои тяжелые элементы под толстыми слоями водорода и гелия. Однако при этом столкновении материал изнутри был выброшен или вытянут во внешние области тела, созданные в результате слияния двух планет. Кароне добавляет: «Мы уже можем сделать вывод, что было выпущено много водяного пара, который помог охладить тело после удара до 1000 К». В течение следующих нескольких лет облако пыли начнет размазываться по орбите остатка столкновения, и характерное рассеяние света от этого облака можно будет обнаружить как с помощью наземных телескопов, так и с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба. Астрономы будут внимательно следить за тем, что произойдет дальше в этой системе. В конечном итоге облако материала вокруг остатка может конденсироваться, образуя свиту лун, которые будут вращаться вокруг этой новой планеты.
