Система из семи жарких планет была обнаружена в результате продолжающегося изучения данных бывшего космического телескопа НАСА «Кеплер»: каждая из них купается в большем количестве лучистого тепла от своей родительской звезды на единицу площади, чем любая планета в нашей солнечной системе. Кроме того, в отличие от любого из наших непосредственных соседей, все семь планет в этой системе, названной Кеплер-385, больше Земли, но меньше Нептуна. Это одна из немногих известных планетных систем, содержащая более шести проверенных планет или кандидатов на планеты. Система Кеплер-385 является одним из самых ярких объектов нового каталога Кеплера, который содержит почти 4400 планет-кандидатов, включая более 700 мультипланетных систем. «На сегодняшний день мы собрали самый точный список кандидатов на планеты Кеплера и их свойств», — сказал Джек Лиссауэр, научный сотрудник Исследовательского центра Эймса НАСА в Силиконовой долине Калифорнии и ведущий автор статьи, представляющей новый каталог. «Миссия НАСА «Кеплер» обнаружила большинство известных экзопланет, и этот новый каталог позволит астрономам узнать больше об их характеристиках».
Исследовательская статья «Обновленный каталог кандидатов на планеты Кеплера: внимание к точности и орбитальным периодам» скоро появится в Журнале планетарной науки и в настоящее время размещена на сервере препринтов arXiv. В центре системы Кеплер-385 находится звезда, похожая на Солнце, примерно на 10% больше и на 5% горячее Солнца. Две внутренние планеты, обе немного больше Земли, вероятно, каменистые и могут иметь тонкую атмосферу. Остальные пять планет крупнее — каждая с радиусом примерно в два раза больше земного — и, как ожидается, будут окутаны плотной атмосферой. Способность так подробно описывать свойства системы Кеплер-385 является свидетельством качества этого последнего каталога экзопланет. В то время как окончательные каталоги миссии «Кеплер» были сосредоточены на создании списков, оптимизированных для измерения того, насколько распространены планеты вокруг других звезд, это исследование сосредоточено на создании полного списка, который предоставляет точную информацию о каждой из систем, что делает возможными такие открытия, как Кеплер-385.
В новом каталоге используются улучшенные измерения свойств звезд и более точно рассчитывается путь каждой транзитной планеты через свою звезду. Эта комбинация показывает, что когда у звезды есть несколько транзитных планет, они обычно имеют больше круговых орбит, чем когда у звезды есть только одна или две. Первичные наблюдения Кеплера прекратились в 2013 году, после чего последовала расширенная миссия телескопа под названием К2, которая продолжалась до 2018 года. Собранные Кеплером данные продолжают раскрывать новые открытия о нашей галактике. После того, как миссия уже показала нам, что планет больше, чем звезд, новое исследование рисует более подробную картину того, как выглядит каждая из этих планет и их родных систем, давая нам лучшее представление о многих мирах за пределами нашей солнечной системы.
