Согласно новому отчету, моделирующему возможные последствия такого мрачного события, около 300 миллионов человек в Соединенных Штатах подвергнутся риску смерти от воздействия радиоактивных осадков в течение четырех дней после ядерной атаки. Если США подвергнутся нападению с применением ядерного оружия, противник, скорее всего, сосредоточит весь огонь на пусковых установках (шахтах) межконтинентальных баллистических ракет (МБР). Любая ответная атака со стороны США будет исходить из этих бункеров, расположенных в Колорадо, Монтане, Небраске, Северной Дакоте и Вайоминге, и их уничтожение будет первоочередной задачей врага. Это предположение ученые использовали для моделирования числа погибших в результате ядерного удара, эпицентром которого служат 450 шахт межконтинентальных баллистических ракет в этих штатах. Плотность населения в этих штатах низкая, но ветры могут разносить радиоактивный материал повсюду. Их карты являются частью специального отчета о ядерной программе США, опубликованного в среду в журнале Scientific American.
И результаты мрачны: в зависимости от погодных условий 90 процентов населения 48 нижних штатов США, а также люди, живущие в северных штатах Мексики и наиболее густонаселенных регионах Канады, окажутся под угрозой получения смертельных доз радиации. Используя погодные условия, зарегистрированные до 2021 года, ученые смоделировали последствия удара боеголовки мощностью 800 килотонн по всем из 450 шахт одновременно, что нанесло ущерб американскому арсеналу. Во-первых, они составили карту того, как ветер мог бы переносить осадки в каждый день 2021 года. Для карты выше они записали наихудший возможный результат для каждой локации. В этом сценарии три миллиона человек, живущих в сообществах вокруг шахт, рискуют получить восемь грей (Гр) радиации в течение четырех дней после атаки, что приведет к верной смерти - одного Гр достаточно, чтобы вызвать лучевую болезнь. Один грей (Гр) — это международная система единиц (СИ), эквивалентная 100 радиационным единицам (рад), что соответствует поглощенной дозе 1 Джоуль/килограмм — тепловой теплоемкости. Годовой лимит радиации составляет 0,001 Гр.
Исследователи использовали данные о погоде 2021 года для расчета более консервативной оценки: среднего риска радиационного воздействия в гипотетический день. «Тем самым они усреднили влияние переменчивых ветров на радиоактивные осадки по всему континенту», — говорится в докладе. Даже при таком сценарии миллионы людей будут подвергаться риску смерти от радиации. Симптомы лучевого синдрома зависят от дозы, которую получает человек, и могут включать тошноту, усталость, рвоту, диарею, повреждение кожи, судороги и даже кому. При достаточно высоких дозах проникающей радиации эти симптомы могут проявиться в течение нескольких минут и оказаться смертельными. Редакторы журнала Scientific American заказали этот специальный доклад, потому что правительство США реализует проект стоимостью 1,5 триллиона долларов по обновлению своего устаревшего ядерного оружия, включая то, которое хранится в этих шахтах в западных штатах. Их послание недвусмысленно: «Мы должны переосмыслить эту жалкую глупость, а не снова растрачивать наше богатство, разжигая новую гонку вооружений». Этот репортаж не первый, но самый ужасный на сегодняшний день.
По мнению авторов нового доклада, аналогичные оценки, проведенные в 1976 и 1988 годах, недооценили возможные масштабы смертей, связанных с радиоактивными осадками в результате ядерной атаки на США. Новые методы моделирования погоды позволяют ученым более точно оценить распространение осадков по континенту. Эти наземные шахты межконтинентальных баллистических ракет изначально предназначались для сдерживания ядерной атаки со стороны России или других иностранных держав. Считалось, что возможность катастрофического возмездия предотвратит ядерную атаку. Они также представляют собой идеальные цели для превентивного ядерного удара. И если предсказания этого доклада оправдаются, такое нападение навсегда изменит население Северной Америки и за ее пределами.
