В начале второго срока Рональда Рейгана он задал своему советскому коллеге, казалось бы, нестандартный вопрос. Якобы он и Михаил Горбачев приехали на Женевское озеро на саммит по контролю над вооружениями. Но во время частной прогулки вокруг озера Рейган обратился к своему врагу по холодной войне и сказал: «Что бы вы сделали, если бы Соединенные Штаты внезапно подверглись нападению со стороны кого-то из космоса?» Вы поможете нам?» — вспоминал позже Горбачев. «Я сказал: «Нет сомнений». Он ответил: «Мы тоже». Так что это интересно». Для президента США этот вопрос был возможностью признать общее желание защитить человечество на Земле, как вид, который вполне может стать жертвой ужасов ядерной войны. Но его упоминание об инопланетянах как о возможном общем враге не было таким случайным, как могло бы показаться. Рейган всю жизнь был поклонником научной фантастики, и в 1970-х годах, летя в самолете, он столкнулся с НЛО. Оказывается, Рейган был не единственным президентом, который проявлял более чем мимолетный интерес к возможности внеземной жизни.
За последние полвека почти каждый президент приходил к власти, обещая – публично или в частном порядке – разобраться в сути НЛО. С тех пор, как при администрации Гарри Трумэна началась современная эра НЛО, президенты рылись вокруг в надежде найти правду. В 1947 и 1948 годах волна наблюдений «летающих тарелок» захватила общественное воображение — Пентагон опасался, что они представляют собой не инопланетян, а секретный советский космический корабль, построенный похищенными нацистскими учеными-ракетчиками, — и по мере того, как количество наблюдений увеличивалось с каждым месяцем, интерес Трумэна обострился. Однажды днём в 1948 году Трумэн вызвал своего военного помощника полковника Роберта Лэндри в Овальный кабинет и «поговорил о сообщениях об НЛО и о том, каков может быть смысл всех этих довольно выдающихся сообщений о наблюдениях, а также о предмете в целом», Лэндри напомнил. «Люди видели в небе всевозможные объекты и вещи».
Трумэн сказал Лэндри, что он не придал серьезного значения этим сообщениям, но обеспокоен возможностью появления новых и недооцененных угроз. «Если бы были какие-либо доказательства стратегической угрозы национальной безопасности», — сказал президент, — «сбор и оценка данных об НЛО Центральной разведкой требовали более интенсивного изучения и внимания на самом высоком правительственном уровне». В дальнейшем он хотел ежеквартально получать устный отчет от Лэндри и ВВС о том, представляют ли какие-либо наблюдения НЛО какую-либо реальную опасность. В течение оставшегося срока президентства Трумэна Лэндри регулярно проводил брифинги, но, как он позже вспоминал в устной истории, «от разведки никогда не получалось ничего существенного, считавшегося заслуживающим доверия или угрожающим стране». Но наблюдения так и не исчезли полностью, и убедительных объяснений так и не было получено. Сам Трумэн подслушивал Лэндри, когда тот звонил офицерам ВВС в безуспешных поисках ответов на волну наблюдений НЛО над столичным регионом в 1952 году.
Проблема и загадка НЛО будет продолжать сбивать с толку многих преемников Трумэна вплоть до наших дней. Будучи 42-м президентом Соединенных Штатов, портрет Билла Клинтона в рамке висел почти в каждом правительственном учреждении по всей стране — и, по крайней мере, в одном воображаемом офисе в Голливуде: в офисе помощника директора ФБР Уолтера Скиннера, вымышленного босса специальных агентов Фокса Малдера и Дана Скалли, главные герои «Секретных материалов». В то время как миллионы людей каждую пятницу вечером смотрели канал Fox, чтобы посмотреть, как криминальный профайлер Малдер и врач Скалли работают над раскрытием правды об инопланетянах, все ближе приближающихся к инопланетному вторжению, вполне реальная администрация Клинтона также обнаружила, что неоднократно рассматривала возможность существования жизни «за пределами Земли», там."
Как и его предшественники в Овальном кабинете, бывший губернатор Арканзаса проявил интерес к инопланетянам сразу после принятия присяги. Когда Уэбб Хаббелл, давний друг Клинтона, начал свою карьеру в качестве помощника генерального прокурора, Клинтон дал ему конкретные приказы: «Уэбб, если я отправлю тебя в суд, я хочу, чтобы ты нашел для меня ответы на два вопроса. Один, кто убил Джона Кеннеди? И во-вторых, существуют ли НЛО?» («Он был совершенно серьезен, — позже написал Хаббелл в своих мемуарах. — Я изучил оба варианта, но не был удовлетворен полученными ответами».)
Шли годы, интерес Клинтона к НЛО – и, в частности, идея о том, что правительство не уравнивает с американским народом то, что ему известно, – никогда не казался далеким от его мыслей. Отвечая на вопрос ребенка по имени Райан во время поездки в Ирландию в 1995 году, он сказал: «Нет, насколько мне известно, инопланетный космический корабль не разбился в Розуэлле, штат Нью-Мексико, в 1947 году», а затем пошутил: «И Райан, если ВВС США и обнаружили тела инопланетян, они мне об этом тоже не сказали, и я хочу знать.
Тем не менее, несмотря на столь последовательное президентское любопытство и интерес среди поколений, а также 80-летнюю историю современных НЛО, только один раз два президентских верующих, наблюдающих НЛО, столкнулись друг с другом - это были Рейган и Джимми Картер в 1980 году - и только однажды президентский президент Интерес к НЛО помог изменить ход мировой геополитики. Найдя неожиданный общий язык с Горбачевым во время прогулки по берегу озера, Рейган смог заключить договоры о сокращении ядерных вооружений, которые существенно изменили гонку вооружений, угрожавшую человечеству. «Оно явно было там, и явно неопознанное»
Джимми Картер заметил свой НЛО, ожидая начала мероприятия Львиного клуба 6 января 1969 года. Львиный клуб был одной из самых важных сетей в жизни Картера — он последовал за своим отцом в группу обслуживания и поднялся в ее рядах. к 1969 году он стал губернатором округа и отвечал за около 56 клубов на юго-западе Джорджии, сеть, которая обеспечила ему важную известность как восходящего политика и которую он впоследствии отдал должное за то, что она в первую очередь подстегнула его амбиции баллотироваться на пост губернатора.
В ту январскую ночь было около 19:15, сразу после наступления темноты, в ясную и холодную ночь, которую метеорологические записи описали бы как ясную, холодную, и он стоял возле небольшого одноэтажного ресторана в Лири, штат Джорджия, городке площадью менее тысяч жителей, а группа из примерно дюжины мужчин ждала начала встречи в 7:30, когда их внимание привлек яркий приближающийся свет.
Один из коллег Картера по клубу указал на горизонт: «Смотри, на западе!» Мужчины наблюдали, как яркий свет приближался к ним, а затем быстро удалялся. «Он находился на высоте около 30 градусов над горизонтом и выглядел примерно таким же большим, как Луна. Он стал меньше, приобрел красноватый цвет, а затем снова стал больше», — вспоминает Картер. В разное время светящийся объект казался более синим, иногда — более красноватым. По его оценкам, объект находился на расстоянии примерно 300–1000 ярдов на фоне звездного ночного неба, и группа наблюдала за ним примерно 10–12 минут, прежде чем он, казалось, отошел и исчез навсегда. В ту ночь у Картера был магнитофон, и, как он объяснил позже, он сразу же записал воспоминания некоторых своих коллег об инциденте.
Примерно четыре года спустя Картер, тогдашний губернатор Джорджии и собиравшийся баллотироваться на пост президента, задокументировал свое наблюдение НЛО. Хейден Хьюс, директор амбициозно названного Международного бюро НЛО, услышал, что Картер увидел что-то подозрительное, и отправил ему стандартный вопросник группы в столицу штата в Атланте. Картер послушно заполнил детали, отметив свою предыдущую военную службу в ВМС США и подготовку в области ядерной физики. Он не был сумасшедшим — и технически это был НЛО, хотя он не верил, что это был инопланетный космический корабль. Картер предположил, что НЛО «вероятно, было каким-то электронным явлением», но губернатор сказал репортеру Atlanta Construction Хауэллу Рейнсу, что «оно явно было там, и явно неопознанное».
В 1970-х годах многие списывали наблюдение Картера на путаницу по поводу появления особенно яркой планеты Венеры в ночном небе — стандартное явление, на которое приходится большой процент наблюдений НЛО, — но более подготовленным наблюдателям казалось маловероятным, что ВМС США Картер, прошедший обучение в Академии, который знал бы насквозь небесную навигацию, был бы сбит с толку планетой. Тайна сохранялась: что он видел?
Лишь в 2016 году исследователь, наконец, разгадал факт наблюдения Картера и доказал его правоту — на самом деле он отклонился всего на несколько минут, и наблюдение появилось бы в почти точном месте на небе, которое он записал. В том же году бывший учёный ВВС Джере Джастус прочитал описание Картера и почти сразу понял, что видел будущий президент: облако бария, выпущенное ракетой на большой высоте.
В 1960-х годах Юстус работал над атмосферными исследованиями ВВС и НАСА, которые включали выброс облаков бария для изучения ветров в верхних слоях атмосферы. В сумерках и сразу после наступления темноты облака из частиц могут излучать зеленое или синее свечение, поскольку барий в атмосфере становится электрически заряженным. Покопавшись в записях, Юстус обнаружил, что именно такой эксперимент был запущен с базы ВВС Эглин в Панхандл во Флориде в 18:41, когда ракета поднялась в небо и выпустила три разных облака бария на разной высоте через около 19:09. Облака, быстро поднимающиеся и увеличивающие яркость, были бы видны из Лири на расстоянии около 150 миль.
«Быстрый рост видимого размера и яркости облака с последующим уменьшением размера и яркости может быть легко интерпретирован наблюдателем как «объект», сначала приближающийся, а затем удаляющийся», — писал Юстус.
По своему опыту он знал, что для человека, незнакомого с характеристиками бариевого облака, запуски ракет могут показаться объектами, движущимися все ближе и дальше в темноте, и даже могут показаться почти близкими, несмотря на то, что они находятся на высоте ста километров над уровнем моря. небо. Юстус вспоминал инцидент, произошедший во время одного из его собственных экспериментальных запусков в начале 1960-х годов: «Женщина из Атланты увидела след паров натрия, запущенный однажды вечером с авиабазы Эглин, находящейся примерно в 600 км. Она увидела облако сквозь голые ветви лиственного дерева, а затем позвонила на местное телевидение Атланты и сообщила, что «НЛО приземлился на дереве в конце ее улицы»!
Картер, как выяснилось, может быть единственным президентом, который дважды баллотировался против других зрителей НЛО. Он был кандидатом в президенты от Демократической партии против двух соперников-республиканцев — действующего президента Джеральда Форда в 1976 году и затем губернатора Калифорнии Рональда Рейгана в 1980 году — и оба мужчины имели свой собственный опыт общения с НЛО. Форд руководил расследованием Конгресса странных явлений в своем родном штате Мичиган в 1960-х годах, а Рейган столкнулся с НЛО во время полета на самолете Cessna Citation недалеко от Бейкерсфилда, Калифорния, в 1974 году.
Пилот Рейгана той ночью, Билл Пейнтер, позже рассказал, что заметил странный объект в нескольких сотнях ярдов позади своего самолета. «Это был довольно устойчивый свет, пока он не начал ускоряться. Потом казалось, что он удлинился. Затем свет погас. Он поднялся под углом 45 градусов на высокой скорости. Все в самолете были удивлены», — сказал он. «НЛО мгновенно перешел от нормальной крейсерской скорости к фантастической скорости. Если дать самолету мощность, он ускорится, но не как хот-род, и это было именно так».
Рейган был поражен: «Он поднялся прямо в небеса».
Когда Картер в 1976 году вел кампанию против Форда, он обещал, что раскроет национальные тайны НЛО. «Одно можно сказать наверняка: я никогда не буду смеяться над людьми, которые говорят, что видели неопознанные объекты в небе», — пообещал он в своей первой президентской кампании. «Если я стану президентом, я сделаю всю имеющуюся в этой стране информацию о наблюдениях НЛО доступной для общественности и ученых».
Но, оказавшись в Овальном кабинете, Картер так и не выполнил свое обещание. Что бы ни скрывало правительство, оно так и останется скрытым.
«А вот и снова зеленые человечки»
Четыре года спустя, когда Рейган победил Картера, его президентство в конечном итоге стало результатом пересечения НЛО и американской культуры. Большую часть своей жизни Рейган был очарован научной фантастикой и небесными драмами, рассматривая эти истории не столько как вымысел, сколько как дорожную карту к внешним границам человеческого воображения и будущим утопиям. Ему нравились драма и тайна космической гонки эпохи Кеннеди, а также романы Эдгара Райса Берроуза о марсианском военачальнике по имени Джон Картер. Служба во время Второй мировой войны привела его в киноподразделение Военно-воздушных сил, а позже как актер он снялся в бесчисленных фильмах, посвященных военным операциям, а также в нескольких научно-фантастических постановках, в том числе «Убийство в воздухе», в котором он сыграл правительственного агента, которого просят выдать себя за мертвого шпиона, чтобы уничтожить дирижабль ВМС США и остановить луч смерти.
Теперь, после своего избрания на пост президента в 1981 году, он собрал космический консультативный совет, в который вошли ведущие писатели-фантасты, команду, которую он сохранил даже после завершения смены президента и управлял ею с помощью анекдотов и опыта кино. Ему давно нравилась идея фильма о вторжении 1951 года «День, когда Земля остановилась» о том, что народы мира могут забыть о своих разногласиях и объединиться против общего врага. В бурную послевоенную эпоху он даже присоединился к Объединенным мировым федералистам, утопической группе из Северной Каролины, которая выступала за единое мирное глобальное правительство.
Такое чувство надежды и оптимизма было крайне необходимо, поскольку Советский Союз, казалось, находился в упадке, а страхи перед ядерной войной, вызванной отчаянием, сохранялись. Несмотря на ястребиную позицию в первые несколько лет пребывания у власти, Рейган быстро понял, что в ядерный век, когда надвигался Армагеддон, герои больше не были воинами — герои стали миротворцами. Он понимал, что холодная война напоминала вестерн: два быстродействующих стрелка сражаются друг с другом в полдень, но он знал, что оба падут в любой перестрелке. После запуска межконтинентальных баллистических ракет не останется ни одного героя. Вместо этого мир был героическим выбором. И ему очень хотелось стать героем на мировой арене, так же, как он уже давно был на экране. В 1983 году, отчасти под влиянием своей эмоциональной реакции на телевизионный фильм «День после», в котором последствия ядерного Армагеддона были изображены в графических изображениях, президент начал кампанию за новую систему противоракетной обороны под названием «Стратегическая оборонная инициатива», которую быстро прозвали «Звездные войны».
Рейган также использовал аналогию с нападением инопланетян в своей речи в Организации Объединенных Наций, говоря: «Возможно, нам нужна какая-то внешняя, универсальная угроза, чтобы заставить нас признать эту общую связь. Иногда я думаю, как быстро исчезли бы наши разногласия во всем мире, если бы мы столкнулись с инопланетной угрозой из-за пределов этого мира. И все же, я вас спрашиваю, не среди нас ли уже чужая сила? Что может быть более чуждым общечеловеческим чаяниям наших народов, чем война и угроза войны?» (Частые упоминания Рейгана о вторжениях инопланетян не нравились всем его сотрудникам. По словам биографа Рейгана Лу Кэннона, советник по национальной безопасности Колин Пауэлл «закатывал глаза и говорил своим сотрудникам: «А вот и снова зеленые человечки».)
Для Рейгана такое расширение воображения — пересечение в мысленном эксперименте НЛО, Голливуда и геополитики — было всего лишь толчком, который ему был нужен, чтобы помочь подтолкнуть холодную войну к завершению и вывести мир на более безопасный путь.
«Мы не знаем точно, что это такое»
За годы, прошедшие после Рейгана, его преемники продолжали задаваться вопросом, а что же вообще находится там, на небе?
Совсем недавно, в 2021 году, бывший президент Барак Обама рассказал о тайне (то, что правительство тогда называло UAP, неопознанным аномальным явлением), рассказывая ночному ведущему Джеймсу Кордену: «Когда я пришел в офис, я подумал: «Хорошо, есть ли там где-то в лаборатории, где мы храним образцы инопланетян и космический корабль?» И вы знаете, они провели небольшое исследование, и ответ был «нет». Но что верно — и я на самом деле говорю серьезно — это то, что есть кадры и записи объектов в небе, о которых мы точно не знаем. Мы не можем объяснить, как они двигались, их траекторию. У них не было легко объяснимой закономерности». Это было замечательное заявление, намекающее на то, насколько давней и реальной была загадка НЛО даже для главнокомандующих, которые, по-видимому, имели бы доступ к ответам, если бы они существовали.
Автор: Гаррет М. Графф — журналист и историк, Графф — автор книги «НЛО: внутренняя история поисков правительством США инопланетной жизни здесь — и там». Его предыдущая книга «Уотергейт: новая история» стала в этом году финалистом Пулитцеровской премии по истории.
