Команда вулканологов и планетологов из Лаборатории реактивного движения НАСА, Калифорнийского технологического института, Университета штата Аризона, изучая недавно созданную глобальную картину вулканической активности Ио, обнаружила, что ее приливное нагревание, вероятно, сосредоточено внутри ее поверхности. верхняя мантия. В своем исследовании, опубликованном в журнале Nature Astronomy, группа проанализировала данные датчиков, измеряющих тепловое излучение от ближайшего из самых внутренних спутников Юпитера. Предыдущие исследования показали, что Ио, один из спутников Юпитера, является наиболее вулканически активным объектом в Солнечной системе. Его поверхность покрыта кальдерой и красными реками расплавленной породы. Ученые хотели бы знать источник тепла, вызывающего эту активность, но не смогли найти необходимые им доказательства.
Они предполагают, что основным источником является гравитация Юпитера: она оказывает изменяющееся притяжение на Луну из-за изменения расстояния Луны от планеты. Это приводит к трению в скалистом материале Луны, что приводит к выделению тепла. Чего они не знают, так это того, возникает ли тепло глубоко внутри Луны или ближе к ее поверхности. В этой новой работе исследователи сообщают о доказательствах, свидетельствующих о последнем. До недавнего времени большая часть данных о тепловыделении Ио была сосредоточена на ее экваторе — данные зондов, прошедших вблизи Луны, и наземных инструментов дали ученым много данных о средней части Луны, но очень мало о ее полюсах. Такие данные необходимы, отмечает исследовательская группа, чтобы узнать больше о том, откуда берется подземное тепло.
В 2016 году космический корабль «Юнона» начал вращаться вокруг Юпитера вокруг его полюсов, что дало исследователям, изучающим Ио, возможность узнать больше о тепле, исходящем от его полюсов. Исследовательская группа, участвовавшая в этом новом проекте, смогла объединить новые данные со старыми, чтобы создать глобальную тепловую карту для всей Луны. Им удалось нанести на карту 266 вулканических горячих точек и обнаружить, что Луна излучает на 60% больше тепла в своих нижних широтах, чем в высоких. Это характеристика Луны, которая предполагает, что тепло, ответственное за большую часть вулканической активности, расположено чуть ниже поверхности. . Если это так, предполагают исследователи, это может означать, что Ио имеет мягкую верхнюю мантию или даже расплавленный океан под корой.
