Несколько захватывающих космических миссий в 2024 году
2023 год оказался важным для космических миссий: миссия НАСА OSIRIS-REx вернула образец с астероида, а индийская миссия Chandrayaan-3 исследовала южный полюс Луны, а 2024 год обещает стать еще одним захватывающим годом для освоения космоса. Несколько новых миссий в рамках плана НАСА «Артемида» и инициативы Commercial Lunar Payload Services будут нацелены на Луну. Во второй половине года будет несколько захватывающих запусков: запуск миссии по исследованию марсианских спутников в сентябре, Europa Clipper и Hera в октябре и Artemis II и VIPER на Луну в ноябре — если все пойдет по плану. Я планетолог, и вот шесть космических миссий, за которыми мне больше всего хотелось бы следить в 2024 году.
1. Europa Clipper
НАСА запустит Europa Clipper, который исследует одну из крупнейших лун Юпитера, Европу. Европа немного меньше земной Луны и имеет поверхность изо льда. Под своей ледяной оболочкой Европа, вероятно, таит в себе соленый океан, который, как ожидают ученые, содержит в два раза больше воды, чем все океаны на Земле вместе взятые. С помощью Europa Clipper ученые хотят выяснить, может ли океан Европы стать подходящей средой обитания для внеземной жизни. Миссия планирует сделать это, пролетев около Европы почти 50 раз, чтобы изучить ледяную оболочку Луны, геологию ее поверхности и подземный океан. Миссия также будет искать активные гейзеры, извергающиеся с Европы. Эта миссия изменит правила игры для ученых, надеющихся понять океанские миры, такие как Европа. Окно запуска — период, когда миссия может запуститься и достичь запланированного маршрута — открывается 10 октября 2024 года и длится 21 день. Космический корабль будет запущен на ракете SpaceX Falcon Heavy и прибудет в систему Юпитера в 2030 году.
2. Запуск Артемиды II
Программа «Артемида», названная в честь сестры-близнеца Аполлона в греческой мифологии, представляет собой план НАСА по возвращению на Луну. Впервые с 1972 года он отправит на Луну людей, в том числе первую женщину и первого цветного человека. «Артемида» также включает в себя планы долгосрочного и устойчивого присутствия в космосе, которые подготовят НАСА к отправке людей еще дальше — на Марс. «Артемида II» — первый шаг в этом плане с экипажем: в течение 10-дневной миссии на борту будут находиться четыре астронавта. Миссия основана на программе «Артемида-1», которая в конце 2022 года отправила беспилотную капсулу на орбиту вокруг Луны. Artemis II выведет астронавтов на орбиту вокруг Луны, а затем вернет их домой. В настоящее время его запуск запланирован уже на ноябрь 2024 года. Но есть вероятность, что его перенесут на 2025 год, в зависимости от того, будет ли готово все необходимое снаряжение, такое как скафандры и кислородное оборудование.
3. VIPER для поиска воды на Луне
VIPER, что означает Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, представляет собой робота размером с тележку для гольфа, который НАСА будет использовать для исследования южного полюса Луны в конце 2024 года. Первоначально запланированный к запуску в 2023 году НАСА отложило миссию, чтобы завершить дополнительные испытания посадочной системы, которую частная компания Astrobotic разработала в рамках программы Commercial Lunar Payload Services. Эта роботизированная миссия предназначена для поиска летучих веществ — молекул, которые легко испаряются, например, вода и углекислый газ, при лунных температурах. Эти материалы могут предоставить ресурсы для будущих исследований Луны человеком. Робот VIPER будет полагаться на батареи, тепловые трубки и радиаторы на протяжении всей своей 100-дневной миссии, поскольку он преодолевает любые препятствия: от сильной жары лунного дня, когда температура может достигать 224 градусов по Фаренгейту (107 градусов по Цельсию), до холодных затененных регионов Луны. которая может достигать ошеломляющих температур -400 F (-240 C). Запуск и доставка VIPER на поверхность Луны запланированы на ноябрь 2024 года.
4. Миссии «Лунный первопроходец» и «PRIME-1»
НАСА недавно инвестировало в класс небольших и недорогих планетарных миссий под названием SIMPLex, что означает «маленькие инновационные миссии по исследованию планет». Эти миссии экономят средства, сопровождая другие запуски в качестве так называемой совместной поездки или вторичной полезной нагрузки. Одним из примеров является Lunar Trailblazer. Как и VIPER, Lunar Trailblazer будет искать воду на Луне. Но в то время как VIPER приземлится на поверхность Луны, подробно изучая конкретную область возле южного полюса, Lunar Trailblazer будет вращаться вокруг Луны, измеряя температуру поверхности и нанося на карту расположение молекул воды по всему земному шару. В настоящее время Lunar Trailblazer должен быть готов к началу 2024 года. Однако, поскольку это вторичная полезная нагрузка, время запуска Lunar Trailblazer зависит от готовности к запуску основной полезной нагрузки. Миссия PRIME-1, запуск которой запланирован на середину 2024 года, является полетом Lunar Trailblazer. PRIME-1 будет бурить Луну — это пробный запуск бура, который будет использовать VIPER. Но дата запуска, скорее всего, будет зависеть от того, пройдут ли ранние запуски вовремя. Более ранняя миссия Commercial Lunar Payload Services с тем же партнером по приземлению была перенесена самое раннее на февраль 2024 года, а дальнейшие задержки могут отодвинуть PRIME-1 и Lunar Trailblazer.
5. Миссия JAXA по исследованию марсианской луны
В то время как на 2024 год запланировано появление на Луне Земли множества посетителей — больших и маленьких, роботов и экипажей, вскоре спутники Марса Фобос и Деймос также получат посетителя. Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) разрабатывает роботизированную миссию под названием Martian Moon eXploration (MMX), запуск которой запланирован на сентябрь 2024 года. Основная научная цель миссии — определить происхождение спутников Марса. Ученые не уверены, являются ли Фобос и Деймос бывшими астероидами, которые Марс захватил на орбиту своей гравитацией, или же они образовались из обломков, которые уже находились на орбите вокруг Марса. Космический корабль проведет три года вокруг Марса, проводя научные операции по наблюдению за Фобосом и Деймосом. MMX также приземлится на поверхность Фобоса и соберет образец перед возвращением на Землю.
6. Миссия ЕКА «Гера»
Гера — это миссия Европейского космического агентства по возвращению в систему астероидов Дидимос-Диморфос, которую миссия НАСА DART посетила в 2022 году. Но DART не просто посетил эти астероиды, он столкнулся с одним из них, чтобы проверить технику планетарной защиты, называемую «кинетическим ударом». DART ударил Диморфоса с такой силой, что тот фактически изменил свою орбиту. Техника кинетического удара врезает что-то в объект, чтобы изменить его траекторию. Это может оказаться полезным, если человечество когда-нибудь обнаружит потенциально опасный объект на пути столкновения с Землей и ему потребуется перенаправить его. Гера будет запущена в октябре 2024 года и в конце 2026 года отправится к Дидимосу и Диморфосу, где будет изучать физические свойства астероидов.
