Помните вторжение инопланетян в Майами в первый день Нового года? В опубликованном в Интернете видеоклипе якобы показано инопланетянин ростом 10 футов, скрывающийся возле торгового центра во время масштабной полицейской акции. На кадрах оказалась зернистая воздушная съемка трех офицеров, идущих бок о бок, а не разумного небесного существа. Но истерия достигла таких масштабов, что полицейское управление Майами было вынуждено опубликовать заявление, в котором говорилось, что «никаких инопланетян, НЛО или инопланетян не было». Ни один аэропорт не был закрыт. Никаких перебоев с электричеством». Официальный упрек лишь усилил скептицизм. Точно так же в сентябре прошлого года новости облетели весь мир, когда энтузиаст НЛО представил Мексиканскому Конгрессу два крошечных мумифицированных 1000-летних трупов нечеловеческих существ, по крайней мере, так он утверждал.
Биологи и антропологи поспешили назвать этот трюк «грубым» и «простым», позже обнаружив, что фигурки были сделаны из костей человека и животных с помощью бумаги и клея. Тем не менее, многие люди продолжали верить. Спустя более чем полдесятилетия после того, как об этом впервые стало известно в новостях, многие другие также продолжали верить, что межзвездный кусок камня под названием Оумуамуа, который прошел через нашу Солнечную систему в 2017 году, на самом деле был инопланетным зондом. Необычная форма и странная траектория Оумуамуа, как настаивали уфологи, были доказательством того, что им управляли инопланетяне. В прошлом году E.T. волнение достигнет апогея, и в 2024 году истерия может вырасти еще больше. Помимо «наблюдений» в Мексике и Майами, бывший офицер разведки ВВС Дэвид Груш свидетельствовал перед Конгрессом в июле, что правительство США владеет инопланетными кораблями и биологическими образцами, но он не предоставил никаких доказательств, кроме пересказов из вторых и третьих рук.
Политики мало что сделали, чтобы противостоять шумихе об инопланетянах. На самом деле, они это подстрекают. В 2022 году Комитет по разведке Палаты представителей США провел первое за более чем 50 лет слушание по делу НЛО, и с тех пор военнослужащие сообщили о почти 800 новых случаях. Возможно, нас ждут еще большие масштабы: только в прошлом месяце обе партии представили законопроект о создании правительственного веб-сайта для коммерческих и гражданских репортажей об НЛО. Все скандалы вокруг летающих тарелок, устроенные любителями, привели к тому, что многие настоящие эксперты в области астрономии всплескивали руками и уходили. В декабре Шон Киркпатрик, директор Общедоменного управления по разрешению аномалий (AARO) Министерства обороны — агентства, которому Конгресс поручил расследовать НЛО после слушаний 2022 года, — подал в отставку, сославшись на «управление, в котором доминируют сенсации» и эрозию критического мышления. навыки по предмету. Его агентство попало в «вихрь небылиц и выдумок», написал он в журнале Scientific American в прошлом месяце.
Учитывая, что в Млечном Пути находится примерно 3,2 триллиона планет, многие из нас делают ставку на то, что статистически невозможно, чтобы мы были одни. Если бы хотя бы крошечная часть планет Млечного Пути была домом для технологических цивилизаций, тогда наше небо должно было бы быть освещено, как Лас-Вегас-Стрип. Но это не так; мы никогда не слышали ни звука. Это побудило физика Энрико Ферми — ключевого участника Манхэттенского проекта — однажды в 1950 году за обедом задать коллегам вопрос: если Вселенная такая большая и такая старая, то «Где все?» Этот вопрос стал известен как парадокс Ферми. Физики и любители научной фантастики составили список из сотен возможных решений парадокса Ферми, в который входят: наша Вселенная — это компьютерная симуляция; что инопланетяне наблюдают за нами, но, как и Федерация в «Звездном пути», придерживаются политики «не вмешиваться»; или что все технологические цивилизации неизбежно уничтожают себя вскоре после того, как станут космическими. Это объясняет, почему внеземная жизнь может существовать, но нам еще предстоит ее найти.
Единственное научно обоснованное решение парадокса Ферми называется гипотезой редкой Земли: ряд обстоятельств, приведших к созданию Земли, а в конечном итоге и нас, людей, произошел в такой маловероятной последовательности, что на самом деле это не так уж и надуманно: мы одни — или, по крайней мере, в начале игры. Учитывая, что все, от Греты Тунберг до Организации Объединенных Наций, настаивают на том, что человечество потерпело неудачу, неудивительно, что людям так трудно поверить в то, что мы особенные. И поэтому инопланетяне все чаще заменяют Бога – если не уважение к самому человечеству – чтобы успокоить потребность человечества ответить на самые важные вопросы жизни. И в нашем быстро изнашивающемся обществе вопросы никогда не были такими большими, как и желание быть спасенными таинственными силами, находящимися вне нашего контроля. «Существуют две возможности: либо мы одиноки во Вселенной, либо нет. Оба одинаково ужасны», — сказал знаменитый писатель-фантаст Артур Кларк. В наши дни именно долгое молчание больше всего беспокоит людей — или, по крайней мере, убеждает их, что инопланетяне делают покупки в Майами.
