Придуманная Всемирной организацией здравоохранения для обозначения гипотетической будущей пандемии, "Болезнь Х" находится в центре шквала дезинформации, которую американские сторонники теории заговора усиливают — и извлекают из нее выгоду. Проверяющие факты AFP выяснили, что ложь, в том числе о том, что неизвестный патоген указывает на заговор элиты с целью обезлюдения земли, по-видимому, возникла в Соединенных Штатах, но распространилась в Азии на нескольких региональных языках. Быстро распространяющаяся дезинформация, которая, по словам экспертов, иллюстрирует опасности снижения модерации контента на сайтах социальных сетей, угрожает усилить нерешительность в отношении вакцин и поставить под угрозу подготовку к чрезвычайным ситуациям в области общественного здравоохранения через четыре года после вспышки COVID-19. Разжигая опасения по поводу болезни X, влиятельные лица правого толка в Соединенных Штатах также наживаются на лжи, продавая медицинские наборы, которые содержат то, что эксперты в области здравоохранения называют недоказанным средством от COVID-19. "Распространители дезинформации пытаются использовать эту теорию заговора для продажи продуктов", - сказал агентству AFP Тимоти Колфилд из Университета Альберты в Канаде. "Часто это их основной источник дохода. Конфликт глубок. Без бездоказательного нагнетания страха по поводу вакцин и правительственных заговоров у них был бы небольшой доход или его вообще не было бы".
Теории заговора особенно усилились после того, как Всемирный экономический форум — магнит для дезинформации — созвал в январе дискуссионную группу "Подготовка к болезни X", посвященную возможной будущей пандемии. Алекс Джонс, основатель веб-сайта InfoWars, заработавший миллионы на распространении теорий заговора о массовых расстрелах и COVID-19, ложно заявил в социальных сетях, что существует глобалистский план по использованию болезни X в качестве "оружия геноцида". Когда заговор распространился на Китай, в сообщениях, опубликованных в TikTok и X (бывший Twitter), утверждалось, что китайское правительство внедряет мобильные печи для кремации, чтобы справиться с "массовыми смертями". Но, используя обратный поиск изображений, специалисты AFP по проверке фактов обнаружили, что видео в постах на самом деле показывали услуги по кремации домашних животных. В октябре прошлого года специалисты AFP по проверке фактов опровергли онлайн-публикации в Малайзии, в которых утверждалось, что медсестер заставляли принимать несуществующую вакцину от болезни X. Американский кардиолог Питер Маккалоу, известный распространением дезинформации о COVID-19, заявил без доказательств, что болезнь X "предполагалось создать в биолаборатории".
Он сделал заявление на веб-сайте Wellness Company, американского поставщика пищевых добавок, где он является главным научным сотрудником. Призывая людей "быть готовыми" к болезни X, веб-сайт предлагает "набор для неотложной медицинской помощи" стоимостью около 300 долларов, который содержит лекарства, включая ивермектин, недоказанное средство для лечения COVID-19. The Gateway Pundit, правый веб-сайт, печально известный теориями заговора, также продвигал наборы в спонсируемом сообщении под названием ""Болезнь Х" — планируют ли глобалисты еще одну пандемию?" "Не будьте застигнуты врасплох", - говорилось в сообщении, приводящем читателей к ссылке для заказа наборов. "Распространение теорий заговора с целью зарабатывания денег - это мошенничество, давно укоренившееся среди правых", - заявила AFP Джули Милликан, вице-президент леворадикальной организации Media Matters. "Те, кто, скорее всего, распространяют теории заговора" по таким темам, как болезнь X, добавила она, "также ищут способ воспользоваться своей аудиторией, чтобы извлечь из этого выгоду". Компания Wellness и эксперт Gateway не ответили на запросы AFP о комментариях.
Большая часть дезинформации, по-видимому, остается без ответа, поскольку такие платформы, как X, сокращают модерацию контента в условиях сокращения расходов, что подорвало доверие и безопасность команд. Теории заговора основаны на растущей нерешительности в отношении вакцин после COVID-19, которая, вероятно, будет иметь "далеко идущие" последствия для общественного здравоохранения, сказала Дженнифер Райх, социолог из Университета Колорадо в Денвере. "После COVID мы наблюдаем снижение поддержки детских вакцин и усиление поддержки опросов о правах родителей отказываться от вакцинации своих детей", - сказал Райх агентству AFP. Согласно сообщениям в социальных сетях, отслеживаемым AFP, некоторые сторонники заговоров против болезни X поклялись отказаться от будущих вакцин, что может ограничить реагирование на реальные чрезвычайные ситуации в области здравоохранения. "Дезинформация также может привести к тому, что некоторые слои населения будут принимать неэффективные или даже вредные меры во время эпидемии", - сказал AFP профессор глобального здравоохранения Университета штата Орегон Чунхуэй Чи. "Это может стать серьезным препятствием для того, чтобы общество проявляло инициативу в подготовке и предотвращении возникающих инфекционных заболеваний".
