|
Новая книга дает представление о космических поисках жизни
|
|
|
|
Существует ли жизнь где-либо еще, кроме Земли, - это животрепещущий вопрос, на который, наконец, скоро может быть дан ответ. Подсказки, которые мы находим на экзопланетах, могут быть такими же странными, как биолюминесцентное свечение или радужный оттенок, как описывает астроном Лиза Кальтенеггер в своей новой доступной книге "Чужие земли: новая наука о поиске планет в Космосе". Директор Института Карла Сагана (CSI) и доцент астрономии в Колледже искусств и наук Кальтенеггер на протяжении десятилетий занимается поиском жизни в других мирах. В книге "Чужие земли", которая будет опубликована 16 апреля, она описывает свой личный и профессиональный путь, а также путь других первопроходцев, которые ищут ответы на важные вопросы, включая главу, в которой рассматривается "Что такое жизнь?" — и как мы можем определить ее, если мы даже не можем дать ей определения?
|
|
|
|
Кальтенеггер поговорила с The Chronicle о своей книге: В книге вы рассказываете о своей личной истории, переплетая ее с научными фактами, в том числе о том, что вы были на первом этаже исследований экзопланет. Что такого интересного вы находите в поисках жизни во Вселенной? Первая планета, вращающаяся вокруг другой звезды, похожей на наше Солнце, была открыта, когда я поступил в колледж. Это было увлекательно, но я не думал, что смогу стать частью этого, потому что я из очень маленького городка в маленькой стране, Австрии. И как женщина, я просто не видела, чтобы кто-то, похожий на меня, делал это. Но затем, всего через три года после открытия, я посетил одну из первых небольших конференций на эту тему. Там было немного людей, и оживленные дискуссии между учеными, профессорами и студентами по всем этим открытым вопросам показали, что ответов пока ни у кого нет.
|
|
|
Я помню, как несколько профессоров говорили: "Нам нужны люди, которые помогли бы нам ответить на эти вопросы — что вы думаете?" И внезапно я оказался участником разговора об этих новых мирах. Это был первый раз, когда у меня сложилось впечатление, что я мог бы стать частью этого поиска, что я действительно мог бы помочь выяснить, одиноки ли мы во Вселенной. Это изменило мое мировоззрение: я вернулся с той конференции, осознав, что ни у кого нет ответов на эти вопросы, и попытаться ответить на них мог каждый, включая меня самого. И вот так я попал в эту область.
Вы освещаете огромный спектр научных открытий, от вопроса о том, как определить существование жизни, до резких изменений поверхности планет, которые варьируются от лавовых до океанических миров. Какую цель вы считаете наиболее важной в поисках планет, на которых есть жизнь?
|
|
|
|
Нам нужно найти биосферу, которая изменит планету. Вот почему я создал сеть исследователей из самых разных областей здесь, в Корнелле: Институт Карла Сагана, который я основал почти 10 лет назад. Чтобы преуспеть в выявлении признаков жизни в других мирах, нам нужно объединить идеи из самых разных областей. Моя исследовательская группа, например, сосредоточена на моделировании того, как мы могли бы обнаружить признаки жизни в воздухе или на поверхности планет, похожих на Землю, в различных условиях, например, при свете красного солнца или на планетах, покрытых океанами. Но для этого разнообразие жизни — еще один важный элемент головоломки, который нам нужно добавить, например, как разные цвета могут раскрыть биоту в других мирах. Итак, я создал Цветной каталог Life, который отражает все больше и больше форм жизни, благодаря вдохновляющему сотрудничеству CSI с коллегами из отдела микробиологии и гражданского строительства здесь, в Корнелле, а также коллегами по всему миру.
|
|
|
|
Если в воздухе планеты есть сочетание газов, которое я могу объяснить только наличием жизни, но я также обнаружил биопигменты, которые создает жизнь, — совершенно другое доказательство, — то и то, и другое вместе будет гораздо более веским аргументом в пользу существования жизни в другом мире. Это всего лишь два фрагмента огромной головоломки о том, как найти жизнь в космосе. Ни один человек больше не может знать всю науку в отдельности; к счастью, сейчас есть чему поучиться. CSI успешно объединяет мыслителей со всего Корнелла, которые вместе решают эти вопросы. Было очень интересно наблюдать, как Институт Карла Сагана в Корнелле растет и несет наследие Карла Сагана в будущее.
|
|
|
|
В своих описаниях эволюции Земли вы подчеркиваете, что для понимания других миров мы сначала должны понять свой собственный, и наоборот. Что мы узнали из изучения других миров, что важно для понимания нашего собственного? У нас пока не так много данных, но с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба впервые появилась возможность исследовать другие скалистые миры — от лавовых миров, которые настолько горячи, что камни на поверхности плавятся, покрывая ее океанами лавы, до миров, которые могут быть похожи на наш. Изучение других внеземных цивилизаций, некоторые из которых старше, а некоторые моложе нашей, даст нам важнейшее представление о том, как функционирует Земля и какие процессы формируют планету, подобную нашей, на разных этапах ее эволюции. Это может даже дать представление о нашем потенциальном будущем. Такие идеи, возможно, даже помогут нам решать проблемы до того, как они станут серьезными на нашей собственной планете.
|
|
|
|
Источник
|
