|
Усилия по сохранению жизни на Марсе
|
|
|
|
Астробиология - это область науки, которая изучает происхождение, эволюцию, распространение и будущее жизни во Вселенной. На практике это означает отправку роботизированных миссий за пределы Земли для анализа атмосфер, поверхностей и химического состава внеземных миров. В настоящее время все наши астробиологические миссии сосредоточены на Марсе, поскольку он считается наиболее похожим на Землю местом за пределами нашей планеты. Хотя несколько миссий будут направлены за пределы Солнечной системы для исследования "океанических миров" в поисках признаков жизни (Европа, Ганимед, Титан и Энцелад), наши усилия по поиску жизни за пределами Земли будут сосредоточены главным образом на Марсе. Если и когда эти усилия увенчаются успехом, это будет иметь серьезные последствия для будущих миссий на Марс. Необходимо будет не только позаботиться о защите марсианской жизни от заражения земными организмами, но и принять меры предосторожности, чтобы то же самое не произошло с Землей (иначе говоря, планетарная защита).
|
|
|
|
В недавнем исследовании команда из Университета Нового Южного Уэльса (UNSW) в Сиднее, Австралия, рекомендует принять правовые или нормативные рамки уже сейчас, чтобы гарантировать, что будущие миссии не будут угрожать объектам, где могут быть обнаружены свидетельства жизни (прошлой или настоящей). Исследованием руководила Клэр Флетчер, аспирантка Австралийского центра астробиологии (ACA) и Научно-исследовательского центра Земли и устойчивого развития при UNSW. К ней присоединились профессор Мартин Ван Кранендонк, исследователь ACA и глава Школы наук о Земле и планетах Университета Кертина, и профессор Кэрол Оливер из Школы биологических наук, наук о Земле и окружающей среде UNSW. Их исследовательская работа "Экзогеоконсервация Марса" была опубликована 21 апреля в журнале Space Policy.
|
|
|
Поиски жизни на Марсе можно проследить с конца 19-го и начала 20-го веков, когда Персиваль Лоуэлл проводил обширные наблюдения из своей обсерватории во Флагстаффе, штат Аризона. Вдохновленный иллюстрациями Скиапарелли, изображавшими поверхность Марса (на которых были видны линейные элементы, которые он называл "канальями"), Лоуэлл записал то, что, по его мнению, также было каналами, и потратил много лет на поиски других признаков инфраструктуры и развитой цивилизации. В последующие десятилетия обсерватории по всему миру внимательно наблюдали за Марсом, выискивая признаки жизни и сходства с Землей. Однако только в космическую эру первые роботизированные зонды пролетели мимо Марса, собрав данные непосредственно из его атмосферы и сделав снимки поверхности крупным планом. Они показали планету с разреженной атмосферой, состоящей преимущественно из углекислого газа, и холодной поверхностью, которая, по-видимому, не была пригодна для жизни.
|
|
|
|
Однако именно миссии "Викинг-1" и "Викинг-2", которые высадились на Марс в 1976 году, навсегда развеяли миф о марсианской цивилизации. Но, как сообщил Флетчер в интервью Universe Today по электронной почте, возможность существования жизни на Марсе не была полностью отвергнута: "По моему личному убеждению, маловероятно, что мы найдем доказательства существования (нынешней) жизни на Марсе, в отличие от свидетельств прошлой жизни на Марсе. Если бы мы нашли на Марсе сохранившуюся жизнь, которая, как можно было бы доказать, является эндемичной для Марса, а не заражена с Земли, некоторые полагают, что ее можно было бы найти, например, под землей, в лавовых трубах, а некоторые считают, что подходящими местами могли бы быть ледяные шапки или любой возможный источник жидкой воды".
|
|
|
|
По иронии судьбы, именно те же миссии, которые дискредитировали идею о существовании жизни на Марсе, выявили доказательства того, что когда-то на его поверхности текла вода. Благодаря многочисленным орбитальным аппаратам, спускаемым аппаратам и марсоходам, отправленным на Марс с начала века, ученые предполагают, что этот период совпал с эпохой Ноаха (около 4,1–3,7 миллиарда лет назад). Согласно самым последним окаменелостям, именно в этот период на Земле впервые появилась жизнь (в виде одноклеточных бактерий). Наши текущие усилия в области астробиологии от имени НАСА и других космических агентств сосредоточены на Марсе именно по этой причине: определить, возникла ли жизнь на Марсе миллиарды лет назад и эволюционировала ли она совместно с жизнью на Земле.
|
|
|
|
Это включает в себя предлагаемую миссию по возвращению образцов с Марса (MSR), которая заберет образцы, полученные марсоходом Perseverance в кратере Езеро, и вернет их на Землю для анализа. Кроме того, НАСА и Китай планируют отправить миссии с экипажами на Марс к 2040 и 2033 годам (соответственно), включая астробиологические исследования. Эти виды деятельности могут угрожать тем самым местам обитания, где можно найти свидетельства прошлой жизни или, что еще хуже, где они все еще существуют. "Деятельность человека может угрожать таким местам, как это, отчасти из-за возможного микробного загрязнения", - сказал Флетчер. "Свидетельства жизни (прошлые и сохранившиеся до наших дней) также имеют большую научную ценность в палеоэкологическом контексте, поэтому любая деятельность человека, которая может нанести ущерб свидетельствам жизни и/или окружающей среде, представляет опасность. Это может быть что-то безобидное, например, падение обломков в неположенном месте, или что-то более серьезное, например, поездка на марсоходе по, возможно, значительным обнажениям".
|
|
|
|
Меры по сохранению должны быть разработаны и внедрены до того, как на Марс будут отправлены дополнительные миссии. Учитывая воздействие человечества на природную среду Земли и наши попытки смягчить его с помощью природоохранных мероприятий. В частности, было много случаев, когда научные исследования проводились без учета исторической ценности объекта и когда ущерб был нанесен из-за отсутствия надлежащих мер. Эти уроки, по словам Флетчера, могли бы послужить основой для будущих научных исследований на Марсе: "Важно, чтобы мы извлекли уроки из того, что считалось "разрушительным" на Земле, и учитывали это при исследовании Марса. Если объект поврежден настолько, что его невозможно будет изучить в будущем, то мы ограничиваем то, что на самом деле можно извлечь из этого объекта. "Учитывая, что полеты на Марс стоят миллиарды долларов и направлены на достижение конкретных научных целей, ограничение объема информации, получаемой с сайта, невероятно вредно. "Мои рекомендации совпадают с рекомендациями моей статьи: междисциплинарное сотрудничество, использование опыта и знаний с Земли, создание норм и кодекса практики (часть моей докторской работы) и работа над созданием законодательства по этим вопросам".
|
|
|
|
На данном этапе необходимость в экзогеоконсервации имеет первостепенное значение. В дополнение к Марсу, в этом десятилетии несколько астробиологических миссий отправятся за пределы Солнечной системы для поиска свидетельств жизни на ледяных спутниках, таких как Европа, Ганимед, Титан и Энцелад. Это включает в себя миссию ЕКА по исследованию ледяных лун Юпитера (JUICE), которая в настоящее время находится на пути к Ганимеду, и миссии НАСА Europa Clipper и Dragonfly, которые стартуют к Европе и Титану в октябре 2024 и 2028 годов (соответственно). Таким образом, возможность поиска существующей или прошлой жизни без ущерба для окружающей среды является этической и научной необходимостью. "Я надеюсь, что эта статья станет отправной точкой для всех, кто занимается наукой и исследованиями Марса, а также для всех, кто думает о космической политике и экзогеоконсервации", - сказал Флетчер. "Моей целью было привлечь внимание к этим проблемам и таким образом положить начало поколению исследователей и практиков, занимающихся экзогеоконсервацией Марса".
|
|
|
|
Источник
|
