|
Наилучшие доказательства древней жизни на Марсе
|
|
|
|
Ведущий научный сотрудник марсохода НАСА "Персеверанс" в восторге от материала, который был собран в пробирках марсохода, как выброшенных на поверхность Марса, так и внутри самого марсохода, когда он вращался в кратере Езеро. Учитывая образцы Марса, собранные Perseverance на данный момент, может ли один из этих образцов быть тем, за чем в первую очередь был послан марсоход: свидетельством прошлой микробной жизни на Красной планете? Предварительное открытие усиливает необходимость возвращения этих образцов с Марса на Землю, чтобы эти ценные предметы коллекционирования с Красной планеты можно было отправить в лаборатории для более тщательного анализа. Кеннет Фарли из Калифорнийского технологического института, научный сотрудник проекта НАСА "Персеверанс марсоход", проинформировал Группу по анализу внеземных материалов (ExMAG) во время встречи, состоявшейся 13-15 мая в Хьюстоне, штат Техас. С пометкой "Залив Лефрой" Фарли привлек внимание к этому образцу, собранному марсоходом "Персеверанс", в котором был обнаружен гидратированный кремнезем. Здесь, на Земле, этот минерал обладает наибольшим потенциалом для сохранения признаков древней жизни.
|
|
|
|
Таким образом, возникает живой вопрос, требующий ответа: возможно, в заливе Лефрой сохранились признаки древней жизни на Марсе? "Образец из залива Лефрой и два других образца из того же подразделения — "Маргинального подразделения" — находятся на борту "Персеверанс", - сказал Фарли. Space.com "Образцы из "Маргинального подразделения" содержат большое количество карбоната и кремнезема, что ясно указывает на доминирующую роль жидкой воды в их образовании", - сказал он. Но была ли это поверхностная вода в озере, реке или грунтовые воды, остается неясным, добавил Фарли. По его словам, и то, и другое может представлять собой древнюю (более 3,4 миллиарда лет) пригодную для жизни среду на Марсе. Фарли отметил, что в этих образцах содержатся фазы, которые на Земле очень полезны для установления "палеоэнциклопедических" условий, и они также могут сохранять биосигналы. "Как таковые, эти образцы исключительно важны для возвращения на Землю для дальнейшего изучения", - сказал Фарли.
|
|
|
Компания Perseverance "вот-вот совершит действительно фундаментальный переход к изучению окружающей среды, в которой мы работаем", - объяснил Фарли на своем брифинге для ExMAG. "Одна из проблем, с которой мы сталкиваемся, - сказал он, - это не самая подходящая местность для езды на марсоходе". К настоящему времени аппарат Mars преодолел около 17 миль (27 километров) после того, как 18 февраля 2021 года он был опущен в этот район с помощью skycrane. Цель робота четко сформулирована: "Искать признаки древней жизни и собирать образцы горных пород и реголита для возможного возвращения на Землю", - объясняет НАСА. Но почему робот был шириной в 28 миль (45 километров)? Кратер Езеро был выбран в качестве места для разведки марсоходом? Ученые полагают, что когда-то этот район был затоплен водой и в нем находилась древняя речная дельта. Предполагается, что кратер Джезеро в буквальном смысле слова "проливает свет" на то, что он то появлялся, то исчезал из-за влажного прошлого Марса. Более 3,5 миллиардов лет назад речные русла разлились по стенке кратера и образовали озеро.
|
|
|
|
Возможно, что микробная жизнь могла существовать в Джезеро в течение одного или нескольких таких влажных периодов. Если это так, то остатки этих маленьких существ могут быть обнаружены на дне озера или в прибрежных отложениях. Что касается общего состояния марсохода Perseverance, Фарли отметил пару проблем: во-первых, потерю датчиков ветра, которые являются частью анализатора динамики окружающей среды Марса (MEDA), созданного международной командой под руководством испанского центра астробиологии. "Мы в значительной степени потеряли датчики ветра. Они, по сути, больше не функционируют", - сообщил он. Кроме того, возникли проблемы со спектроскопическими элементами роботизированного манипулятора, сканирующего обитаемые среды с помощью комбинационного рассеяния и люминесценции для органики и химикатов, сокращенно SHERLOC. Это связано с тем, что крышка объектива больше не работает должным образом. Однако уже проделана некоторая предварительная работа, позволяющая предположить, что ученые смогут восстановить спектроскопические способности SHERLOC. "Мы узнаем больше об этом в ближайшие месяцы", - сказал Фарли.
|
|
|
|
Марсоход был отправлен на Марс с 38 трубками, которые можно было использовать для отбора проб горных пород, реголита и даже атмосферы. "Мы завершили сбор образцов примерно на две трети", - объяснил Фарли. Дежурный робот взял образцы магматических пород, аргиллита, конгломерата песчаника/гальки, карбонатно-кремнеземно-оливинового камня, а также марсианского песка с верхней стороны и уловил запах марсианской атмосферы. Ранее во время своего путешествия по Марсу "Персеверанс" сбросил 10 запечатанных пробирок с образцами на склад, получивший название "Три вилки", в кратере Езеро. Цель состоит в том, чтобы в будущем миссия по возвращению образцов с Марса (MSR) собрала пробирки с образцами для доставки этих кусочков Марса на Землю. Однако это совместное предприятие НАСА и Европейского космического агентства в настоящее время подвергается детальному пересмотру из-за прогнозируемой стоимости в 11 миллиардов долларов и ожидаемого, но неудовлетворительного периода времени для осуществления такого сложного проекта.
|
|
|
|
Фарли рассказал ExMAG group, что операторы марсохода работают над тем, чтобы увеличить проходимость Perseverance до 55 миль (90 километров), что позволит ему исследовать живописный ландшафт. "Очевидно, что существует огромная неопределенность в отношении того, каким будет MSR. Мы ждем, чтобы услышать, какую роль мы собираемся сыграть в этом в рамках миссии Perseverance", - сказал Фарли. "Но пока мы собираемся придерживаться выбранного курса. Мы собираемся продолжать вести себя в основном так же, как и до сих пор, уделяя особое внимание сбору образцов". Теперь в маршруте марсохода выполнение задач в районе под названием Брайт-Энджел, а затем подъем на край кратера, где марсоход сможет исследовать принципиально иную геологию, добавил Фарли. Поднимаясь на край кратера, "мы быстро завершим сбор образцов. Чем скорее мы закончим отбор проб, тем скорее мы все сможем быть спокойны... что мы выполнили свою работу", - сказал Фарли. Что будет дальше с Perseverance, так это статус TBD. "Возможно, мы вернемся на дно кратера, чтобы встретиться с MSR, а возможно, и нет. Это будет зависеть от того, что на самом деле произойдет с MSR", - заключил Фарли.
|
|
|
|
Источник
|
