|
Учёные исследовали скелет девочки-австралопитека
|
|
|
|
Эльвира Кошкина
|
|
|
|
Палеоантропологи обнародовали результаты исследования самого древнего скелета ребёнка. Окаменевшие останки малыша-австралопитека были найдены в Эфиопии, в провинции Афар, что в 230 километрах от Аддис-Абебы, ещё в 2000 году. Открытие было сделано командой учёных под руководством Зересенея Алемседжеда из отделения эволюционной антропологии Института Макса Планка, сообщает New Scientist.
|
|
|
|
По оценкам учёных, ребёнок жил около 3,33 миллиона лет назад. Как и гоминид Люси, о котором мир узнал в 1974 году, девочка относится к виду Australopithecus afarensis, поэтому получила имя "Селам, дочь Люси". Прекрасно сохранившийся почти полный скелет ребёнка находился в глыбе песчаника, и специалистам потребовалось пять лет, чтобы высвободить оттуда часть костей. Предположительно, Селам погибла во время наводнения, и кости уцелели лишь потому, что были погребены под слоем песка или ила.
|
|
|
|
|
Череп Селам
|
|
|
|
Верхняя часть скелета, включая череп, лопатки, ключицы, рёбра и позвоночник, пока ещё не полностью очищена от твёрдой песчаной массы. Однако с помощью компьютерной томографии удалось обнаружить в челюсти непрорезавшиеся зубы. Это дало учёным основания утверждать, что ребёнку в момент смерти было три года. По словам Алемседжеда, объём мозга Селам был равен 330 кубическим сантиметрам, что составляло 63-88% от объёма мозга взрослого представителя вида Australopithecus afarensis. Мозг австралопитеков развивался гораздо медленнее, чем у шимпанзе, которые к трёхлетнем возрасту набирают около 90% от объёма мозга взрослой особи.
|
|
|
|
Строение нижних конечностей девочки указывает на то, что она, как и Люси, была прямоходящей. Поскольку верхняя часть туловища напоминает строение гориллы, антропологи говорят, что у Селам были длинные руки, и она умела карабкаться по деревьям и передвигаться, хватаясь за ветки. Учёным посчастливилось обнаружить даже гиоид - подъязычную кость, что даст возможность реконструировать голосовой аппарат ребёнка. До сей поры был найден единственный гиоид, принадлежавший неандертальцу.
|
|
|
|
Анализ скелета Селам только начался. Когда кости будут полностью извлечены из песчаника, палеоантропологи смогут восстановить внешность древнего ребёнка и узнать, как происходило развитие Australopithecus afarensis.
|
|
|
|
В апреле Эфиопия подарила ещё одно уникальное открытие. В пустыне Афар были обнаружены кости гоминида, относящегося к Australopithecus anamensis - промежуточного между Ardipithecus ramidus и Australopithecus afarensis вида. Эти человекоподобные существа, по догадкам учёных, могут оказаться представителями недостающего звена в эволюции человека.
|
|
|
|
http://science.compulenta.ru/287410/ 25 сентября 2006 года
|
