|
Есть ли жизнь на планетезимали Аррокот
|
|
|
|
Дэвид Боуи мог бы спросить, была ли жизнь на Марсе, но сейчас ученые считают, что жизнь, возможно, зародилась в совсем другом красном мире. Эксперты из Франции и США говорят, что космический камень в форме снежного человека под названием Аррокот, расположенный на окраине нашей солнечной системы за Плутоном, покрыт сахаром. К ним относятся глюкоза и рибоза – сахара, которые являются "основными строительными блоками" РНК, молекулы, содержащейся в клетках человека и большинства форм жизни на Земле. По словам НАСА, на расстоянии 4 миллиардов миль от Солнца Аррокот "слишком холоден, чтобы поддерживать жизнь в том виде, в каком мы ее знаем". Но новые данные свидетельствуют о том, что более мелкие кометы могли переносить молекулы сахара, необходимые для зарождения жизни, с Аррокота на раннюю Землю около 4,5 миллиардов лет назад. Группа экспертов, возглавляемая доктором Корнелией Мейнерт из CNRS-Университета Лазурного берега во Франции, считает, что метаноловое мороженое превращается в сахар на Аррокоте под воздействием космических лучей, придавая ему красный цвет.
|
|
|
|
Аррокот - это не планета, а "планетезималь", что означает, что это очень ранний остаток Солнечной системы, оставшийся после образования планет. Он состоит из двух тел диаметром 13 и девять миль, которые, вероятно, вращались вокруг друг друга, прежде чем соединиться миллиарды лет назад. Находящийся на орбите в отдаленном поясе Койпера на расстоянии 3,93 миллиарда миль (6,33 миллиарда км) от Земли, он является самым удаленным объектом, когда-либо посещавшимся космическим аппаратом. В 2019 году космический аппарат New Horizons совершил облет Аррокота, продемонстрировав его необычную форму и потрясающий красный оттенок. Но почему Аррокот, что на языке коренных американцев поухатан или алгонкинов означает "небо", стал таким красным, оставалось загадкой. Поверхность аррокота покрыта слоем замороженного метанола, того самого спирта, от которого люди слепнут, а также органическими соединениями, ответственными за его красный цвет.
|
|
|
Одна из теорий предполагала, что при очень низких температурах метанол может превращаться в эти красные соединения под воздействием "галактических космических лучей" – частиц высокой энергии, которые бомбардируют Солнечную систему. Чтобы проверить эту теорию, исследователи охладили образцы замороженного метанола до -233 °C (40 Кельвинов) с помощью электронов, чтобы смоделировать воздействие галактических космических лучей на Аррокот в течение 1,8 миллиарда лет. Они не только обнаружили, что в результате этого процесса получается красный цвет, чрезвычайно похожий на цвет аррокота, но и образуется "сложный набор" "биологически значимых" сахаров. Однако доктор Мейнерт сказал MailOnline, что это не означает, что аррокот превратился бы в изысканное лакомство. Доктор Мейнерт говорит: "Мы обнаружили глюкозу и галактозу в тех образцах, которые, как известно, вызывают сладкий вкус. "Учитывая низкое содержание в этом мороженом отдельных сахаров и особенно других органических молекул, которые считаются токсичными, я бы определенно не стал есть такое мороженое".
|
|
|
|
Не говоря уже о гастрономическом значении, это открытие может иметь жизненно важное значение для понимания того, как могла возникнуть жизнь в Солнечной системе. Сахара, содержащиеся в Аррокоте, являются теми же простыми органическими соединениями, из которых состоит РНК, молекула, похожая на ДНК, которая содержится во всех живых клетках. Хотя это органические соединения, это не значит, что Аррокот или подобные ему горные породы могут быть домом для какой-либо формы жизни. Вместо этого миллиарды лет назад сахара на Аррокоте могли быть перенесены кометами во внутреннюю часть Солнечной системы, выступая в качестве одного из многих ингредиентов, необходимых для формирования жизни. Исследователи предполагают, что "сахарный мир", подобный Аррокоту, мог отделиться от пояса Койпера и столкнуться с нашей планетой миллиарды лет назад. Однако доктор Майнерт объясняет: "Простые строительные блоки жизни не приводят автоматически к образованию живых клеток. "Чтобы собрать простые молекулы в функциональные полимеры, необходима эволюция".
|
|
|
|
Хотя исследования показывают, что планетезималь может содержать в своей сердцевине древний лед, она слишком холодная для образования жидкой воды. Аррокот и другие планетезимали, оставшиеся после образования планет 4,5 миллиарда лет назад, обнаружены в поясе Койпера, в котором находятся кометы. В своей статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, исследователи пишут, что это могло бы "доставить биологически важные молекулы, такие как углеводы, на раннюю Землю". Исследования даже показали, что кометы, которые замедляются гравитацией других планет, могут сохранить биологические молекулы в безопасности во время столкновения с Землей. Это может означать, что зарождение жизни в том виде, в каком мы ее знаем, могло начаться со сладковато-красного камня в ледяных просторах космоса.
|
|
|
|
Источник
|
