Прямо сейчас мы ищем признаки жизни на поверхности Марса и, возможно, вскоре в океане жидкой воды, обнаруженном глубоко в земной коре. Обнаружение признаков жизни (если бы это произошло) могло бы рассказать нам о том, как эволюционирует жизнь, в изобилии ли она присутствует в космосе и даже связана ли эта жизнь с нами – перенесена с Земли на Марс или с Марса на Землю по мере того, как материал с планет пролетал через Солнечную систему. Когда НАСА посылает на планету роботов-исследователей, оно старается не заражать их жизнью, оставляя планету настолько нетронутой, насколько это возможно. Есть даже запретные зоны (или Особые регионы), где жизнь может быть более вероятной, от которых мы до сих пор держались подальше из-за боязни заразить их земными микробами.
Но, скажем, мы обнаружили, что Марс сейчас - холодная, мертвая планета, а человечество продолжает расти и процветать, и будущие люди могут подумать о том, чтобы жить на нем. Там, вместо того чтобы считать глобальное потепление проблемой, нам на самом деле нужно было бы искусственно нагревать планету, чтобы сделать ее пригодной для жизни для нас и любых существ, которых мы возьмем с собой в путешествие.
Было выдвинуто множество предложений о том, как это сделать, от хлорфторуглеродов (CFCs) до фторированных разновидностей метана, этана и пропана. Но эти ингредиенты редки на Марсе, что делает их менее практичными для масштабного проекта терраформирования, и у новой команды есть другое предложение, которое они сравнивают с блеском по размеру.
"Здесь мы показываем, что искусственные аэрозоли, изготовленные из материалов, которые легко доступны на Марсе — например, проводящих наностержней длиной ~ 9 микрометров, — могут нагревать Марс в >5*10^3 раза эффективнее, чем самые лучшие газы", - объясняет команда в своей статье.
Идея заключается в том, что мелкие частицы алюминия и/или железа будут подниматься в атмосферу, подобно марсианской пыли. Материал, который лишь немного меньше, чем имеющийся в продаже блеск, будет нагревать планету, улавливая и рассеивая больше солнечного излучения.
"Две климатические модели показывают, что при 10-летнем сроке жизни частиц устойчивый выброс со скоростью 30 литров в секунду приведет к глобальному потеплению Марса на ?30 Кельвинов и начнет таять лед. Следовательно, если наночастицы могут быть изготовлены в больших масштабах на Марсе (или доставлены на него), то барьер для потепления Марса, по-видимому, менее высок, чем считалось ранее".
Конечно, здесь много неизвестного. Если на Марсе есть жизнь, изменение температуры планеты может привести к ее уничтожению. Если будет обнаружено, что марсианский грунт содержит соединения, токсичные для земной жизни, небольшое его потепление принесет очень мало пользы поселенцам. Полученные НАСА образцы с Марса должны помочь ответить на этот вопрос.
В то время как нагрев планеты растопил бы поверхностный лед, также возможно, что он вскоре просочился бы внутрь планеты, что потребовало бы большого управления. Мы также не знаем, достаточно ли на Марсе необходимых материалов для изготовления "блеска", или их нужно будет доставлять с Земли, что значительно усложняет и делает менее выполнимым проект.
Тем не менее, можно было бы обогреть планету, используя, по сути, блеск, добавив в то же время немного ослепительного блеска.
