|
Охотник за астероидами нового поколения готовится к старту
|
|
|
|
Устанавливаются и настраиваются зеркала для космического телескопа НАСА "Обозреватель околоземных объектов", а также ускоряется работа над другими компонентами космического аппарата. В Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии разрабатывается новый космический аппарат для охоты за астероидами. Этот ультрасовременный инфракрасный космический телескоп, получивший название NEO Surveyor (Исследователь околоземных объектов), будет искать наиболее труднодоступные астероиды и кометы, которые могут представлять опасность для нашей планеты. Фактически, это первый космический телескоп агентства, разработанный специально для планетарной обороны.
|
|
|
|
Планируя запуск в конце 2027 года, космический аппарат пролетит миллион миль до области гравитационной стабильности, называемой точкой Лагранжа L1, между Землей и Солнцем. Оттуда его большой солнцезащитный козырек будет блокировать яркий и жаркий солнечный свет, позволяя миссии обнаруживать и отслеживать околоземные объекты по мере их приближения к Земле со стороны Солнца, что трудно сделать другим обсерваториям. Космический телескоп также может обнаружить астероиды, называемые земными троянцами, которые движутся по орбите нашей планеты и которые трудно увидеть с земли или с околоземной орбиты.
|
|
|
|
NEO Surveyor использует самые современные детекторы, которые регистрируют два диапазона инфракрасного излучения, невидимых человеческому глазу. Объекты, сближающиеся с Землей, какими бы темными они ни были, ярко светятся в инфракрасном диапазоне, когда их нагревает солнце. Благодаря этому телескоп сможет обнаруживать темные астероиды и кометы, которые слабо отражают видимый свет. Он также будет измерять эти объекты, что является сложной задачей для телескопов видимого света, которым трудно отличить маленькие объекты с высокой отражающей способностью от крупных темных объектов.
|
|
|
"NEO Surveyor оптимизирован для того, чтобы помочь нам сделать одну конкретную вещь: дать человечеству возможность находить наиболее опасные астероиды и кометы достаточно заблаговременно, чтобы мы могли что-то предпринять в отношении них", - сказала Эми Майнцер, директор по исследованиям NEO Surveyor и профессор Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. "Мы стремимся создать космический аппарат, который сможет находить, отслеживать и характеризовать объекты с наибольшей вероятностью столкновения с Землей. В процессе мы многое узнаем об их происхождении и эволюции".
|
|
|
|
В центре внимания
|
|
|
|
Единственным прибором космического аппарата является телескоп. Массивный алюминиевый корпус телескопа размером со стиральную машину и сушилку, называемый оптическим стендом, был изготовлен в чистой комнате JPL. Известный как трехзеркальный телескоп anastigmat, он будет использовать изогнутые зеркала для фокусировки света на своих инфракрасных детекторах таким образом, чтобы свести к минимуму оптические аберрации.
|
|
|
|
"Мы тщательно контролировали процесс изготовления зеркал для телескопа космического аппарата, и все они были доставлены в Лабораторию лабораторных исследований к июлю", - сказал Брайан Монацелли, главный инженер-оптик JPL. "Зеркала были изготовлены из цельного алюминия и отполированы с помощью алмазообрабатывающего станка. Каждый из них превышает требования миссии к эффективности".
|
|
|
|
Монацелли осмотрел поверхности зеркал на предмет наличия обломков и повреждений, после чего команда техников-оптиков и инженеров JPL в августе прикрепила зеркала к оптическому стенду телескопа. Затем они измерят характеристики телескопа и выровняют его зеркала.
|
|
|
|
Зеркальный блок телескопа дополняют ртутно-кадмиево-теллуридные детекторы, которые аналогичны детекторам, используемым недавно завершившей свою работу миссией НАСА NEOWISE (сокращение от Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer).
|
|
|
|
Преимущество этих детекторов заключается в том, что для обнаружения инфракрасных волн им не обязательно использовать криогенные охладители или криогенные вещества для снижения рабочей температуры. Криоохладители и криогенные вещества могут ограничить срок службы космического аппарата.
|
|
|
|
Вместо этого NEO Surveyor будет сохранять прохладу, используя большой солнцезащитный козырек, который не даст солнечному свету нагревать телескоп, и находиться на орбите, выходящей за пределы лунной, что сведет к минимуму нагрев с Земли.
|
|
|
|
В конечном итоге телескоп будет установлен внутри приборного отсека космического аппарата, который собирается в историческом чистом помещении JPL High Bay 1, где были созданы такие миссии НАСА, как "Вояджер", "Кассини" и "Персеверанс". Корпус, изготовленный из темного композитного материала, который пропускает тепло, поможет сохранить телескоп в прохладном состоянии и не даст его собственному теплу мешать наблюдениям.
|
|
|
|
После завершения работ в ближайшие недели корпус будет протестирован, чтобы убедиться, что он выдержит суровые условия освоения космоса. Затем его установят на задней панели солнцезащитного козырька и поверх электронных систем, которые будут питать космический аппарат и управлять им.
|
|
|
|
"Вся команда упорно трудилась в течение долгого времени, чтобы достичь этой цели, и мы рады видеть, что аппаратное обеспечение будет разработано совместно с нашими институциональными и промышленными партнерами со всей страны", - сказал Том Хоффман, руководитель проекта NEO Surveyor в JPL.
|
|
|
|
— От панелей и кабелей для корпуса прибора до детекторов и зеркал для телескопа, а также компонентов для сборки космического аппарата — все это оборудование изготавливается, доставляется и собирается для создания этой невероятной обсерватории".
|
|
|
|
За работой NEO Surveyor можно наблюдать 24 часа в сутки, семь дней в неделю, с помощью камеры JPL live cam.
|
|
|
|
Источник
|
