Чудесные исцеления, пророчества и таинственные облака
На протяжении всей истории были люди, которые становились чем-то большим, чем просто жизнь, и становились почти легендарными - их истории, поступки или предполагаемые силы заставляли их выходить за рамки нормы и становиться чуть ли не больше, чем просто людьми. Несомненно, одним из них был преподобный, который был глубоко связан с чудесными способностями, пророческими видениями и странными явлениями.
Уильям Маррион Бранхам родился в 1909 году недалеко от Берксвилла, штат Кентукки, и уже с раннего возраста он заявлял о мистических переживаниях. Будучи ребенком, он утверждал, что помнит свое рождение и что "Свет, кружась, проникал в окно размером с подушку, кружился вокруг того места, где я был, и падал на кровать”. С трехлетнего возраста он уже утверждал, что слышит послания от Бога, что оттолкнуло его от сверстников и даже от собственной семьи. Когда ему было 19 лет, он отправился в Финикс, штат Аризона, в поисках лучшей жизни, и обнаружил, что в основном работает на ранчо и на других случайных работах, а также занимается боксом, но затем у него появился опыт, который изменил ход его жизни.
Однажды в 1929 году, работая в компании общественного обслуживания штата Индиана, Бранхам вышел из строя из-за утечки газа, и его пришлось госпитализировать. В течение этого времени он утверждал, что с ним связывались ангелы и Бог, и вскоре после этого он начал посещать Первую пятидесятническую баптистскую церковь Джефферсонвилля, где принял христианство. Вскоре после этого он стал баптистским священником, а к 1933 году уже регулярно проводил палаточные проповеди возрождения, благодаря своей харизме и сценическому обаянию он сразу же стал популярным среди зрителей. Вскоре у Бранхама появилось множество последователей, а его межконфессиональные собрания стали одними из крупнейших религиозных собраний, когда-либо проводившихся в некоторых американских городах.
Именно в 1933 году Бранхаму была дана серия из семи пророческих видений, которые способствовали его популярности и привлекли к нему еще больше последователей. В первом видении ему было сказано, что Муссолини вторгнется в Эфиопию, что нация “падет от его ног” и что Муссолини ждет ужасный конец от рук своего собственного народа, который отвернется от него, и то, и другое произойдет. Второе видение предсказало, что австриец по имени Адольф Гитлер станет диктатором Германии и что он втянет мир в войну, что, как мы теперь знаем, и произошло. В третьей было предсказано, что будут существовать три великих “изма” - фашизм, нацизм и коммунизм, но первые два будут поглощены третьим, и голос предупреждал, что Россия представляет собой главную угрозу в будущем. Четвертое видение показывало великие достижения науки, которые произойдут после второй мировой войны, такие как автомобили без водителя и видеоигры. Пятое касалось расширения прав женщин, шестое предсказывало приход женщины к власти, а седьмое намекало на Армагеддон и конец света, когда от всей Америки останутся “одни обломки, кратеры и дым”.
Помимо этих пророческих видений, Бранхам стал наиболее известен благодаря своим предполагаемым способностям исцелять верой и другим “чудесам”, которые якобы происходили в его общинах. Одним из самых известных таких исцелений было исцеление молодой девушки, которую он якобы вылечил от туберкулеза в 1942 году, и утверждалось, что он способен чудесным образом исцелять всевозможные болезни, травмы и недомогания. К 1946 году Бранхам был известен как целитель верой и действительно оказал огромное влияние на все возрождение исцеления верой, проходившее в то время по всей Америке, породив армию подражателей. В то время его популярность только росла из-за его заявлений о посещениях его ангелами, и он регулярно привлекал тысячи последователей к своим проповедям, многие из которых утверждали, что были исцелены или стали свидетелями других чудес на этих собраниях, включая, по крайней мере, одно сообщение о воскрешении. Благодаря распространению слухов об этих чудесах и поддержке первоклассной команды публицистов Бранхам вскоре привлек к себе внимание всей страны и международного сообщества, а некоторые из его собраний привлекали десятки тысяч людей. Тем временем Бранхам все еще утверждал, что у него были видения и что он был центром чудес. В 1946 году Ангел Господень, по-видимому, встретил его в пещере близ Джефферсонвилля и сказал::
“Не бойся, я послан от лица Всемогущего Бога. Ваше необычное рождение и непонятая жизнь должны были показать, что вы должны путешествовать по всему миру и молиться за больных людей….Если вы заставите людей поверить вам и будете искренни в своих молитвах, ничто не устоит перед вашими молитвами, даже рак”.
В январе 1950 года Бранхам пережил еще одно предполагаемое “чудо” во время серии служений в Хьюстоне, штат Техас. Во время одного из таких служений баптистский священник и врач, который не соглашался с идеей божественного исцеления, вызвал Бранхама на дискуссию по этому вопросу. Бранхам отказался, но один из его последователей, брат Фред Ф. Босворт, согласился, и дебаты состоялись. Претендент, казалось, решительно проиграл дебаты, и в конце концов Бранхам поднялся на трибуну и заявил, что “если речь идет о даре, то Бог говорит сам за Себя”. В этот момент над головой Бранхама якобы образовался огненный столб, и это было сфотографировано, хотя скептики отмечают, что, скорее всего, это была просто игра света на объективе.
В 1960 году Бранхам утверждал, что он побывал “за завесой времени”, и сказал бы об этом:
“О, мой драгоценный друг, мои возлюбленные, мои возлюбленные в Евангелии, мои рожденные Богом дети, послушайте меня, вашего пастора. Хотел бы я как-нибудь объяснить вам это. Нет слов. Я не смог их найти. Этого нигде нет.Но сразу за этим последним вздохом происходит самое замечательное, что вы когда-либо испытывали - это невозможно объяснить. Это невозможно. Я просто не могу этого сделать. Но что бы вы ни делали, друзья, отложите все остальное, пока не обретете совершенную любовь. Доберись до того места, где ты сможешь любить всех, каждого врага, все остальное. Тот единственный визит туда сделал меня другим человеком. Я никогда, никогда, никогда не смогу стать тем братом Бранхамом, каким был раньше. Качаются ли самолеты, сверкает ли молния, направляют ли на меня оружие шпионы, что бы это ни было, это не имеет значения. Я собираюсь продолжать битву по милости Божьей, проповедуя Евангелие каждому созданию и каждому человеку, которого смогу, убеждая их отправиться вон в ту прекрасную страну”.
Несколько лет спустя, в декабре 1962 года, Уильям Бранхам начал утверждать, что у него было видение о пяти ангелах, которые должны были спуститься с небес в форме “пирамиды" где-то за пределами Таскона, штат Аризона. Он отправился на запад в надежде увидеть это своими глазами, также утверждая, что эти пять ангелов принесут ему "Послание от Господа”, и договорившись отправиться туда на охоту. Довольно странно, но в феврале 1963 года где-то над Флагстаффом, штат Аризона, образовалось весьма необычное облачное образование, которое было сфотографировано и появилось в журналах Life и Science. В то время это считалось крайне аномальным атмосферным явлением, и в аннотации к этому событию, подготовленной Институтом физики атмосферы имени Джеймса Э. Макдональда при Университете Аризоны в Тусоне, оно описывается следующим образом:
“28 февраля 1963 года, незадолго до захода солнца, над северной Аризоной наблюдалось необычное кольцеобразное облако. Из большого числа сообщений наблюдателей известно, что оно появилось над головой недалеко от Флагстаффа, штат Аризона. Согласно первоначальным расчетам, основанным на четырех фотографиях, сделанных в Тусоне, в 190 милях к югу от облака, его высота составляла приблизительно 35 километров. Самое удаленное наблюдение, о котором сообщалось, было сделано в 280 милях от облака. Облако оставалось освещенным солнцем в течение 28 минут после местного захода солнца. Переливчатость была отмечена многими наблюдателями. Предварительно облако можно рассматривать как похожее на перламутровое облако; но его необычно большая высота и необычно низкая перепад высот, а также необычная форма позволяют предположить, что это было облако ранее не зарегистрированного типа.
На закате 28 февраля 1963 года в Аризоне и некоторых прилегающих штатах было замечено облако необычной конфигурации и окраски. Облако имело форму большого овального кольца (прозрачного посередине), длинная ось которого проходила с севера на юг. Он оставался ярко освещенным и после того, как солнце скрылось за высокими перистыми облаками на западе. Из Тусона, расположенного в 190 милях к югу, угол его возвышения составлял около 6 градусов. Приблизительный расчет его высоты, основанный на геометрии заката, сделанный сразу после того, как облако вошло в тень земли, побудил меня обратиться к прессе и радио за подтверждающими сообщениями, чтобы установить приблизительное местоположение и получить описания от как можно большего числа других наблюдателей.
Из примерно 150 сообщений, многие из которых были получены от людей, хорошо осведомленных о том, что они видели облако беспрецедентного типа за многие годы наблюдений за небом, было быстро установлено, что облако находилось над головой в окрестностях Флагстаффа, штат Аризона, что оно имело радужное свечение, подобное тому, которое ассоциируется со стратосферными перламутровыми облаками в Арктике, и что его содержание в атмосфере было беспрецедентным. внутреннее устройство было очень своеобразным. Наблюдателям, находившимся почти под ними, были видны зеленые и синие цвета, а иногда отмечался розоватый оттенок. Волокнистая текстура, описанная несколькими независимыми наблюдателями как напоминающая "древесную зернистость", присутствовала на большей части его северного протяжения, но его южная оконечность была более плотной и более кучево-образной. Некоторые владельцы ранчо сравнивали его общую форму с подковой или ошейником, если смотреть на него с юга; с севера он выглядел как замкнутая петля с длинным тонким следом, который тянулся на север от овала, и несколько наблюдателей в этом секторе сравнили его форму с "петлей палача". Облако было видно с расстояния в 280 миль (недалеко от Дугласа, штат Аризона, и Альбукерке, штат Нью-Мексико, соответственно).
Многие наблюдатели сообщали о втором облаке, расположенном к северо-западу от основного облака, по форме очень похожем на основное облако, но лишь примерно в четверть его размера. Достоверность этих сообщений была подтверждена некоторыми из первых фотографий, поступивших из северной Аризоны. Облако, очевидно, двигалось в основном в юго-восточном направлении, хотя визуальные данные на этот счет расходятся; эту точку можно определить только после дальнейших исследований с помощью триангуляции. По счастливому совпадению, облако появилось в нескольких десятках миль от США. Станция радиозондирования Метеорологического бюро в Уинслоу, штат Аризона, и высотное зондирование были завершены всего за час до появления облака. Реактивный поток пролегал почти прямо под облаками и над Флагстаффом, а над Уинслоу на высоте около 11 километров дул северо-западный ветер с максимальной скоростью 98 узлов. Эти предварительные данные указывают на то, что облако Флагстафф, образовавшееся 28 февраля, является самым необычным явлением, представляющим значительный метеорологический интерес.”
В то время как метеорологи размышляли над тем, что они считают уникальным атмосферным явлением, Бранхам, по его словам, представлял собой “созвездие ангелов”, чьи лица были четко видны в этом облике. Он также утверждал, что не только предсказал это событие, но и сам был его свидетелем. Он рассказывал о том, что произошло:
“Когда я приехал, мне было видение, что я стою здесь, над Тусоном, когда прогремел взрыв. Ну, брат Фред был там, когда это прогремело. И они сделали этот снимок, знаете, в небе. И я не придавал этому особого значения, никогда не обращал на это внимания. И вот, на днях, это начало производить на меня впечатление. И брат Норман, отец Нормы, который находится здесь, сказал мне, спросил: "Ты заметил это? И как только я взглянул, прямо там были те Ангелы, настолько явственные, насколько это вообще возможно, сидящие прямо там, на той картине. - видишь? Я посмотрел, когда это было, и время было то же самое, примерно за день или два до этого, или через день или два после того, как я был там. Я посмотрел, где это было. "К северо-востоку от Флагстаффа или Прескотта, который находится ниже Флагстаффа. Что ж, именно на этом мы и остановились, понимаете, в точности.
И взрыв произошел в точности так, как было сказано. Это правда, брат Фред? И я-я-я, должно быть, оторвался от земли. А прямо надо мной были Ангелы Господни, которые послали мне ответное Послание, чтобы я пришел сюда и снял эти Печати… И вот, в то время я не знал, что ученые снимали это, когда Ангелы спускались с Небес, чтобы донести Послание...Кто из вас видел "Таинственное облако в небе"? Вы видите руки. А теперь об этом сообщил журнал "Лайф". И у меня есть статья, опубликованная этим утром в журнале "Лайф", о том, что нужно показать. И вот оно, то самое время, когда я был там. Видите пирамиду из Облаков? Я стоял как раз под ней. Но в округе не было ни одного самолета. Они проверили это.
И затем, когда я молился на эту тему, задаваясь вопросом, что со мной произойдет, и вы знаете, где я был? К северу от Тусона, к востоку от Флагстаффа; в точности там, где я вам говорил, за несколько месяцев до того, как это произошло, я бы стоял. И в точности согласно этой статье, и другим газетам, и этому журналу, и нашему собственному свидетельству, где именно это произошло. Бог совершенен и не может солгать, и это сбудется. А теперь об этом рассказал журнал Life. И я хочу показать вам статью, опубликованную этим утром в журнале "Лайф". Итак, вот она, в то самое время, когда я был там. Видите пирамиду в облаке? Я стоял как раз под этим. И наука в замешательстве. Стоял прямо под тем местом, где это происходило... Теперь наука сфотографировала Это, вы видели, это появилось в Associated Press. Они не знали, что это было. Там висит Облако высотой в двадцать шесть миль. Это на пятнадцать миль, а то и на двадцать больше, чем даже там, где находится пар. Они не знают, что все это значит, и пытаются разобраться в этом. И там, прямо под Ним, я стоял.
Мы стояли к северу от Тусона, и свидетели были здесь, когда прогремел взрыв, который почти оторвал горы от земли. И в то же время, когда ученые сделали снимки, в воздухе повис круг света. Это таинственное облако. Облако имеет двадцать шесть миль в высоту и тридцать миль в поперечнике. И это то, о чем мы здесь говорили. Именно тогда Ангел Господень спустился и потряс это место...Это было так громко, прямо надо мной, вот так. Затем, внезапно, Что-то сказало: "Посмотри вверх". Вот Оно... встретил брата Фреда и брата Нормана примерно через час, когда нашел их. Они были взволнованы и говорили об этом. Вот оно. И наука утверждает, что невозможно, чтобы какой-либо туман или что-либо еще поднималось так высоко, туман, испарения.
Например, в мартовском номере журнала Life от 17 марта вы видели в небе круг света высотой в тридцать миль и диаметром в двадцать семь миль. Да ведь влажность всего около девяти миль, и они даже не могут определить, что это было. И прямо под этим стоял человек, который сейчас сидит здесь, рядом со мной, когда семь Ангелов сошли от Бога, явно стоя прямо там...И я посмотрел вверх, там, надо мной, был тот белый круг, который описывал круги. А вот и семь Ангелов, они спустились прямо из воздуха и подхватили меня...Я не знал этого; но камеры со всей страны снимали, как опускалось белое облако, и это было передано в Associated Press. Я думаю, что ваша чикагская газета опубликовала это со всех сторон. Журнал Life опубликовал это. Кто из вас видел, что мистер... Вот, видите, это было именно там, в точности так, как было сказано, мы стояли прямо под Ним, когда Оно опустилось и сформировалось. Они сказали: "Это было далеко за пределами, и это... охотились за городом, но там не было ни самолетов, ничего такого. И это было слишком высоко, на высоте двадцати шести миль, где нет ни пара, ни чего-либо еще. Вы не смогли бы, они все равно не смогли бы создать пар. И тридцать миль в поперечнике.”
Он мог долго рассуждать об облаке и его значении или о том, как он предвидел появление облака за несколько дней до того, как оно появилось на самом деле, а в другой раз объяснил:
“И когда они поднялись на высоту, вот так, вот так, поднялись на тридцать миль в воздух; и в тот же день они сфотографировали Это, ученые сфотографировали и облетели весь мир. Позже Ангелы появились, как и было предсказано. И в то же самое время огромный сгусток Света покинул то место, где я стоял, и поднялся в воздух на высоту тридцати миль, описывая круг, подобно крыльям Ангелов, и очертил в небесах форму пирамиды в том же созвездии Ангелов, которое появилось.
Наука сделала снимок, проделав весь путь от Мексики до северной Аризоны, где, как сказал Святой Дух, я буду стоять, "в сорока милях к северо-востоку от Тусона". И это поднялось в воздух, и журнал "Лайф" поместил фотографии, нечто мистическое в сферах, где не могло быть влаги, где не могло быть никаких испарений; тридцать миль в высоту и двадцать семь миль в поперечнике, и поднималось прямо оттуда, где были те Ангелы...
Но обратили ли вы внимание на то, что до того, как были сняты Семь печатей, до того, как на небесах засиял великий таинственный Свет здесь, над Тусоном, Флагстафф, где мы находились? Брат Фред, два человека, которые были там... эти два человека были со мной в то утро...В тот день они сделали снимки по всему югу Соединенных Штатов и Мексике. И сейчас это висит в журнале Life, оставаясь для них загадкой. Но Он объявляет об этом на небесах, прежде чем сделать это на земле. Он всегда так делает. Сначала Он показывает Свои знамения на небесах. Теперь, спросили они, чтобы узнать. Science, одна из них в Тусоне, хотела узнать, что это значит, но я им не сказал. Вы все знали об этом, говорили заранее. Но это было не для них, это было для вас.”
Он также сказал, что ангелы встретили его и открыли ему великие секреты, о которых он рассказывает так::
“И я начал взбираться на гору, изо всех сил стараясь попасть на другую сторону. Внезапно мне показалось, что кто-то выстрелил в меня. Я никогда не слышал такого взрыва, он потряс всю страну. И когда это произошло, передо мной предстали семь Ангелов в группе.
Вскоре после этого я встретил брата Фреда и остальных. Спросил: "Что это было?"
Я сказал: "Вот и все".
"Что ты собираешься делать?
"Возвращайся домой. Ибо, ТАК ГОВОРИТ Господь, семь тайн, которые были сокрыты в Библии все эти годы, эти деноминации и все остальное, Бог собирается открыть нам эти семь тайн за Семью печатями".
От земли поднимался круг, похожий на клубящийся туман. Когда это произошло, Он поднялся прямо в горы и начал поворачивать на запад, оттуда, откуда пришел. Через некоторое время ученые обнаружили, что он имеет тридцать миль в высоту и двадцать пять миль в поперечнике, как раз в окружности пирамиды. Я наблюдал за ним, пока этот круг не увеличился, не начал расширяться, и они не превратились в мистический свет, похожий на туман. Именно так... Кто из вас видел эту фотографию, сделанную в Хьюстоне? Помните это? - видишь? Что ж, именно так все и было. Это превратилось в одно и то же, оно поднималось все выше и выше. Я бежал и бежал, пытаясь найти брата Фреда, и them...As это продолжалось, я не знал, что обсерватории и тому подобное, прямо в Мексике, делали этот снимок. Журнал ”Лайф" опубликовал его по мере поступления в продажу."
Не один скептик указывал на то, что Бранхам не только неправильно определил дату явления облака, но и часто противоречил сам себе, пересказывая события, и, возможно, самое ужасное, что в то время его не было рядом с Флагстаффом, а более чем в 200 милях от него, в месте под названием Рэттлснейк-Меса, что повлияло на достоверность его рассказа. Метеорологи сказали, что это было просто странное облачное образование, а военные заявили, что это результат военных учений, без упоминания ангелов. Так что же здесь происходило? Кто знает?
В 1964 году брат Бранхам охотился на Сансете в Клондайке, когда, предположительно, трижды налетал ураган, и Господь сказал ему: “Страшный суд - Удар по Западному побережью”. Он понял это так, что надвигается катастрофическое землетрясение, то, что он периодически предсказывал на протяжении всего пути еще в 1935 году. Через несколько дней после этого, в Страстную пятницу, 28 марта 1964 года, в проливе Принс-Уильям на Аляске произошло землетрясение магнитудой 9,2. Землетрясение ощущалось на значительной территории Аляски, а также в некоторых районах западной части Юкона и Британской Колумбии, Канада, и по сей день остается крупнейшим землетрясением в Северной Америке. Пророчество или счастливая догадка?
На протяжении всей его карьеры скептицизм в его адрес не был чем-то новым для Бранхама, и его часто обвиняли в мошенничестве журналисты-расследователи, правительственные учреждения и даже коллеги-служители и принимающие церкви. Часто указывалось на то, что многие люди, которых, как он утверждал, он исцелил, вскоре умерли от своих “излеченных” заболеваний, а также на другие неудачные исцеления, и его предполагаемые чудеса обвинялись в инсценировке. Также были обнаружены актеры, которые появлялись на многочисленных службах, выдавая себя за больных или калек, чтобы чудесным образом вылечиться. В ходе нескольких расследований были обнаружены свидетельства мошеннических исцелений, которые были либо преувеличены, либо просто выдуманы, что оставило неприятный привкус во рту у многих, кто когда-то горячо верил в эти фантастические силы, и подорвало их доверие. Эрн Бакстер, который активно участвовал в большинстве кампаний Бранхама в период с ноября 1947 по 1953 год, объяснил бы это:
“Я помню, что в начале движения исцеления простое сообщение об исцелении вызывало бурное ликование и похвалу со стороны прихожан. Однако цинизм стал настолько глубоким, что доверие людей пошатнулось. Даже по сей день люди страдают. Люди начали распространять свидетельства об исцелениях, которые, когда их проверили авторитетные журналисты, даже те, кто был настроен дружелюбно по отношению к движению, оказались ложными. Процент исцелений, подтвержденных после расследования, был поразительно низким.”
Бранхама также обвиняли в том, что он придавал большое значение фактам и приукрашивал их, а также в том, что он сфабриковал предполагаемые факты о своей ранней жизни. Из-за этой репутации его критиковали в новостях и возникали юридические проблемы, и ему было запрещено практиковать в нескольких странах. Бранхам также подвергся резкой критике из-за некоторых людей, с которыми он общался. Он был хорошо известен своими тесными связями с Ку-клукс-кланом, и, пожалуй, наиболее печально известен тем, что помог основать и популяризировать служение Джима Джонса, основателя и лидера организации "Народный храм", который печально известен тем, что склонил большое количество последователей к массовому убийству-самоубийству, унесшему жизни 909 членов общины, из них 302 ребенка; почти все они умерли, выпив ароматизатор с добавлением цианида.
Ничто из этого не помешало Бранхаму привлечь миллионы новообращенных и последователей по всему миру, и он оказал большое влияние на других религиозных деятелей и движения. Однако в 1960-х годах популярность движения возрождения и исцеления верой начала ослабевать, и это, а также растущее число конкурентов, заполонивших поле деятельности, привело к тому, что последователи Бранхама стали исчезать. Бранхам продолжал в том же духе, не обращая внимания на падение посещаемости, и начал проповедовать весьма противоречивые доктрины, из-за чего некоторые другие религиозные деятели даже заклеймили его как еретика. Среди его самых ярых последователей он считался почти божественным, а его группа все чаще воспринималась как культ судного дня, который верил в приближение Вознесения. Тем временем Бранхам продолжал ездить по церквям с проповедями вплоть до своей гибели в автомобильной катастрофе 24 декабря 1965 года. Даже после смерти были те, кто ожидал, что он воскреснет, и по сей день у него есть последователи по всему миру.
Трудно сказать, насколько утверждения Бранхама были обоснованными, а насколько - ложными. Невозможно сказать, действительно ли он обладал даром прозрения или контактировал с потусторонними силами. Точно так же мы не можем точно знать, что это было за таинственное облако и насколько сильно Бранхам был связан с ним. Что мы точно знаем, так это то, что он определенно был колоритным персонажем со странной жизнью, репутацией и выдающимся характером, которые возводят его в ранг по-настоящему загадочных людей.
