|
Открытие, которое покажет, существует ли жизнь на Марсе
|
|
|
|
Ученые обнаружили, что открытый лед на Марсе может создавать условия, подходящие для фотосинтеза, что позволяет предположить возможность того, что там может процветать микробная жизнь, несмотря на суровые условия планеты и интенсивное ультрафиолетовое излучение.
|
|
|
|
Новые находки раскрывают потенциальную возможность существования жизни на Красной планете вблизи ее субширот, показывая, что фотосинтезирующие организмы могут быть уникально приспособлены для выживания в определенных обледенелых регионах планеты.
|
|
|
|
В отличие от Земли, Марс подвергается значительно более вредному ультрафиолетовому излучению, поскольку на нем нет озонового слоя, а это означает, что такие процессы, как фотосинтез, на который растения и некоторые другие организмы полагаются для производства пищи с помощью солнечного света, были бы невозможны на его поверхности в обычных марсианских условиях.
|
|
|
|
Однако, возможно, это не так, поскольку Марс находится на небольшом расстоянии от некоторых открытых ледяных поверхностей Красной планеты. Всего несколько сантиметров льда на поверхности Марса потенциально могут обеспечить достаточную защиту от радиации, чтобы фотосинтезирующие организмы могли процветать.
|
|
|
|
|
|
|
Теперь исследователи предполагают, что эти так называемые “радиационно обитаемые зоны” могут быть перспективными областями для поиска свидетельств микробной жизни, где простые организмы могут выжить в таких областях, особенно если там может присутствовать небольшое количество жидкой воды.
|
|
|
|
Фотосинтез и лед на Марсе
|
|
|
|
Одно из отличий Марса от Земли заключается в том, что он может способствовать глубокому проникновению солнечной радиации в слои, расположенные под его поверхностью. На Земле это приводит к формированию подповерхностной среды с уникальными условиями для поддержания пригодности для жизни, особенно потому, что эти области защищены от воздействия вредного ультрафиолетового излучения.
|
|
|
|
Ученым известно об организмах, которые могут процветать в некоторых ледяных недрах Земли, полагаясь на фотосинтетически активную радиацию для выработки энергии и при этом оставаясь защищенными от ультрафиолетовых лучей. Теоретически, то же самое может быть справедливо и для Марса, и вероятным регионом-кандидатом для таких условий могут быть его среднеширотные залежи льда.
|
|
|
|
В таких районах солнечный свет, вероятно, способен проникать на глубину, необходимую для поддержания фотосинтеза. Для сравнения, уровень ультрафиолетового излучения на поверхности был бы слишком высоким для процветания любых предполагаемых марсианских фотосинтезирующих микробов.
|
|
Потенциальная возможность жизни во льду Марса
|
|
|
|
Теперь, в новом исследовании, проведенном исследователями Адитьей Халлером, Стивеном Уорреном, Филипом Кристенсеном и Гэри Клоу, команда провела анализ переноса излучения в ледяных регионах Марса, где они приняли во внимание различные ледовые условия и такие факторы, как концентрация пыли.
|
|
|
|
Согласно их моделям, среднеширотные районы Марса содержат лед с очень низкой концентрацией пыли, что означает, что там будет меньше материала, который потенциально может препятствовать проникновению в них солнечного света. В этих условиях солнечный свет мог проникать на глубину до нескольких метров, что повышало вероятность присутствия жидкой воды; такая возможность была предсказана в предыдущих моделях Красной планеты.
|
|
|
|
“Представленные здесь результаты показывают, что радиационно пригодные для жизни зоны существуют в открытых льдах средних широт на Марсе на глубине от нескольких сантиметров для льда с содержанием пыли 0,01-0,1% и до нескольких метров для более чистого льда”, – пишет команда в своей статье.
|
|
|
|
Учитывая наличие жидкой воды в качестве дополнительного фактора, такие регионы действительно могут стать ледяными местами обитания для микробных форм жизни, которые для поддержания своего существования полагаются на фотосинтез.
|
|
|
|
Сходство с земными микробами, обитающими во льдах
|
|
|
|
Ключевым аспектом нового исследования является то, что такие возможности были основаны на аналогичных условиях на Земле. В прошлом микробная жизнь была обнаружена в нескольких, казалось бы, маловероятных местах, в том числе в холодной, неумолимой ледниковой среде, где большинство других форм жизни никогда не смогли бы процветать.
|
|
|
|
Одним из примеров такой жизни являются цианобактерии, обнаруженные учеными под полупрозрачными ледяными образованиями, которые выживают, улавливая солнечный свет, проникающий сквозь лед, который защищает их от суровых условий окружающей среды. Основываясь на наблюдениях, подобных тем, которые недавно были проведены Халлером, Уорреном и их командой, среднеширотные районы Красной планеты, по-видимому, представляют собой области, очень похожие на те, что есть на Земле, где были обнаружены процветающие цианобактерии и другие организмы.
|
|
|
|
Если подобные формы жизни существуют на Марсе, то вполне возможно, что они извлекают питательные вещества из окружающей марсианской пыли в таких районах, будучи при этом защищены от ультрафиолетовых лучей и других опасных условий на поверхности, подобно своим земным собратьям.
|
|
|
|
“Наш анализ показывает, что, несмотря на более высокие уровни поверхностного ультрафиолетового излучения на Марсе, чем на Земле, земные фотосинтезирующие организмы могут находить места в открытых льдах Марса с благоприятными условиями солнечного излучения”, - пишет команда в своей статье.
|
|
|
|
Будущие исследования жизни во льду на Марсе
|
|
|
|
По сути, в новой работе команды предполагается, что ледяные склоны средних широт Марса, где, по прогнозам, таяние будет происходить в течение небольшой части марсианского года, могут быть наиболее доступными местами для будущих поисков, которые могли бы выявить признаки жизни.
|
|
|
|
“Если скопления пыльного марсианского льда в средних широтах тают под поверхностью в течение части года, как предсказывают численные модели, то, как и на Земле, микробы, такие как цианобактерии, могут извлекать питательные вещества из марсианской пыли, смешанной со льдом, и использовать небольшое количество расплавленного льда, находясь в холодном климате. радиационно благоприятная среда обитания под поверхностью”, - пишут авторы.
|
|
|
|
В будущем будущие миссии на Марс, предполагающие использование роботизированных зондов, и, в конечном счете, миссии с экипажами из людей, могли бы быть сосредоточены на этих многообещающих ледяных залежах, что обеспечило бы целевое местоположение для будущих исследований, которые могут значительно продвинуть наше понимание обитаемости Марса и, в конечном счете, того, существует ли там жизнь.
|
|
|
|
Источник
|
