|
Строительные блоки жизни нашли на астероиде Бенну
|
|
|
|
Ученые НАСА обнаружили в образцах, собранных с астероида Бенну, соединения, которые являются предшественниками жизни, что демонстрирует важность миссий по возвращению образцов на Землю. Космический аппарат OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Исследователь реголита) собрал новаторские образцы с околоземного астероида, прежде чем вернуть их на Землю в 2023 году. Интересно, что астероид содержал молекулы, способствующие возникновению жизни, и остатки соленой воды, что наводит на мысль о своего рода “бульоне”, в котором они могли взаимодействовать и объединяться.
|
|
|
|
Это меняет научное понимание нашей Солнечной системы
|
|
|
|
Анализ образцов с Бенну не дает доказательств существования жизни как таковой, но позволяет предположить, что необходимые условия для жизни могли быть обычным явлением в ранней Солнечной системе. Поскольку будущие миссии исследуют пески Марса и океаны Европы в поисках жизни, у них появился новый повод для надежды.
|
|
|
|
“Миссия НАСА OSIRIS-REx уже переписывает учебник о том, что мы знаем о зарождении нашей Солнечной системы”, - сказал Ники Фокс, заместитель администратора Дирекции научных миссий НАСА в штаб-квартире космического агентства в Вашингтоне. “Астероиды представляют собой временную капсулу в истории нашей родной планеты, а образцы Бенну имеют решающее значение для нашего понимания того, какие ингредиенты в нашей солнечной системе существовали до того, как на Земле зародилась жизнь”.
|
|
|
|
|
|
|
НАСА обнаружило аминокислоты на Бенну
|
|
|
|
Вся жизнь на Земле состоит всего из 20 аминокислот, 14 из которых были обнаружены в образцах Бенну. Кроме того, все пять нуклеиновых оснований, которые хранят и передают генетическую информацию в ядре ДНК и РНК, также присутствуют на Бенну.
|
|
|
|
Кроме того, в ходе тестирования было обнаружено большое количество аммиака и формальдегида, которые могут объединяться в более сложные молекулы, включая аминокислоты. На Бенну в изобилии представлены все необходимые для жизни ингредиенты - от полноценных аминокислот до их молекулярных строительных блоков.
|
|
|
|
Недавние открытия, возможно, не первый случай, когда ученые находят предшественников жизни на внеземных объектах. Однако их обнаружение в образце, взятом непосредственно с космического объекта и возвращенном на Землю в безопасных условиях, демонстрирует, что породы, сформировавшиеся в отдаленных районах, могли содержать ингредиенты, из которых возникла жизнь.
|
|
|
|
“Подсказки, которые мы ищем, настолько малы, что их так легко уничтожить или изменить под воздействием окружающей среды Земли”, - объяснил Дэнни Главин из НАСА, старший научный сотрудник Центра космических полетов имени Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд. “Вот почему некоторые из этих новых открытий были бы невозможны без миссии по отбору проб, тщательных мер по борьбе с загрязнением, а также тщательной обработки и хранения этого ценного материала из Бенну”.
|
|
По мнению международных исследователей, это идеальная среда для жизни
|
|
|
|
Помимо работы Главина над аминокислотами, Тим Маккой из Национального музея естественной истории Смитсоновского института в Вашингтоне и Сара Рассел из Музея естественной истории в Лондоне проанализировали окружающую среду, в которой были найдены эти строительные блоки. Они обнаружили следы 11 минералов, образовавшихся в результате испарения воды, в том числе таких, как минерал трона, который никогда ранее не был обнаружен в внеземных источниках.
|
|
|
|
Анализ также показал, что соленому рассолу, из которого были получены образцы, потребовались тысячи лет, чтобы испариться на Бенну.
|
|
|
|
Обе команды НАСА работают “рука об руку, пытаясь объяснить, как на самом деле ингредиенты жизни объединились, чтобы создать то, что мы видим на этом сильно измененном астероиде”, - говорится в заявлении Маккоя.
|
|
НАСА переосмысливает аминокислоты
|
|
|
|
Давняя загадка о том, почему жизнь предпочитает так называемые “левосторонние” аминокислоты, также прояснилась благодаря образцам Bennu. Все аминокислоты являются зеркальными копиями друг друга, как человеческие руки. По какой-то загадочной причине жизнь предпочитает левосторонние аминокислоты правосторонним.
|
|
|
|
Многие космические образцы также показали более высокую концентрацию левых аминокислот, что позволяет предположить, что они, вероятно, были более распространены во Вселенной и, следовательно, с большей вероятностью могли составлять строительные блоки жизни. Тем не менее, образец Бенну, полный первозданных строительных блоков, содержит равное соотношение аминокислот обоих типов.
|
|
|
|
“На самом деле, в происхождении жизни это большая загадка, вы не знаете, как это произошло. Вы можете создать жизнь, используя форму зеркального отражения, форму правой руки, и она будет функционировать так же хорошо”, - объяснил Главин.
|
|
|
|
“Гипотеза заключалась в том, что ранняя солнечная система была склонна к леворукости очень рано, еще до зарождения жизни, - сказал Главин, - и это, возможно, одна из причин, по которой жизнь эволюционировала, используя левую руку”.
|
|
|
|
“Итак, мы с нетерпением ждали возможности изучить образцы этих производителей, надеясь подтвердить эту гипотезу. Но это не то, что мы обнаружили. Мы обнаружили равное количество левых и правосторонних форм в этих образцах”, - сказал Главин.
|
|
|
|
“И я должен признать, что был немного разочарован. Я чувствовал, что это перечеркнуло 20 лет исследований в нашей лаборатории и мою карьеру”, - добавил Главин. “Но именно поэтому мы исследуем. Вот почему мы выполняем эти миссии, верно? Если бы мы знали все заранее, нам не нужно было бы создавать OSIRIS REx, чтобы вернуть эти образцы. Поэтому у нас есть планы изучить дополнительные образцы Бенну.”
|
|
|
|
Источник
|
