|
Поиск жизни в открытом космосе
|
|
|
|
Поиск жизни в открытом космосе - одно из величайших начинаний человечества. Один из подходов заключается в поиске подвижных микроорганизмов, которые могут передвигаться независимо, что является надежным признаком жизни. Если движение вызывается химическим веществом и организм начинает двигаться в ответ, это называется хемотаксисом.
|
|
|
|
В настоящее время исследователи из Германии разработали новый и упрощенный метод стимулирования хемотаксической подвижности у некоторых из самых маленьких форм жизни на Земле. Они опубликовали свои результаты в журнале Frontiers in Astronomy and Space Sciences.
|
|
|
|
"Мы протестировали три типа микробов — две бактерии и один тип архей — и обнаружили, что все они ориентировались на химическое вещество под названием L-серин", - сказал Макс Рикелес, исследователь из Технического университета Берлина. "Это движение, известное как хемотаксис, может стать важным индикатором жизни и послужить ориентиром для будущих космических миссий по поиску живых организмов на Марсе или других планетах".
|
|
|
|
Выжившие в экстремальных условиях
|
|
|
|
Виды, включенные в исследование, были выбраны из-за их способности выживать в экстремальных условиях.
|
|
|
|
|
|
|
Высокоподвижная Bacillus subtilis в своей споровой форме может выживать в экстремальных условиях и выдерживать температуру до 100°C. Pseudoalteromonas haloplanctis, который обитает в водах Антарктики, способен расти в более холодных условиях, между -2,5° и 29°C.
|
|
|
|
Археон Haloferax volcanii (H. volcanii) принадлежит к группе бактерий, сходных с ними, но генетически отличающихся. Его естественная среда обитания включает Мертвое море и другие высокосоленые места, поэтому он также хорошо приспособлен к экстремальным условиям.
|
|
|
|
"Бактерии и археи - две древнейшие формы жизни на Земле, но они передвигаются по-разному и развили системы подвижности независимо друг от друга", - объяснил Рикелес. "Протестировав обе группы, мы сможем повысить надежность методов обнаружения жизни для космических миссий".
|
|
|
|
Ранее было показано, что L-серин, аминокислота, которую исследователи использовали для передвижения этих видов, запускает хемотаксис у широкого спектра видов из всех областей жизни. Считается, что он также существует на Марсе. Если биохимия жизни на Марсе схожа с биохимией жизни на Земле, вполне вероятно, что L-серин может привлекать потенциальных марсианских микробов.
|
|
Движущиеся микробы
|
|
|
|
Результаты показали, что L-серин действует как аттрактор для всех трех видов. "В частности, использование H. volcanii расширяет спектр потенциальных форм жизни, которые могут быть обнаружены с помощью методик, основанных на хемотаксисе, даже если известно, что некоторые археи обладают хемотаксическими системами", - пояснил Рикелес.
|
|
|
|
"Поскольку H. volcanii процветает в экстремально соленой среде, он может стать хорошей моделью для тех видов жизни, которые мы могли бы найти на Марсе".
|
|
|
|
Исследователи использовали упрощенный подход, который, возможно, определит, будет ли это возможно в будущих космических полетах или нет. Вместо сложного оборудования они использовали предметное стекло с двумя камерами, разделенными тонкой мембраной. Микробы помещаются с одной стороны, а химическое вещество L-серин добавляется с другой.
|
|
|
|
"Если микробы живы и способны передвигаться, они подплывают к L-серину через мембрану", - объяснил Рикелес. "Этот метод прост, доступен по цене и не требует мощных компьютеров для анализа результатов".
|
|
|
|
Однако, по словам исследователей, для того, чтобы этот метод сработал в космической миссии, потребуется внести некоторые коррективы в процесс. Более компактное и надежное оборудование, способное выдержать суровые условия космического полета, и система, которая может работать автоматически без вмешательства человека, - это два из них.
|
|
|
|
Как только эти трудности будут преодолены, движение микроорганизмов может помочь обнаружить микробы, которые могут существовать в открытом космосе, например, в океане Европы, спутника Юпитера.
|
|
|
|
"Этот подход может удешевить и ускорить обнаружение жизни, помогая будущим миссиям достичь большего с меньшими затратами ресурсов", - заключил Рикелес. "Это может стать простым способом поиска жизни в будущих миссиях на Марс и полезным дополнением к методам прямого наблюдения за подвижностью".
|
|
|
|
Источник
|
