|
Новый метод обнаружения жизни на Марсе
|
|
|
|
В течение следующего десятилетия космические агентства планируют доставить образцы горных пород с Марса на Землю для изучения. Вызывает беспокойство возможность того, что в этих образцах может содержаться жизнь, что может иметь непредвиденные последствия. Поэтому исследователи в этой области стремятся создать методы обнаружения жизни. Впервые исследователи, в том числе из Токийского университета и НАСА, успешно продемонстрировали метод обнаружения жизни в древних породах, аналогичных тем, которые были найдены на Марсе. Работа опубликована в International Journal of Astrobiology.
|
|
|
|
Все мы видели фильмы, в которых "ученые возвращают что-то из космоса с катастрофическими последствиями" или с какой-то подобной предпосылкой. Из этой идеи получается забавная история, но идея о микробных пришельцах, загрязняющих Землю, основана на искренних опасениях и также не является чем-то новым.
|
|
|
|
Еще во времена программы "Аполлон" удачливые астронавты, ступившие на лунный грунт, по возвращении проходили процедуры обеззараживания и даже карантин, просто на всякий случай. В последнее время все внимание приковано к Марсу, поскольку планируется несколько миссий по возвращению образцов.
|
|
|
|
|
|
|
Чтобы гарантировать, что образцы с Марса не могут загрязнить земную жизнь, Международный комитет по космическим исследованиям (COSPAR) разработал систему оценки безопасности образцов, которая, по сути, представляет собой набор протоколов для тех, кто занимается сбором, транспортировкой и анализом марсианских пород, чтобы избежать загрязнения. Ключевым компонентом этого является способность обнаруживать наличие или отсутствие жизни в образце.
|
|
|
|
Доцент Йохей Сузуки (Yohey Suzuki) с факультета наук о Земле и планетах Токийского университета и его международная команда изучили древние, богатые микробами земные породы, аналогичные тем, которые мы, возможно, ожидаем получить с Красной планеты в ближайшие годы.
|
|
|
|
"Сначала мы протестировали обычные аналитические приборы, но ни один из них не смог обнаружить микробные клетки в базальтовой породе возрастом 100 миллионов лет, которую мы используем в качестве марсианского аналога. Итак, нам нужно было найти прибор, достаточно чувствительный для обнаружения микробных клеток, и в идеале неразрушающим способом, учитывая редкость образцов, которые мы вскоре можем увидеть", - сказал Сузуки.
|
|
|
|
"Мы разработали оптическую фототермическую инфракрасную спектроскопию (O-PTIR), которая оказалась успешной там, где другие методы либо не обладали достаточной точностью, либо требовали слишком интенсивного разрушения образцов".
|
|
|
|
O-PTIR работает, направляя инфракрасный свет на подготовленные для анализа образцы; в данном случае с горных пород были удалены внешние слои и они были разрезаны на кусочки. Несмотря на незначительную разрушающую способность, он оставляет много материала нетронутым для других видов анализа, или даже для тех, которые мы не проводим.
|
|
|
|
Эта идея сохранения для будущего была реализована и в случае с образцами, полученными при посадке на Луну. Затем зеленый лазер улавливает сигналы от образца, подвергшегося воздействию инфракрасного излучения. Благодаря этому исследователи могут получать изображения размером всего в полмикрометра, чего достаточно, чтобы определить, является ли структура частью чего-то живого.
|
|
|
|
"Мы продемонстрировали, что наш новый метод позволяет обнаруживать микробы в базальтовой породе возрастом 100 миллионов лет. Но нам нужно распространить действие прибора на более старые базальтовые породы, возраст которых составляет около 2 миллиардов лет, подобные тем, которые марсоход Perseverance уже взял на пробу на Марсе", - сказал Сузуки.
|
|
|
|
"Мне также нужно протестировать другие типы горных пород, такие как карбонаты, которые распространены на Марсе и здесь, на Земле, также часто содержат жизнь. Это захватывающее время для работы в этой области. Возможно, пройдет всего несколько лет, прежде чем мы наконец сможем ответить на один из величайших вопросов, которые когда-либо задавались".
|
|
|
|
Источник
|
