|
Титан - самое оживленное место в Солнечной системе
|
|
|
|
Каждый организм на Земле, независимо от биома, королевства или области, будь то экстремофил в горячих источниках или какой-нибудь литотроф, погребенный в земной коре, зависит от воды. Вода - универсальный растворитель. Жизнь - это, в конечном счете, серия химических реакций, и эти химические реакции должны протекать в определенной среде. Вода - отличный выбор, потому что ее много, она жидкая в широком диапазоне температур, она остается жидкой и при высоких температурах, а это значит, что в ней много энергии, она растворяет самые разные молекулы, и, и….Я мог бы посвятить целый эпизод восхвалению воды.
|
|
|
|
Но вода - не единственная жидкость во Вселенной. На поверхности Титана вообще нет жидкой воды. Но жидкости на нем есть. Моря, озера, ручьи, реки... из метана и этана.
|
|
|
|
Титан - это мир, не похожий ни на один другой. Это самый большой спутник Сатурна, и он даже больше, чем наша собственная Луна. Это единственный скалистый мир во всей Солнечной системе, не считая Земли, обладающий плотной атмосферой. Он настолько велик, что давление воздуха на поверхности на 50% превышает земное, несмотря на то, что Титан намного, намного меньше нашей планеты.
|
|
|
|
Эта атмосфера почти полностью состоит из азота и содержит значительную долю метана. Но ультрафиолетовое излучение солнца вступает в реакцию с азотом и метаном, образуя множество других молекул, включая ацетилен, цианоген, бензол, пропан и пропановые добавки.
|
|
|
|
|
|
|
И все это — абсолютно все - работает при температуре около минус 180 градусов по Цельсию или около минус 300 градусов по Фаренгейту.
|
|
|
|
Как я уже сказал, нет ничего лучше Титана.
|
|
|
|
При таких температурах и давлениях метаны и этаны остаются жидкими. И возможно — я действительно хочу подчеркнуть это слово "возможно", — что эти жидкости могут служить растворителем для жизни.
|
|
|
|
На Титане есть все это. Не вода, а жидкий растворитель для игровой площадки жизни. Он обладает богатым источником энергии, а именно ультрафиолетовым излучением солнца. Он обладает чрезвычайно богатым химическим составом, включающим широкий спектр соединений. И в нем есть физика: температуры и давления, которые позволяют протекать сложным химическим процессам, а движение материалов, вызванное осадками и ветром, смешивает их.
|
|
|
|
Если на Титане и есть жизнь, то она отличается от любой земной жизни на глубоком, фундаментальном, биохимическом уровне. Это не водная жизнь. Это жизнь, основанная на метане. Вместо того, чтобы потреблять кислород или углекислый газ, жизнь, основанная на метане, потребляла бы водород или ацетилен. Фактически, данные, полученные с помощью космического аппарата НАСА "Кассини" и зонда "Гюйгенс", которые приземлились на поверхность в 2005 году, свидетельствуют о производстве водорода и ацетилена в атмосфере, но об их отсутствии вблизи поверхности.
|
|
|
|
Конечно, есть множество способов удалить их из атмосферы на меньших высотах. Но, может быть... просто maybe...it его съедят.
|
|
|
|
На самом деле, возможно, даже удастся создать клеточные мембраны, используя экзотическую химию Титана. На Земле большая часть живых организмов использует фосфолипиды для создания мембран, но в холодной и токсичной среде Титана их не хватает. Вместо этого жизнь на Титане могла бы создать так называемые азотосомы, которые представляют собой мембраны из акрилонитрила, хотя другие исследования показывают, что эти соединения просто образуют лед, а не гибкие, полужесткие мембраны.
|
|
|
|
Жизнь на Титане точно не была бы... захватывающей. Я имею в виду, что было бы интересно ее обнаружить, но чрезвычайно низкие температуры препятствуют быстрому метаболизму. Почти наверняка, если там и есть жизнь, она настолько проста и медленнодействующая, что ее просто невозможно узнать.
|
|
|
|
Если этого недостаточно, у Титана есть секрет. Атмосфера и метановые озера находятся на поверхности коры, состоящей из водяного льда. И некоторые компьютерные модели предполагают, что под этой корой скрывается океан жидкой воды. Этот океан не был бы таким красивым и нетронутым, как на Европе, поскольку он, вероятно, был бы чрезвычайно богат аммиаком. На Земле это была бы абсолютно токсичная среда. Таким образом, в возможном океане Титана жизни пришлось бы преодолевать не только недостаток солнечного света, но и сложные условия для поддержания биологических функций.
|
|
|
|
Но мы не можем этого исключать, по крайней мере, пока. В 2028 году НАСА планирует запустить к Титану миссию "Стрекоза" - винтокрылый аппарат, предназначенный для посадки на объекты, их изучения, а затем перелета в другое место. Как и во всех других миссиях, предназначенных для поиска жизни, надежды на то, что она действительно найдется, честно говоря, невелики. Но, несмотря ни на что, мы многое узнаем о химии миров, отличных от Земли, и, возможно, даже узнаем о том, как зародилась жизнь на Земле... но это уже другой эпизод.
|
|
|
|
Источник
|
