|
Загадочный радиопульсирующий белый карлик
|
|
|
|
Команда астрономов сделала увлекательное открытие, которое заставляет нас переосмыслить наше понимание того, как ведут себя мертвые звезды. Используя мощный радиотелескоп Low Frequency Array (LOFAR) в Нидерландах, команда обнаружила звезду- белый карлик, которая делает нечто совершенно неожиданное, посылая яркие радиоимпульсы в странном ритмичном порядке.
|
|
|
|
Звездная система, официально называемая ILT J163430+445010 (или сокращенно J1634+44), расположена на расстоянии более 3500 световых лет от Земли. Необычным ее делает не только то, что она посылает радиосигналы, но и то, как эти сигналы себя ведут. Каждые 14 минут эта мертвая звезда испускает радиоимпульсы, которые имеют причудливую форму. Некоторые волны вращаются по кругу, в то время как другие вибрируют по прямым линиям. Такое быстрое переключение между различными типами поляризации никогда ранее не наблюдалось ни у одного белого карлика.
|
|
|
|
Чтобы понять, почему это открытие так примечательно, оно помогает понять, что такое белый карлик. Когда звезда, подобная нашему солнцу, подходит к концу своего существования, она сбрасывает свои внешние слои и оставляет после себя горячее, невероятно плотное ядро - белый карлик. Эти звездные остатки, как правило, размером с Землю, но по массе не уступают нашему солнцу. Обычно это тихие объекты, которые просто остывают в течение миллиардов лет.
|
|
|
|
Этот конкретный белый карлик исключительно горячий, с температурой поверхности от 15 000 до 33 000 градусов по Цельсию, что намного выше температуры фотосферы нашего солнца в 5500 градусов. Но не температура делает его особенным, а тот факт, что он активно производит мощное радиоизлучение.
|
|
|
|
|
|
|
Радиоимпульсы поступают не случайным образом. Вместо этого импульсы поступают парами, но только после того, как мертвая звезда совершит несколько оборотов вокруг своей оси, не производя никаких заметных сигналов. Команда считает, что такое ритмичное поведение указывает на то, что у белого карлика есть компаньон, возможно, еще одна мертвая звезда или коричневый карлик ("неудавшаяся звезда", которая так и не запустила ядерный синтез).
|
|
|
|
Этот белый карлик относится к чрезвычайно редкому классу объектов, называемых долгопериодическими переходными процессами (LPT). На данный момент открыто всего десять таких медленно пульсирующих радиоисточников, что делает каждую новую находку ценной для понимания того, как они работают. В отличие от типичных пульсаров, которые быстро вращаются и излучают регулярные сигналы, эти объекты пульсируют гораздо медленнее и нерегулярно.
|
|
|
|
Открытие стало возможным благодаря систематическому исследованию северного неба, проведенному компанией LOFAR. В течение почти четырех лет астрономы отслеживали источник и зафиксировали 19 отдельных радиовсплесков, причем самые яркие из них были в сотни раз сильнее, чем самый слабый обнаруживаемый сигнал.
|
|
|
|
По мере того как радиотелескопы продолжают исследовать небо, команда надеется обнаружить больше таких загадочных объектов, что потенциально откроет совершенно новую популяцию космических радиоисточников и поможет решить загадку о том, как мертвые звезды могут возвращаться к жизни в качестве мощных радиомаяков.
|
|
|
|
Источник
|
