|
Церера долгое время была обитаема
|
|
|
|
Сейчас карликовая планета холодная, но новые исследования показывают, что на Церере находится мощный, долгоживущий источник энергии, который, возможно, поддерживал пригодные для жизни условия в прошлом. Новое исследование НАСА показало, что Церера, возможно, обладала длительным источником химической энергии: нужными типами молекул, необходимыми для поддержания некоторых процессов микробного метаболизма. Хотя нет никаких доказательств того, что на Церере когда-либо существовали микроорганизмы, находка подтверждает теорию о том, что на этой интригующей карликовой планете, которая является крупнейшим телом в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером, возможно, когда-то были условия, подходящие для существования одноклеточных форм жизни.
|
|
|
|
Научные данные миссии НАСА "Рассвет", которая завершилась в 2018 году, ранее показали, что яркие, отражающие области на поверхности Цереры в основном состоят из солей, оставшихся от жидкости, которая просачивалась из-под земли. Более поздний анализ, проведенный в 2020 году, показал, что источником этой жидкости был огромный резервуар с рассолом, или соленой водой, находящийся под поверхностью. В ходе других исследований миссия Dawn также выявила доказательства того, что на Церере есть органический материал в виде молекул углерода — необходимый, хотя и недостаточный сам по себе, для поддержания жизнедеятельности микробных клеток.
|
|
|
|
Присутствие воды и молекул углерода - две важные составляющие головоломки о пригодности Цереры для жизни. Новые находки открывают третью: в древнем прошлом Цереры существовал долговременный источник химической энергии, который мог обеспечить выживание микроорганизмов. Этот результат не означает, что на Церере была жизнь, скорее всего, там была “пища”, если бы на Церере когда-либо возникла жизнь.
|
|
|
|
|
|
|
В исследовании, опубликованном в журнале Science Advances 20 августа, авторы построили тепловые и химические модели, имитирующие температуру и состав недр Цереры с течением времени. Они обнаружили, что около 2,5 миллиардов лет назад подземный океан Цереры, возможно, имел постоянный приток горячей воды, содержащей растворенные газы, поднимающиеся из метаморфизованных пород в скалистом ядре. Тепло образовалось в результате распада радиоактивных элементов в скалистых недрах карликовой планеты, который произошел, когда Церера была молодой, — внутреннего процесса, который, как считается, является обычным явлением в нашей Солнечной системе.
|
|
|
|
“На Земле, когда горячая вода из глубоких подземных вод смешивается с океаном, в результате часто получается шведский стол для микробов — настоящий пир химической энергии. Таким образом, это могло бы иметь большое значение, если бы мы смогли определить, был ли в прошлом в океане Цереры приток гидротермальной жидкости”, - сказал Сэм Курвилл, ведущий автор исследования. В настоящее время он работает в Университете штата Аризона в Темпе и руководил исследованиями, работая стажером в Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии, которая также руководила миссией "Рассвет".
|
|
|
|
Та Церера, которую мы знаем сегодня, вряд ли пригодна для жизни. Сейчас здесь прохладнее, больше льда и меньше воды, чем в прошлом. В настоящее время в результате радиоактивного распада внутри Цереры выделяется недостаточно тепла, чтобы вода не замерзла, и оставшаяся жидкость превратилась в концентрированный морской раствор.
|
|
|
|
Период, когда Церера, скорее всего, была бы пригодна для жизни, пришелся на период от полумиллиарда до 2 миллиардов лет после ее образования (или примерно от 2,5 до 4 миллиардов лет назад), когда ее каменистое ядро достигло своей максимальной температуры. Именно тогда в подземные воды Цереры должны были попасть теплые жидкости.
|
|
|
|
Карликовая планета также не обладает преимуществами современного внутреннего нагрева, возникающего в результате вращения вокруг большой планеты, как это делают спутник Сатурна Энцелад и спутник Юпитера Европа. Таким образом, наибольший потенциал Цереры в плане получения энергии, необходимой для жизни, был в прошлом.
|
|
|
|
Этот результат имеет значение и для объектов, богатых водой, во всей внешней части Солнечной системы. Многие другие ледяные спутники и карликовые планеты, которые имеют размеры, подобные Церере (около 585 миль, или 940 километров, в диаметре) и не имеют значительного внутреннего нагрева из-за гравитационного притяжения планет, возможно, также имели период обитаемости в прошлом.
|
|
|
|
Источник
|
