|
Что говорит нам отсутствие сигналов от инопланетян
|
|
|
|
Когда в прошлом году космический телескоп Джеймса Уэбба обнаружил потенциальные биосигналы в атмосфере K2-18b, это открытие вызвало бурные дебаты. На расстоянии 124 световых лет от нас находилась экзопланета, расположенная ниже Нептуна, которая, возможно, содержит метан, углекислый газ и даже диметилсульфид - газ, вырабатываемый фитопланктоном на Земле. Но прежде чем мы начнем слишком увлекаться инопланетной жизнью, необходимо понять, сможет ли атмосфера этой планеты выжить в суровых условиях звезды-хозяина.
|
|
|
|
Чтобы выяснить это, группа исследователей обратилась к очень большому массиву им. Карла Г. Янского, занимаясь поиском радиоизлучений от звезды-хозяина K2-18. В течение 12 недель они прослушивали данные на различных частотах от 2 до 10 гигагерц, надеясь обнаружить характерные радиосигналы магнитной активности звезд. То, что они обнаружили, было примечательно своим отсутствием; они вообще ничего не обнаружили. Их исследование размещено на сервере препринтов arXiv.
|
|
|
|
Эта тишина имеет большее значение, чем вы могли бы подумать. Радиоизлучение показывает магнитную среду, окружающую звезду и ее планеты. Активные звезды излучают на свои планеты радиацию и звездные ветры, которые могут за миллионы лет лишить их атмосферы, сделав их безжизненными. Тот факт, что K2-18 не производит заметного радиоизлучения, говорит о том, что это необычайно тихая звезда. Это хорошая новость для любой атмосферы, пытающейся удержать планету на близкой орбите.
|
|
|
|
|
|
|
Наблюдения подтверждают более ранние рентгеновские данные, показывающие, что K2-18 является удивительно слабым источником излучения. Такой низкий уровень активности означает, что K2-18b, вероятно, испытывает минимальную атмосферную эрозию из-за экстремального ультрафиолетового излучения. Предыдущие расчеты предполагали, что планета потеряет лишь около 3% своей массы за всю свою жизнь, что намного меньше, чем катастрофическое разрушение, от которого страдают планеты, вращающиеся вокруг более активных звезд.
|
|
|
|
Исследователи искали как устойчивое радиоизлучение от короны звезды, так и короткие всплески, которые могли бы указывать на звездные вспышки или даже полярные сияния в магнитосфере планеты. Они не нашли ни того, ни другого, установив строгие верхние пределы радиоизлучения системы. Если K2-18 производит вспышки, то они должны быть редкими и слабыми по сравнению с типичными звездами-карликами класса M.
|
|
|
|
Однако в этой истории есть важное предостережение. Команда сделала всего 10-минутные снимки, сделанные в течение трех месяцев, что означает, что они исследовали лишь крошечные участки 33-дневной орбиты планеты. Более всесторонняя кампания мониторинга может выявить случайные вспышки или другую кратковременную активность, которую они пропустили. Тем не менее, общая картина, складывающаяся из радио-, рентгеновских и атмосферных наблюдений, рисует K2-18 как необычайно спокойную систему.
|
|
|
|
Это спокойствие создает идеальные условия для сохранения атмосфер планет и получения чистых спектров пропускания - тех самых наблюдений, которые в первую очередь выявили эти дразнящие потенциальные биосигналы. Хотя мы все еще далеки от подтверждения существования жизни на K2-18b, по крайней мере, планета, по-видимому, вращается вокруг звезды достаточно осторожно, чтобы не взорвать ее атмосферу до того, как мы получим возможность изучить ее должным образом.
|
|
|
|
Источник
|
