|
Хоббиты таинственно исчезли 50 000 лет назад
|
|
|
|
Около 50 000 лет назад человечество потеряло одного из своих последних выживших собратьев-гоминидов, Homo floresiensis (также известного как "хоббит" из-за своего маленького роста). Причина его исчезновения после более чем миллиона лет жизни на изолированном вулканическом острове Флорес в Индонезии долгое время оставалась загадкой. Новые данные свидетельствуют о том, что период сильной засухи, начавшийся около 61 000 лет назад, возможно, способствовал исчезновению хоббитов.
|
|
|
|
Наше новое исследование, опубликованное сегодня в журнале Communications Earth & Environment, раскрывает историю экологического бума и спада. Мы собрали самые подробные на сегодняшний день климатические данные о месте, где когда-то жили эти древние гоминины.
|
|
|
|
Оказывается, что H. floresiensis и одна из его основных жертв, карликовый слон, были вынуждены покинуть свои дома из—за засухи, длившейся тысячи лет, и, возможно, столкнулись лицом к лицу с гораздо более крупным Homo sapiens.
|
|
|
|
Остров с глубокими пещерами
|
|
|
|
Открытие H. floresiensis в 2003 году изменило наши представления о том, что делает нас людьми. Эти миниатюрные гоминины с небольшим мозгом, достигавшие всего 1,1 метра в высоту, изготавливали каменные орудия труда. Несмотря ни на что, они добрались до Флореса, по-видимому, без лодок.
|
|
|
|
|
|
|
Кости и каменные орудия H. floresiensis были найдены в пещере Лянг Буа, расположенной в небольшой долине на возвышенностях острова. Возраст этих останков составляет от 190 000 до 50 000 лет.
|
|
|
|
Сегодня на Флоресе муссонный климат с обильными осадками в течение влажного лета (в основном с ноября по март) и небольшими дождями в течение более сухой зимы (с мая по сентябрь).
|
|
|
|
Однако во время последнего ледникового периода наблюдались значительные колебания как в количестве осадков, так и в сроках их выпадения.
|
|
|
|
Чтобы узнать, на что похожи дожди, наша команда отправилась в пещеру Лианг Луар, расположенную в 700 метрах вверх по течению Лянг Буа. По чистой случайности, в глубине пещеры находился сталагмит, который рос как раз в период исчезновения H. floresiensis. По мере того как сталагмиты растут слой за слоем из капающей воды, их изменяющийся химический состав также отражает историю изменения климата.
|
|
|
|
У палеоклиматологов есть два основных геохимических инструмента, когда речь заходит о восстановлении данных о прошедших осадках по сталагмитам. Анализируя определенный показатель содержания кислорода, известный как d18O, мы можем увидеть изменения в силе муссонов. Между тем, соотношение магния и кальция показывает нам общее количество осадков.
|
|
|
|
Мы сопоставили результаты измерений для одних и тех же образцов, точно привязали их по времени и реконструировали количество осадков летом, зимой и за год. Все это позволило получить беспрецедентное представление о сезонной изменчивости климата.
|
|
|
|
Мы выявили три ключевые климатические фазы. Между 91 000 и 76 000 лет назад здесь было более влажно, чем сегодня, круглый год. Между 76 000 и 61 000 годами назад муссоны были очень сезонными, с более влажным летом и более сухой зимой.
|
|
|
|
Затем, между 61 000 и 47 000 лет назад, климат летом стал намного суше, примерно как в Южном Квинсленде сегодня.
|
|
|
|
Хоббиты последовали за своей добычей
|
|
|
|
Итак, у нас были достоверные данные о серьезных изменениях климата, но какова была реакция окружающей среды, если таковая имела место? Нам нужно было составить точную хронологию обнаружения ископаемых останков H. floresiensis в Лянг Буа.
|
|
|
|
Решение неожиданно пришло в результате нашего анализа содержания d18O в ископаемой зубной эмали Stegodon florensis insularis, отдаленного вымершего карликового родственника современных слонов.
|
|
|
|
Молодые карликовые слоны были одной из главных жертв хоббитов, о чем свидетельствуют следы порезов на костях в Лянг Буа.
|
|
|
|
Примечательно, что структура d18O в сталагмите Лян Луар и в зубах из все более глубоких осадочных отложений в Лян Буа идеально совпала. Это позволило нам точно датировать окаменелости стегодона и сопутствующие останки H. floresiensis.
|
|
|
|
Уточненная хронология показала, что около 90% останков карликовых слонов датируются 76 000-61 000 годами назад, во времена сильно сезонного климата "Златовласки". Возможно, это были идеальные условия для выпаса карликовых слонов и для охоты на них H. floresiensis. Но оба вида почти исчезли, когда климат стал более сухим.
|
|
|
|
Уменьшение количества осадков, появление карликовых слонов и хоббитов - все это одновременно указывает на то, что истощающиеся ресурсы сыграли решающую роль в постепенном отказе от Лянг Буа.
|
|
|
|
Из-за ухудшения климата основной источник воды в засушливый сезон, небольшая река Вае-Раканг, возможно, слишком сильно истощилась, в результате чего стегодоны остались без пресной воды. Животные, возможно, мигрировали из этого района, а H. floresiensis последовал за ними.
|
|
Повлиял ли на это и вулкан?
|
|
|
|
Последние несколько ископаемых останков стегодонов и каменных орудий в Лянг Буа покрыты заметным слоем вулканического пепла, возраст которого составляет около 50 000 лет. Мы пока не знаем, стало ли извержение близлежащего вулкана "последней каплей" в упадке хоббитов Лян Буа.
|
|
|
|
Первое археологическое свидетельство, приписываемое Homo sapiens, находится над пеплом. Таким образом, хотя нет никакой возможности узнать, пересекались ли пути H. sapiens и H. floresiensis, новые археологические находки и данные ДНК указывают на то, что H. sapiens путешествовали по островам Индонезии на суперконтинент Сахул по меньшей мере 60 000 лет назад.
|
|
|
|
Если экологическое давление вынудило H. floresiensis покинуть свое убежище и перебраться на побережье, они могли взаимодействовать с современными людьми. И если это так, могли ли конкуренция, болезни или даже хищничество стать решающими факторами?
|
|
|
|
Какой бы ни была конечная причина, наше исследование обеспечивает основу для будущих исследований по изучению вымирания культового вида H. floresiensis в контексте серьезного изменения климата.
|
|
|
|
Основополагающая роль наличия пресной воды в гибели одного из наших собратьев-людей напоминает нам о том, что история человечества - это хрупкий эксперимент по выживанию и что изменение характера выпадения осадков может иметь серьезные последствия.
|
|
|
|
Источник
|
