|
Темный вулканический пепел Марса
|
|
|
|
На заметные изменения на Марсе часто уходят миллионы лет, но "Марс Экспресс" Европейского космического агентства запечатлел слой темного пепла, покрывающий планету всего за несколько десятилетий. Новое изображение, сделанное стереокамерой высокого разрешения Mars Express (HRSC), показывает сцену, состоящую из двух частей: ярко-коричневые пески Марса граничат с темными отложениями вулканического пепла. Когда в 1976 году орбитальные аппараты НАСА "Викинг" наблюдали эту часть Марса, пепла было заметно меньше, чем сегодня.
|
|
|
|
Итак, что же делает темную часть темной? В отличие от пыли цвета охры и обломков горных пород, которые покрывают большую часть Марса, этот темный материал, как полагают, образовался и распространился в результате извержений вулканов. Марс известен своей вулканической активностью; на нем даже находится самый большой вулкан в Солнечной системе — гора Олимп, высота которой более чем в два раза превышает высоту самого большого вулкана на Земле (Мауна—Кеа).
|
|
|
|
Вулканический материал богат "основными" минералами, которые образуются при высоких температурах — ключевыми примерами являются оливин и пироксен — и придают слою пепла его темный цвет. Распространение пепла за последние 50 лет имеет два возможных объяснения: либо он был поднят и перенесен марсианскими ветрами, либо охряная пыль, которая ранее покрывала темный пепел, была сдута ветром.
|
|
|
|
|
|
|
Под этим слоем пепла виден большой кратер (см. изображение ниже). Он окружен поразительным кольцом из материала, который легче окружающего ландшафта, — это известно как "выброшенное одеяло" и состоит из материала, выброшенного в результате удара, который и сформировал сам кратер. Этот кратер имеет около 15 км в поперечнике и имеет интересные волнистые линии внутри, обозначающие места скопления ледяного материала в кратере.
|
|
|
|
Постоянные изменения
|
|
|
|
На Марсе есть несколько колоссальных ударных впадин, которые первоначально образовались в результате столкновения крупных горных пород с планетой. Эта сцена находится в одном из них: Утопия Планития, древнем бассейне диаметром около 3300 км (чуть менее чем в два раза больше пустыни Сахара на Земле с севера на юг).
|
|
|
|
Считается, что когда-то на планете Утопия был водоем, возможно, озеро или даже океан. Сейчас он заполнен камнями и песком, но под его поверхностью все еще остается много воды в виде льда. Во многих местах ландшафта до сих пор сохранились признаки того, что здесь когда-то текла вода.
|
|
|
|
Некоторые из таких признаков можно увидеть в правом нижнем углу основного изображения, на темном фоне пепла. Здесь мы видим смутно округлые ямки с волнистыми краями. Известные как "зубчатые впадины", эти особенности очень распространены в этой части Марса и указывают на то, что регион является перигляциальным (на окраинах ледников или в ландшафтах с холодным климатом, подверженных циклам замерзания и оттаивания, обычно с большим количеством погребенного льда).
|
|
|
|
Зубчатые впадины образуются по мере того, как лед под поверхностью тает или поднимается в воздух, в результате чего поверхность Марса становится неустойчивой и разрушается. Они не встречаются изолированно, а, скорее, сливаются, образуя более крупные участки, что является прекрасным примером того, как поверхность Марса постоянно меняется.
|
|
|
|
Возможно, он не привлекает нашего внимания так же, как темно-пепельный, но левая половина этой двухцветной сцены столь же завораживает.
|
|
|
|
Далеко слева видна любопытная особенность, которую часто можно увидеть на территории Утопии: серия темных канав длиной около 20 км и шириной 2 км, протянувшихся по поверхности и образующих гигантскую фигуру (смотрите крупный план ниже).
|
|
|
|
Эти канавы, также известные как грабены, образуются, когда поверхность трескается, либо из—за того, что слои влажных отложений образуют слабые места, либо из—за тектонической активности. Грабены Утопической равнины также представлены в выпуске изображений 2016 года, опубликованном Свободным университетом Берлина (где базируется рабочая группа, создавшая эти новые изображения).
|
|
|
|
Это изображение было получено с помощью HRSC, одного из восьми самых современных приборов на борту Mars Express.
|
|
|
|
С момента запуска в 2003 году Mars Express занимается съемкой и исследованием многочисленных ландшафтов Марса. Вот уже более двух десятилетий орбитальный аппарат наносит на карту поверхность планеты с беспрецедентным разрешением, в цвете и в трех измерениях, предоставляя информацию, которая кардинально изменила наше представление о нашем планетарном соседе.
|
|
|
|
Источник
|
