|
Марсоход исследует залежи глины в поисках жизни
|
|
|
|
Новое исследование показало, что в регионе, где марсоход ExoMars Rosalind Franklin будет искать признаки жизни, залежи глины простираются за пределы ранее предполагаемых границ. Одна из гипотез даже предполагает, что когда-то место посадки было покрыто огромным океаном.
|
|
|
|
Глинистые минералы образуются при наличии жидкой воды и содержат следы времени, когда красная планета была более влажной и благоприятной для жизни. Результаты указывают на наличие больших объемов воды, формировавших этот регион, а возможно, и всю планету. Это имеет важные последствия для прошлого климата и обитаемости Марса.
|
|
|
|
Наш марсоход совершит посадку на плато Оксия, чтобы исследовать этот некогда богатый водой регион. Роботизированный исследователь изучит, содержат ли его богатые глиной отложения следы прошлой жизни, и узнает о водной среде, в которой они образовались.
|
|
|
|
Древний глубокий океан?
|
|
|
|
Поскольку Оксия Планум расположена в открытой котловине, возможно, что глинистые отложения образовались в результате воздействия обширного водного потока, достигавшего нескольких километров в глубину около 4 миллиардов лет назад.
|
|
|
|
|
|
|
Другой сценарий может заключаться в том, что большие объемы воды затопили обширные равнины из древних подземных водоносных горизонтов. После того, как колеса и буровая установка коснутся поверхности, марсоход ExoMars попытается проверить наиболее правдоподобный сценарий.
|
|
|
|
Исследование показало, что глинистые отложения в месте посадки простираются до долины Маурт Валлис, района примерно в 300 км от Оксия Планум, который также рассматривался в качестве потенциального места посадки. Эти отложения, простирающиеся примерно на 600 км в поперечнике и поднимающиеся более чем на километр по высоте, имеют огромные масштабы. Если бы они образовались в результате воздействия океана, их береговая линия была бы одной из самых высоких из когда-либо теоретически предполагаемых для Марса.
|
|
|
|
«Поскольку эта область очень обширна, речь идёт не о локальном явлении, а о региональном или глобальном процессе, который потребовал бы огромного количества воды. Мы нацелены на самые древние отложения в этой последовательности, что делает потенциальные последствия для геологии и раннего климата Марса очень важными для миссии Розалинд Франклин в её поисках жизни», — объясняет Хорхе Ваго, научный руководитель проекта ExoMars.
|
|
|
|
Понимание природы и происхождения этих глинистых минералов имеет важное значение для реконструкции климата планеты и оценки её обитаемости. «Теперь у нас есть новая хронология: глины Оксия-Планум образовались первыми, около 4 миллиардов лет назад, раньше, чем в Маурт-Валлисе. Посадка на Оксия-Планум позволит нам обнаружить крупномасштабный процесс, который сформировал древние глины по всему Марсу», — говорит Инес Торрес Оре из Университета Лиона, Франция, ведущий автор статьи, опубликованной в журнале Icarus.
|
|
|
|
Ученые использовали прибор OMEGA на орбитальном аппарате ESA Mars Express и прибор CRISM на орбитальном аппарате NASA Mars Reconnaissance Orbiter для изучения минералогии и реконструкции слоистости горных пород между плато Оксия-Планум и долиной Маурт-Валлис. Их анализ показал, что оба участка имеют схожие минеральные слои.
|
|
|
|
На границе между двумя основными глинистыми пластами команда также обнаружила палеоповерхность: остаток древней, обнаженной поверхности, сильно изрытой кратерами и впоследствии покрытой более молодыми отложениями. Эта палеоповерхность отмечает паузу в осадконакоплении, за которой последовало изменение химического состава воды и минералогии на обоих участках.
|
|
|
|
Эти результаты согласуются с недавними исследованиями, предполагающими периодически влажный климат на раннем Марсе.
|
|
|
|
«Мы обнаружили паузу в осадконакоплении, что довольно загадочно, поскольку подразумевает период минимальной поверхностной активности (за исключением метеоритной бомбардировки), за которым последовало изменение химического состава воды и минералогии как на плато Оксия-Планум, так и на долине Маурт-Валлис», — добавляет Инес.
|
|
|
|
Руководствуясь этим открытием, марсоход «Розалинд Франклин» хорошо оснащен для подтверждения результатов орбитальных аппаратов с поверхности и помогает реконструировать раннюю историю водной среды Марса.
|
|
|
|
Марсоход ExoMars обладает уникальным набором приборов для этой работы. Камеры, спектрометры, георадар и аналитическая лаборатория будут исследовать геологический контекст ландшафта и изучать образцы, собранные с помощью буровой установки, способной достигать глубины 2 метров под поверхностью Марса.
|
|
|
|
«Мы будем использовать бортовые приборы для проверки открытий, сделанных с орбиты, изучения древней среды, в которой они сформировались, и того, сохраняют ли они какие-либо свидетельства марсианской жизни. Тепло и питательные вещества на раннем марсианском морском дне могли обеспечить среду обитания для ранней жизни», — говорит Эллиот Сефтон-Нэш, заместитель научного руководителя проекта ExoMars.
|
|
|
|
Бортовая лаборатория проведет детальный научный анализ для обнаружения следов биологических признаков.
|
|
|
|
«Чтобы подготовиться к прибытию марсохода, мы работаем над составлением карты всех размеров этих отложений, выявлением любых дополнительных пауз в их формировании и количественной оценкой их продолжительности. Это позволит получить более глубокое понимание ранней истории Марса до того, как марсоход начнет работу на поверхности», — добавляет Инес.
|
|
|
|
Источник
|
