|
Эта межзвездная комета старше Солнечной системы
|
|
|
|
Год назад, 1 июля 2025 года, астрономы обнаружили новый захватывающий объект, движущийся по Солнечной системе. Обнаруженный системой оповещения о столкновении астероидов с Землей (ATLAS), объект был быстро признан чем-то особенным.
|
|
|
|
Проносясь мимо с рекордной скоростью, комета, известная как 3I/ATLAS, является лишь третьим межзвездным объектом, когда-либо обнаруженным. Родившись вокруг другой звезды, она была мимолетным гостем, который сейчас покидает Солнечную систему со скоростью более 60 километров в секунду, чтобы никогда не вернуться.
|
|
|
|
Открытие попало в заголовки мировых новостей — с причудливыми утверждениями о том, что это может быть инопланетный космический корабль, отвлекающими от истинных чудес объекта.
|
|
|
|
В новой статье, опубликованной сегодня в журнале Nature, группа ученых (во главе с Мартином Кординером из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА) пролила новый свет на происхождение кометы. Результаты их исследований показывают, что это настоящий галактический ископаемый объект, намного старше Солнечной системы.
|
|
|
|
Планетарные системы — это хаотичные места. Наряду с планетами, которые мы знаем и любим, они содержат огромное количество более мелких объектов — обломков, оставшихся после формирования этих систем.
|
|
|
|
|
|
|
Большая часть этих обломков движется по хаотичным, нестабильным орбитам. В результате Солнечная система постоянно сбрасывает малые тела в межзвездное пространство. Кометы и астероиды притягиваются гравитационным влиянием планет и часто выбрасываются. Затем они бродят по галактике, дрейфуя в пространстве между звездами.
|
|
|
|
Долгое время считалось, что если планетарные системы распространены в космосе, то эти системы должны вести себя подобно нашей. В результате пространство между звездами должно быть усеяно огромным количеством каменистых и ледяных объектов — обломков как древних, так и новых систем.
|
|
|
|
Подавляющее большинство межзвездных объектов никогда не приблизятся к другой звезде. Но поскольку объектов в космосе так много, неизбежно, что некоторые из них пролетят через внутреннюю часть Солнечной системы, приблизившись достаточно близко, чтобы мы могли их наблюдать и изучать.
|
|
|
|
Три обнаруженных на данный момент межзвездных объекта — 1I/«Оумуамуа», 2I/Борисов и 3I/ATLAS — являются первыми примерами этой популяции, которые нам удалось обнаружить. Такие объекты пролетали мимо Солнечной системы с момента её зарождения. Но только за последнее десятилетие наши технологии продвинулись до такой степени, что мы можем их наблюдать.
|
|
Быстро движущаяся древняя комета
|
|
|
|
Астрономы быстро определили, что 3I/ATLAS движется невероятно быстро. В ближайшей к Солнцу точке она двигалась со скоростью более 68 км в секунду. Ещё до того, как она почувствовала гравитационное притяжение Солнца, она двигалась со скоростью более 58 км/с.
|
|
|
|
Это был первый намёк на то, что комета может быть чем-то особенным.
|
|
|
|
Основываясь исключительно на её орбите вокруг нашей галактики, астрономы вскоре поняли, что 3I/ATLAS потенциально старше Солнечной системы. Скорее всего, она была выброшена из звезды, движущейся в «толстом диске» Млечного Пути — популяции древних звёзд, образовавшихся задолго до этого. до Солнца.
|
|
|
|
Но возможно ли подтвердить эту гипотезу?
|
|
|
|
Новая статья в журнале Nature основана на наблюдениях 3I/ATLAS с использованием космического телескопа Джеймса Уэбба и Атакамской компактной антенной решетки, наблюдавших комету в инфракрасном и микроволновом диапазонах.
|
|
|
|
Эти наблюдения позволили ученым изучить газы, испускаемые кометой во время ее пролета мимо Солнца. Они показали, что молекулы углерода, испускаемые кометой, содержат гораздо меньше углерода-13 (тяжелого изотопа углерода), чем наблюдается у аналогичных объектов в Солнечной системе. Изотопы — это разные формы одного и того же элемента, с одинаковым числом электронов и протонов, но разным числом нейтронов.
|
|
|
|
Это говорит о том, что комета должна быть чрезвычайно старой. Почему? Ответ сводится к тому, как вещество в нашей галактике перерабатывается внутри звезд.
|
|
|
|
Почти весь углерод в Млечном Пути производится звездами, более массивными, чем Солнце. Когда эти звезды умирают, углерод, который они производят в результате ядерного синтеза, возвращается в космос, чтобы быть включенным в следующее поколение звезд и планеты.
|
|
|
|
Но есть один нюанс. По мере того, как звезды создают углерод в своих недрах, они также преобразуют углерод-12 (наиболее распространенный изотоп) в углерод-13 посредством процесса, называемого «горячим донужным горением». С течением времени доля всего углерода в галактике, являющегося углеродом-13, увеличивается.
|
|
|
|
Чтобы содержать такое низкое количество углерода-13, галактика 3I/ATLAS должна была образоваться в то время, когда углерода-13 было меньше, чем углерода-12 — примерно 12 миллиардов лет назад, на самых ранних этапах истории нашей галактики.
|
|
|
|
Обсерватория Веры Рубин, расположенная на вершине горы на севере Чили, оснащена самой большой из когда-либо созданных камер, прикрепленной к телескопу, который по сути является невероятно светосильным широкоугольным объективом.
|
|
|
|
Это делает её идеальным местом для поиска межзвездных объектов, проносящихся сквозь Солнечную систему. Астрономы предсказывают, что в ближайшее десятилетие обсерватория сможет обнаружить десятки межзвездных объектов.
|
|
|
|
Каждый из трех межзвездных гостей, которых мы наблюдали до настоящего времени, был уникальным. Но что нас ждет в будущем? Она обнаружит объекты, которые мы иначе бы пропустили, и обнаружит их раньше, чем это было бы возможно в других условиях.
|
|
|
|
Обнаружив больше таких объектов, мы начнем рассматривать их как совокупность, а не как отдельные объекты, что прольет свет на историю формирования звезд и планет в нашей галактике.
|
|
|
|
Источник
|
