|
Новый десятиугольник на южном полюсе Сатурна
|
|
|
|
Недавние наблюдения с помощью космического телескопа НАСА "Хаббл" выявили гигантскую эволюционирующую 10-стороннюю атмосферную волну, опоясывающую южный полюс Сатурна. Это открытие знаменует собой первый случай, когда в южном полушарии планеты наблюдалась крупная струя с правильными гранями. Эта особенность удивительно похожа на знаменитый шестиугольник Сатурна на его северном полюсе, но в то же время заметно отличается от него, что позволяет предположить, что ученые, возможно, являются свидетелями нового атмосферного явления, развивающегося на знаменитом газовом гиганте.
|
|
|
|
Сопоставив данные наблюдений "Хаббла" за несколько лет, начиная с 2023 года, исследователи обнаружили едва заметные намеки на структуру, которые начали проявляться еще до того, как она превратилась в четко очерченную схему. Эти наблюдения были сделаны в рамках программы "Наследие атмосфер внешних планет" (OPAL), которая уже более десяти лет ежегодно фотографирует внешние планеты.
|
|
|
|
"Мы никогда не видели ничего подобного в южном полушарии Сатурна", - сказала Эми Саймон, соавтор исследования и главный исследователь OPAL в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд. "Северный шестиугольник был там каждый раз, когда мы искали его в течение более чем 40 лет. Эта особенность отличается от других — она, по всей видимости, усиливается, что дает нам редкую возможность наблюдать за формированием гигантского атмосферного образования».
|
|
|
|
|
|
|
Это открытие стало возможным благодаря тому, что из-за смены времен года на Сатурне южный полюс планеты постепенно снова стал виден с Земли, где астрономы, коллективно анализирующие снимки Сатурна, полученные с наземных обсерваторий, впервые его и обнаружили.
|
|
|
|
Агустин Санчес-Лавега, ведущий автор нового исследования, работает в Университете Страны Басков в Испании. Университет управляет сайтом Planetary Virtual Observatory Laboratory, на котором публикуются снимки планет Солнечной системы, сделанные наземными телескопами по всему миру. Именно на этих снимках, сделанных в 2024 году, Санчес-Лавега и астрономы-любители Тревор Барри и Жан-Поль Огер заметили едва заметную волнистую полосу вдоль южного полюса. Дополнительные снимки, сделанные в 2025 году с наземных телескопов, позволили более четко рассмотреть эту десятиугольную структуру.
|
|
|
|
Тогда в дело вступили наблюдения с помощью телескопа «Хаббл». «Хаббл» позволяет получать изображения с непревзойденной четкостью и пространственным разрешением на протяжении полного оборота Сатурна вокруг своей оси, без размытия из-за земной атмосферы.
|
|
|
|
«Учитывая симметрию системы струйных течений Сатурна, направленных с севера на юг, мы с 1990 года искали на снимках «Хаббла» аналог северного шестиугольника Сатурна на южном полюсе, — говорит Санчес-Лавега. — На снимках космического аппарата НАСА «Кассини», который находился на орбите Сатурна с 2004 по 2017 год, также не было никаких признаков долгоживущего образования. Данные «Хаббла» подтвердили наличие этой структуры вплоть до 2023 года».
|
|
|
|
Волна находится в одном из мощных струйных течений Сатурна и простирается на несколько слоёв атмосферы, что указывает на то, что это не просто образование на уровне облаков, а вертикально протяжённая атмосферная структура. Видимое положение десятиугольника немного смещается из-за того, что «Хаббл» делает снимки в разных диапазонах длин волн. Эти диапазоны соответствуют разным высотам в атмосфере Сатурна.
|
|
|
|
«Самое интригующее для меня то, что эта структура, похоже, сформировалась совсем недавно, — говорит Саймон. — Вопрос в том, почему она появилась именно сейчас, когда мы не видели ничего подобного раньше?»
|
|
|
|
По словам авторов, необходимы дальнейшие исследования с использованием телескопа «Хаббл» и космического телескопа Джеймса Уэбба, а также анализ компьютерных моделей, чтобы понять, как образовался десятиугольник, как долго он может просуществовать и чем он отличается от долгоживущего шестиугольника на севере Сатурна.
|
|
|
|
Благодаря длительному сроку службы телескопа «Хаббл» астрономы могут отслеживать изменения, происходящие с планетами Солнечной системы и другими астрономическими объектами с течением времени.
|
|
|
|
Программа OPAL позволяет учёным не просто делать моментальные снимки, а наблюдать за сезонными изменениями, отслеживать кратковременные штормы и выявлять другие атмосферные явления, которые медленно эволюционируют с течением времени.
|
|
|
|
«Когда мы запускали программу OPAL, мы ожидали, что нас ждут интересные открытия, но не знали, чего именно ожидать, — говорит Майк Вонг, соавтор исследования из Калифорнийского университета в Беркли. — Многие открытия, которые мы делаем благодаря программе OPAL, основаны не на одном наблюдении, а на данных, собранных за многие годы. Регулярные наблюдения в течение длительного времени позволяют делать множество новых открытий».
|
|
|
|
Команда планирует продолжить наблюдения за Сатурном, чтобы выяснить, перейдёт ли десятиугольник в стабильную форму, как северный шестиугольник, или продолжит эволюционировать. Будущие наблюдения также могут помочь ученым определить, что вызывает эту волну, что она говорит об атмосферной динамике планет-гигантов в Солнечной системе и как она может быть связана с процессами, которые мы наблюдаем на Земле.
|
|
|
|
Источник
|
